，“小宋兄弟举止斯文，一看就是读书识字讲道理的。桑桑能得你相救，真是走运。”
宋清盈笑了笑没接话。
不多时，一行人就回了山寨。
寨子里的众人听闻桑桑寻回来了，皆是欢喜不已。
小姑娘从襁褓时就被带上了山，他们这些糙老爷们是看着她从个牙牙学语的婴孩，一点点学会走路，学会喊叔叔。虽为土匪，但对这从小看着长大的小姑娘，他们都怀着一副慈父心肠。
是以一看到轿子进在寨，几百号人都欢呼起来，打鼓敲锣吹唢呐，不知道的还以为是谁成亲。
抬着宋清盈的那四个轿夫也很激动，随着激昂的乐声一起摇摆，轿子也晃晃荡荡的。
宋清盈：……山寨蹦迪？
穆云朗从马上下来，单手将桑桑抱起，架在了脖子上，又伸手指向轿子上晃得快要呕吐的宋清盈，扬声道，“诸位兄弟，此次我闺女能平安归来，都亏了这位小宋兄弟！”
语毕，只听得场下众人爆发热烈欢呼，“小宋兄弟！小宋恩公！”
宋清盈一脸尬笑，台下那些崇拜和感激的眼神，真看得她怪不好意思的，她缓步走到穆云朗身边，干巴巴道，“兄弟们还真是热情哈。”
桑桑轻声道，“爹爹，小宋哥哥一路送我过来，已经很累了，您先给他安排个房间休息吧。”
穆云朗一听，拍了下额头，“是是是，还是我们桑桑细心。这样，小宋兄弟你先下去歇息，等酒菜备好了，我让兄弟们去叫你。”
很快就有婢子上前，引着宋清盈去房间休息。
***
这两日，京城最为热闹的消息，莫过于皇帝的宠妃，那个美若天仙的宋贵人不见了。
没人知道消息是从哪里传出来的，仿佛一夕之间，这些消息就如雨后春笋般到处都是。
所谓防民之口甚于防川，绯闻向来传得快，何况是皇家绯闻，而且八卦的主人公还是这些时日在京中闻名遐迩的“牡丹公主”。
“我听说是有刺客潜入皇宫，将那宋贵人给掳走了，临走时，那宋贵人还掉下一只金线珍珠绣鞋，陛下捡到那绣鞋，妥善收藏，时时睹物思人。”
“那我听得跟你的不一样，我听人说，宋贵人是跟前朝余孽勾结，想要在酒中给陛下下毒，被陛下发现后，陛下就把她打入大牢。到底一夜夫妻百夜恩，陛下不舍得杀她，就把她给赶出宫里了。”
“嘁，你这都是从哪里听的，一点都不靠谱。若陛下把她赶出宫了，那近日那些四处搜查的官兵又是怎么回事？”
“陛下将人放了后，又觉得后悔了呗。我家那口子每回跟我吵架，都说要把我赶回娘家，我真收拾东西回娘家了，他还不是巴巴的赶车来接我？嗐，陛下又如何，皇妃又如何，俩口子之间还不是那么点事。”
“不论是被刺客掳走了，还是被陛下赶出宫，就宋贵人那样的绝色美人，孤身在外，那多危险。保不齐被什么登徒子给看上……”
百姓们各种版本讨论得沸沸扬扬，朝堂之上，御史台的谏官们也坐不住了，联名上书，请求皇帝下令调查此事——宋贵人是死是活他们并不在乎的，他们在乎的是这个消息再放任下去，有损皇室的名声与威严。
看着那厚厚一叠的奏疏，霍致峥面色不变，长睫遮掩下的眸光却愈发冷冽。
幕后之人，果然坐不住了。
修长的手指捏着那本奏疏，缓缓靠近烛火，火舌沿着纸张而上，那满本迂腐酸话一点点烧成灰烬。
霍致峥眼睛垂下，神色清冷，“这些所谓的世家大族，表面风光霁月，实则浅薄阴暗。不想着多培养良才振兴家族，成日将那丁点脑子用在女人身上，实在可笑。”
丞相白晁静立于一旁，恭敬道，“陛下，那您打算如何处置这幕后主使？”
霍致峥嘴角牵出一抹冷肃的弧度，缓声道，“先前朕想着国朝刚立，不宜急着去动那些老东西，须徐徐图之。只是如今，他们都放肆到对朕的人下手，朕自然不需再对他们客气。”
白晁双手叠放在身前，垂眸思索。
宋国重世家轻寒士，使得朝中多数庸碌无为之辈，陛下早有打压世家、提拔寒门之心，从前只是顾忌操之过急，引起反噬。不曾想那魏国公府竟主动送上把柄，也不知是说他们胆大狂狈，还是说他们愚蠢肤浅，总而言之，此次宋贵人被掳，的确是给了陛下一个很好打击世家的理由。
思及此处，白晁道，“陛下若有吩咐，臣随时效劳。”
霍致峥看了眼窗外黑压压的天色，秋风萧瑟，枝头的最后一片叶子也被风给挂落，枯叶蝶般旋转着落下。
他淡声道，“要下大雨了。”
也不知那个女人到底跑去了哪里，两日前传来她在宜宁县出没的消息，之后却没了后续。
魏国公府派去掳她的那个歹人已经躺在了天牢里，交代了一切，连同那装着男装和新户籍的包袱。
她原本一直想出宫的。
或许，这次被掳走，对她来说反倒是个难能可得的自由机会？
只是不知要下雨了，她有没有伞，可寻到遮蔽之处？
***
秋雨瓢泼落下