() 七月流火，九月授衣。天气渐渐转凉，白日里的阳光依然灿烂，夜里明显比前些日子凉了。窗外的合欢树枝叶舒展，枝头的花却早已凋零，地上落了一层又一层伞状的花朵，空气里残留着悠悠的余香，一眨眼已经是夏末秋初了。
清晖院里的小荷塘里，三三两两的莲花开着，藏在浓绿的荷叶之间，莲叶田田，荷花清清，几颗莲蓬俏生生地立着，一个个鼓鼓囊囊，沐清溪正坐在水塘边看珠玑和春棠摘莲蓬。
“小姐，水边凉，你的伤还没好，进屋去吧。”锦绣捧着件苏绣的天青色莲叶纹斗篷过来，展开为她披上。
沐清溪摇了摇头，看客儿跟着珠玑在船上玩得开心。珠玑向来宠他，压了莲蓬的枝桠让他采，胖乎乎的莲蓬衬着圆乎乎的小脸，两下里可爱。
“不要紧，待在屋子里都要发霉了，晒晒太阳好得快。”
锦绣没有多劝，而是在她身边坐了下来，看着水塘中嬉戏打闹的人也觉得难得轻松，“小姐，您见到皇后娘娘了？”
沐清溪微怔，锦绣所说的“皇后娘娘”自然不是殷皇后，而是赵的母后郑皇后。
那天晚上她被送到宝严寺，智空为她处理好伤势以后，赵却并没有让她多留，而是带着她去了宝严寺上面的皇家寺院大昭寺。
大昭寺历史悠久，香火不如宝严寺，因为是皇家寺院，更加古朴恢弘，且戒备严格。而如今大昭寺里常住的是景王的母后，烈帝的皇后，郑皇后。郑皇后在大梁是一个很神秘的人，她入宫前曾经是当世公认的才女，其容貌姣若春花秋月，明如秋水横波，璨若繁星熹光，性情才学更是万里挑一，可以说如今王绮和柳妩加起来都比不过她。
就是这样一个女子，入宫为后之后却没有得到太多宠爱，烈帝在世时忙于朝政战事，对后宫并不热衷。郑皇后膝下只有两个孩子，一个是皇长女明华公主，另一个是烈帝第四子赵。赵出生以后先天不足，小小年纪就被送到宫外教养，再之后，烈帝英年早逝承安帝即位，郑皇后就以为皇室祈福的名义进入大昭寺，退下皇后的荣耀和华贵独自对着青灯古佛，从此以后再没有踏入京城一步。
当时沐清溪不明白赵为什么要把她带去大昭寺，出于对郑皇后的好奇，她并没有拒绝。可是，事情的进展却并不如她所想，郑皇后没有见他们，不只是她，赵也不见，只是命人安排了厢房让他们暂时休息。赵也没有觉得意外，似乎这样的反应是很稀松平常的事情。
这对母子的关系并不好，沐清溪觉得。因为那些下人对赵只有敬畏没有亲近，如果郑皇后与赵关系亲密，那么下人见到赵应该有惊喜和欢迎之意才对，可是没有，她看到的只有公事公办的刻板和漠然。
她不明白为什么，赵却不肯多说。疑问埋在心底迟迟得不到解答，沐清溪每每发呆的时候就会不自觉地拿出来想一想。
赵对郑皇后十分在意，这种在意并不是表现在形式上，而是在心里。如果不是郑皇后，赵不会经常出入宝严寺，而据智空所说，他和赵之所以相识也是因为赵去大昭寺探望郑皇后中途遇到。唯一的儿子，郑皇后对明华公主并不疏远，又为什么对赵如此冷淡？
“小姐？”见沐清溪愣愣地不说话，锦绣喊她回神。
她摇了摇头，“没有，我没有见到皇后娘娘。”即便烈帝已经去世了，人们依旧习惯性地称呼郑皇后作“皇后娘娘”，而非“郑皇后”，这其实已经是一种莫大的尊重的景仰。
“夫人在世的时候曾经说过，在皇后娘娘那样的女子面前，她也不免会觉得自惭形秽。所以奴婢很好奇皇后娘娘到底有多好。”锦绣说着，脸上显出一种向往的神情。
比娘亲还要好的女子么？
“到处找你不见，原来躲在这偷懒！”
沐清溪循声看去，只见沐瑜站在不远处，手里提着个食盒，一下来了精神，“瑜姐姐做了什么好吃的？”
沐瑜提着食盒走近，打趣她，“你就只惦记吃？”一边说一边将盒盖打开，取出几碟点心放在石桌上，“清心莲子糕和芙蓉豌豆黄，你伤还没好，吃不得口味太重的。”
点心寻常，贵在心思，沐清溪不客气地伸手拿了一块儿。不得不承认沐瑜在厨艺上确实有天分，明明跟膳房做出来的没什么区别，可她做的就是比膳房做的要好吃。
“沐清菀还在让你帮她绣嫁衣？”边吃边问，点心渣碰到脸上而不自知，活像只小花猫。
说起这个沐瑜的脸色就不太好，她看起来很困惑，“我总觉得她在打什么主意，明明嫁衣早就绣好了。”中秋已过，马上就是沐清菀的婚期，可是这位大小姐竟然一改往日的抗拒，每日心情颇好，倒像是很满意这门亲事似的。
“还能打什么主意，婚期都定了。”沐清溪随口回了一句，“要不要就是破罐子破摔，退不了只能接受。”
沐瑜心底觉得好像不是这么简单，可又想不出其他原因，只好点点头算是默认。
沐清溪却想起了另一件事，扎尔扎和娜多雅被擒之后，后面的事涉及朝政她并没有参与，养伤期间也曾让人打探过，京中却没有任何消息。只是隐约听说北狄使臣在早在回京路上，如今