刚刚念到这里，忽然从北城和东城方面传过来连续的炮声，有的炮弹越过城墙射到城里，砸塌建筑，发出轰隆隆的巨响，十分震耳。高名衡不由得停一停，继续念下去，无非是歌功颂德，再见中兴的话，估计这些鬼话连崇祯皇帝自己都不大相信了吧！
而被义军重重包围的开封城中，众多官员心神不定，不知道闯营下一步什么时候行动，心中正在担心，这时候又听到轰隆隆的炮声，谁也无心认真去听这些花团锦簇却没一点实际用处的文章。还好这些颂词只有十几句，很快就在乐声炮声中结束了。
按着往年惯例，向皇帝牌位行过贺礼之后，趁着这机会，大家要向巡抚拜谢，然后稍进点心，由巡抚和布、按二使率领，同去周王府行礼。但今天特别，高名衡读完表文之后，抢着向众官躬身做了一揖，说道：“今日省城被围，情势吃紧，守城军民，露宿城上，浴血对敌，我们或为文臣、或为武职，值此艰危之时，正要我辈竭忠尽虑，与军民同甘共苦，为皇上保此一座危城，保此数十万生灵，官场的俗套都免了，吃食点心也都免了吧！”
大家默默相看，不敢说出异议，陈永福事先知道高名衡的主张，附和说：“免了吧！免了好！”
高名衡又道：“昨晚周王殿下命内臣向学生传谕：省城危急，务望文武众官员用心守城，不必进宫朝贺。既然殿下已有此谕，我们只好谨遵。请各位回去，各守其职，不可疏忽大意，守住城墙，把贼寇挡在城外才是根本大事。”
众文武正要退出，忽然从东北角又传来一阵密集的炮声，好像又开始要攻城了，高名衡心中一惊，急忙问道：“城上有何动静？”
随即巡抚衙门的一个捕快快步走入大堂，在巡抚面前跪下，说：“禀告大人，城上士兵还没过来禀报，但城中百姓都在哄传，说今日闯营要大举攻城，比昨日还要猛，扬言必须要在今日破城。”
高名衡心头狂跳，脸色大变，失声道：“这么快！难道……又要开始了么？”说完向布、按二使及尚未离去的官员看了看。众文武一个个大惊失色，相顾无言，众人又都把目光望向陈永福，现在开封能否守住全靠陈永福一人了。
陈永福立刻拱手道：“大人不必惊慌，属下以为这是谣言。”
布政使梁炳急忙问：“将军怎知是谣言？”
陈永福回答道：“现在城内外隔绝不通，消息不能传递，果真闯贼今日攻城，城中百姓又何以知道？况且前日闯贼攻城受挫之后，掘洞缓慢，昨天夜间也没见他们调集大炮，不像要今日攻城的样子。”
高名衡仍然觉得放心不下，说道：“陈将军说的是，但今日之事要加倍小心才好，请王知县和黄推官马上辛苦一趟，分头上北城和东城看看。”
王奎和黄澎同时躬身回答：“是，大人。”
天明时候，守城的人望见北城外义军炮兵阵地的沙丘上，有不少义军正在向上面运送木料，有的木料用牛车运送，有的用人抬，四个人抬一根，或者六个人抬一根。这沙丘距离城墙只有二里多远，所以城上守军看的很清楚，这些树木都是从各处村庄的坟地中砍伐来的。
大家正在观看，议论纷纷，忽然两名义军骑兵从沙丘附近飞驰而来，到了城壕外面，轮流向城上喊话：“近日休战，互不相犯，倘若城上打炮，老子十倍奉还！”
他们声音高亢，带着明显的陕北口音，叫喊几遍之后，也不等城上回答，勒转马头，扬鞭而去。
城上守军很快根据他们木料建筑的样子，判断出来，义军是打算在沙丘上用木头搭建炮台，这是要建立制高点，以方便向城中打炮。
城上守军立刻商量是否要向那里打炮。有人主张打几炮，因为距离不远，准能打死一批义军。也有人反对，因为城外义军大炮也不少，他们会向城上反击，何苦惹麻烦呢？正争论不休的时候，一个小伙子冒冒失失的点了一炮，只听轰隆一声响，炮弹打出去了，一片硝烟腾起，但炮口偏低，只过了城壕就落到地上。
这一炮打完之后，只听城外四面都有打炮开火，从不同方位向城头上打来，不少城垛被打坏，一些守城军民中弹，有的当场死在城头，有的受了重伤。还有两枚炮弹越过城墙，砸中了民房。义军打了一会儿炮，又高声叫骂，问城上还敢不敢打炮。
城上守军互相埋怨都说：“我们守城也没得多少粮饷，何苦来惹事生非，不如安安静静的在城墙上待着，保住性命就行。”
火器营的头目不敢勉强大家，只好点头答应。这时候，王奎听到炮声，被巡抚派过来查看，一看义军正在城外建设炮台。如果建好，对城墙和城内居民威胁将非常之大。而守城将士却只是眼睁睁的看着，不由得大怒：“刚才是谁说不许打炮的？”
众多炮兵见他发怒，都不敢出声，把头低了下去。王奎怒道：“把火器营的头目老李给我拿绳子捆起来。”
一时间气氛紧张，人人失色，不敢作声，眼睁睁的看着头目老李被两名差役给绑起来了。忽然一名年轻炮兵噗嗵一声跪在地上道：“大人，李叔平日作战勇敢，也很照顾兄弟们，求你开恩，别罚他了！”
众炮兵一见有人求情，就跟