() 三月的天气，寒冬刚过，空气中还带着一丝凉意。弯弯曲曲的山道上，正缓缓行驶着一排长长的车队。
在车队末尾一辆不起眼的马车里，谢岭坐在其中，漫不经心地望着窗外的景色。
这车厢颇为宽大，除了他之外，还有其余四个人。他们都是要去千里之外的温阳镇，因路途遥远，恐路上不安全，便搭乘了刘记商行的车队，一同前往。
此时正是草长莺飞的季节，树木刚刚抽出新枝，鸟雀在林间唧唧吱吱地扑扇着翅膀，沿途尽是一片生机勃勃的景象。
谢岭隔着车窗正看得入神，忽然察觉怀中有了动静，知道阿砚睡醒了，忙低头查看。
一颗又圆又大的金蛋从他衣兜里探出了头，微微摇晃了下，大概是察觉周围没有危险，便将整颗蛋都露了出来，用圆圆的蛋屁股轻轻撞了下谢岭，示意自己饿了。
谢岭摸了摸阿砚光滑的蛋壳，却没有拿出灵石给它。毕竟灵兽蛋能主动吸收灵气这事太过特殊，车厢里人多眼杂，还是不要引人注目为好。
这三年来，谢岭通过种种手段，挣了不少灵石，但始终攒不下多少。小部分灵石被他用于自身修炼，剩下的大部分灵石则都是进了阿砚的肚子。
阿砚对灵气的吸收几乎是没有极限的，谢岭曾试过一次性给它数百颗下品灵石，阿砚也能在眨眼间吸光。
但即使吸收了这么多灵石，金蛋也没有孵化的迹象，只是蛋壳上原本黯淡的纹路亮了些，整颗蛋的生机足了些，看起来就是精力旺盛活泼爱动的模样，调皮极了。
阿砚等了片刻，见谢岭没有动作，便自行滚到了装灵石的衣兜旁，眼巴巴地绕着玉盒打转。
谢岭伸手轻轻按住金蛋，不让它乱动。阿砚东躲西藏，不肯让谢岭摸自己的蛋壳，使劲在谢岭怀里蹦q着。
旁边一个青衣男子忍不住笑道：“谢老弟，你这灵兽蛋养得可真好，活泼爱动，灵性十足。”
青衣男子名叫罗成文，这几日偶尔交谈时，得知两人竟都是出自同一郡县，背井离乡来到东莱城打拼，算是半个同乡，便迅速亲近起来了。
谢岭费劲力气才安抚住金蛋，无奈摇头道：“这简直是养了个活祖宗，稍不满意就闹脾气。”
这几年来，在谢岭悉心照看下，阿砚倒是与他亲近了许多，但也被他惯得越发娇气，每天至少十颗下品灵石打底，不然就会闹得谢岭不得安生。
罗成文打量了金蛋片刻，道：“不知这是哪种灵兽的蛋？我竟从未见过。”
谢岭道：“我也不知道，当初见价格也不贵，便直接买下来了。”
天下间灵兽种类无数，有不认识的实在太正常了，罗成文点了点头，不再追问。
天色渐渐晚了，这荒郊野岭的，走夜路不安全。车队便在一处空旷的地方停了下来，就地扎营歇息。
刘记商行的护卫们很有经验，将装有货物的马车围在中央，然后在四周扎起了大大小小的帐篷。谢岭也被分了一个小帐篷，吃了点干粮填饱肚子后，便钻进去歇息。
帐篷十分窄小，只能刚好躺下一人，连转身都困难。谢岭先拿了几颗灵石安抚金蛋，哄着它睡了，自己才侧身躺下，闭目睡去。
第二天一早，谢岭是被外面嘈杂的动静惊醒的。
出了帐篷，只见营地上一片忙乱，刘记商行的护卫在四处穿梭，却不是收拾行李准备启程，反而像是在找什么东西似的，气氛很严肃。
罗成文悄悄凑了过来，低声对谢岭道：“谢老弟，昨晚营地里好像出事了。”
谢岭道：“罗兄知道出什么事了吗？难道有货物被盗了？”
罗成文摇了摇头：“比这更严重，似乎是有昨晚守夜的两个护卫失踪了。”
于此同时，在营地中央的大帐中，这支商队的管事刘靳眉头紧皱，正沉着脸问护卫队首领王刀：“还是没有找到吗？”
手下人出了这样的岔子，王刀的脸色也很难看：“附近都找过了，完全没有小金和小岳的痕迹。昨晚他俩守夜的火堆还在，旁边没有其他人的脚印，也没有任何挣扎打斗的迹象。”
“这就奇怪了，两个大活人，就这么无缘无故不见了？”刘靳自言自语，又问：“这次跟着商队一起同行的那些人，背景都查清了吗？”
王刀忙道：“都是背景清白才准他们进入商队的，一共有五名灵徒，两名一阶灵师，都是修炼到了后期大圆满，去温阳镇大概是为了寻找合适的灵焰。”
温阳镇距离东莱城千里之遥，但却极为有名，皆因那里附近有一片方圆百里的熔岩湖，盛产灵焰石，价格上要比东莱城便宜许多，因此吸引了无数灵徒灵师前往。
刘靳想了想道：“那几个灵徒倒也罢了，另外两名灵师，昨晚有没有什么异动？”
王刀摇了摇头，道：“暂时没有发现有什么问题，而且那两个灵师我暗中看过了，虽然修为不错，但平时养尊处优，不过是个花架子，真动起手来，不一定是我手下那两人的对手。更何况，昨晚小金和小岳没有一丝挣扎的痕迹，连示警都做不到。若他们不是自己走的，那昨晚动手的，必定是一阶灵师中的顶尖高手，甚至，说不定