竿起身回礼。
李昱廷道：“两位兄台好雅兴，寒冰垂钓，妙哉妙哉。”
顾十悄声道：“九哥，他拽文。”
顾林书没有搭理顾十：“二位这是要去哪里？”
李昱枫道：“今日日头这般好，我兄弟二人想起前面有一处梅园古亭，眼下梅花盛放，正是煮茶赏梅的好时候，便想着去那处坐坐。”李昱枫盛情邀请，“既然在此偶遇，二位不如同去？”
正在冰面上冻得受不了，顾林书果断应下：“好！”
前面河道不远有座突出的半岛，这里被梅林覆盖。此处的梅花是腊梅，不如红梅般艳丽，却幽香扑鼻。岛上有一座八角亭，原本上面还有牌匾和雕刻的碑文，只是年代久远，字迹已经模糊难辨。
李家两兄弟带的人拿了围子把凉亭围住挡风，又取了泥炉生火，还带了碗碟干果之类，待那炉火烧旺之后放上网架，把茶壶和干果同放其上，不一会儿亭子里就暖意融融，外加果香四溢。
等到那水滚了几滚之后，李昱廷取出茶叶冲泡。冰天雪地里暖茶入口，只觉一股暖流由口入腹，渗透至四肢百骸，再看着白雪皑皑的远山，四周梅林环抱，舒畅至极。
顾林书闻着茶香，转着手里的茶杯细细打量：“往日里我总觉得大哥有些酸腐，如今看来，却是我缺少情致了。”
顾十对茶无感，对烤好的龙眼肉却十分感兴趣。剥了壳递给顾林书道：“九哥你尝尝，甜。”
李家两兄弟相视一笑，仆役此刻送上来古琴。摆好琴案之后，李昱枫坐下，弹奏了一曲《高山流水》。
琴声铮铮，顾林书想起了长河暮色暖灯下那个弹琴的红衣少女，弹奏的也正是《高山流水》，那琴音如清泉滴落，又如珠玉落盘；转而想到雪地林中那惊艳一箭，她出现时那一抹绽放的火红让四周的一切都失了颜色，也就此在他眼里烙下一抹鲜红的影子。
然而她离开时看着他那个难以名状的眼神，让他越想，心中越是郁闷，茶水在舌尖变得苦涩。
他心底一片潮湿，气闷不服中有什么东西在滋长。
最后一个音符消散在空气中，一曲终了，李昱枫笑道：“献丑了。”
李昱廷笑道：“此处只有你我几人，便是赞你一声好琴艺，也是当得的。若是三妹在，我可万万不敢夸你。”
李昱枫笑道：“若是她在，那便当真是献丑了。”
顾十问道：“你们说的三妹可是月桦姐姐？”
李昱枫点点头轻抚琴弦：“我这点微末技艺，哪敢在她面前献丑。她师从秦大家，三岁便开始学琴，若说琴艺一道，同龄人怕是没有几个能同她相提并论。”
顾十有些惊讶：“可是京城那个秦大家？”
李昱廷微笑着回答：“正是。”
顾十心直口快：“原来月桦姐姐来自京城？”
李昱枫道：“她是我大伯的独女，大伯在京城为官。她自然来自京城。”
这个话题点到为止，李昱廷轻飘飘论起了茶，把话题转到了它处。
同安城外，野蜂岭。
总铺衙门调动城外大营，兵分三路，围剿野蜂岭。
可惜他们来迟一步，野蜂岭的匪营已经人去楼空。
带队的百总向领兵的千总回话，千总闻言冷哼了一声：“原想着砍些脑袋领些功劳，没成想这帮兔崽子跑得倒快！”
“如今怎么办？”百总问道，“搜山？”
“搜什么山？”千总不耐烦的挥挥手，“冰天雪地，到深山里去遭那个罪，这帮匪子跑了，要吃要喝，自然要往有人的地方跑。你我弟兄既然出来了，岂能不带着功劳回去？”说着他拍了拍百总的肩头，凑到他耳边低语，“这么大好的立功机会，岂能平白放过？带回去的脑袋就是军功，人死了，脑袋还会说话不成？”
百总一怔，恍然大悟，退后半步抱拳道：“属下领命！”
顾府。
袁巧鸢进了正院，这个时间袁氏刚刚料理完家事，府里的管事婆子们正在一一往外走，见到她纷纷低头行礼：“表姑娘。”
袁巧鸢微微点头回礼，等到最后一个婆子离开，才跟在出来迎她的梅香身后进了正房。
袁巧鸢上前行礼：“姑母。”
“你来得正好。”袁氏将手里的家书放到一旁，“你父亲写了信来，说是为你寻了门亲事，这几日家里就派车来接你回去，年后好为你议亲。”
袁巧鸢脸上的血色肉眼可见的消失，她张了张嘴，却说不出一个字。嘴唇翕动着，费了极大的力气才控制住自己身体的颤抖，低下了头沉默不语。
袁氏见她这般，扭头看了眼卢嬷嬷，卢嬷嬷会意，叫走了房间里的其它人，带上了房门只留她们姑侄两个人说话。
袁氏道：“你父亲那个人，虽是我亲哥，我也得说句不好听的。只怕他为你寻得这门亲，只是礼钱给得多罢了。至于那人是老是丑，是瘸是瞎，他一概都不在意。”
袁巧鸢至此才终于撑不住落下泪来，泪水滴滴落到地面，洇出点点烟灰色。袁氏冲她招招手，拉住她到自己身边坐下拍拍她的手背，轻声道：“我视你如同亲女儿一般，自然不愿意眼睁睁看着你往火坑里