呀，你今天才和阿切尔夫人重聚，一定希望能多一些夫妻二人单独相处的时间。可我们这帮朋友却一直赖在这里碍眼，实在是有些招人烦。哈哈，依我看，不如咱们改天再小聚吧。
“阿切尔先生，我们大家现在就离开，保证绝不成为你眼中那种会添麻烦的朋友，怎么样？哦，不不，我说错了，亲爱的奥兰斯卡伯爵夫人得留下来。哎呀，我差点忘了你们也是亲人呢，和我们这些普通客人是不同的……所以，你一定也很想念她吧？你说是不是，阿切尔先生？”
“您完全不必如此提议！”
阿切尔用微笑勉强掩饰住了他心中的不自然和恼怒，同时刻意要求自己不去看妻子此时的表情，但声音语速却有些失去了一贯的平稳：
“正如您刚刚提到的那样，我和梅都是怀着十分的热情来邀请朋友们留下享用晚餐的，并且绝对不希望今晚有任何一个人缺席的。再有就是，我一向认为新老朋友间聚会聊天和夫妻重逢互诉衷肠这两件事，是各有各的乐趣的，完全没必要为了一个而忽视另一个。”
“阿切尔先生，听你这样一说，我今晚就可以完全没有负担地留下来吃晚饭了。”
伏伦斯基举杯和阿切尔碰了碰，然后一脸感慨地叹道：
“虽然刚刚那些话里用来玩笑打趣的成分居多，但里面也有我的真心感触……哦，我不说你也一定明白的，是不是，阿切尔先生？哎呀，你别嫌弃我啰嗦嘛，接下来我可要说些真心话了。咳，其实坦白来讲，我这个人是特别尊重纯洁美好的婚姻关系的，所以呀，我尤其不喜欢打扰到恩爱夫妻的团聚……”
“咔嚓！”
一声脆响骤然打断了伏伦斯基抑扬顿挫的“真心话”。
“哦，抱歉，刚刚失手了，一不小心没有端稳杯子，把它摔坏了！”
瑞吉娜一边扬手示意客厅女仆过来收拾摔落在地上的碎瓷片，一边颇为心直口快地朝着伏伦斯基抱怨道：
“你的话惊到我了，伏伦斯基先生！我真的没想到，你会告诉我们，你特别尊重婚姻……哦，伏伦斯基先生，希望你别觉得我冒失唐突，但我真的，嗯，真的不吐不快。坦白来讲，我其实是把你看成那种从不在意婚姻方面的宗教戒律的新派人士呢。”
说到这里，瑞吉娜忽然掩唇一笑，毫不掩饰眉目间的讥诮之色，显然是觉得伏伦斯基根本不是那种会尊重婚姻的男人。
“说实话，我也觉得意外，”艾伦·奥兰斯卡立刻附和着点了点头，接着好友瑞吉娜的话继续补充说道，“如果这些都是你的真心话，那岂不是说，你将来会是一位非常忠于婚姻的丈夫？那可真不错！哎，没想到你在婚姻感情方面竟然是那种老派的保守作风。”
艾伦补充这些话的时候，她的声音和表情都很温和诚恳，乍一感受毫无攻击性——如果她没有一直将目光放在伏伦斯基和裴湘之间来回移动的话。
闻言，伏伦斯基意味深长地瞧了一眼瑞吉娜和艾伦，知道是自己刚刚那些嘲弄纽兰·阿切尔的话得罪了这两位女士。并且，这两位女士也并不打算沉默忍耐和装作若无其事，而是直接怼了回来。
于是，伏伦斯基立刻彬彬有礼地解释道：
“我从来不知道自己在感情方面属于什么流派什么作风。我只知道做丈夫一定要明明白白，不能搞双标。”
“双标？”瑞吉娜目露疑惑。
“对，就是双重标准。比如，对自己用一套规则标准，对伴侣则用另一套规则标准。注意了，女士们，我刚刚提到了我对婚姻的看法，可不是说我特别尊重所有的婚姻，而是指那些纯洁美好的婚姻。
“哦，诸位，关于婚姻，嗯，虽然有些事实真相我们从来不会公开讨论，但那些伪装之下的背叛是一直真实存在的。恕我直言，我完全不会去尊重这样的婚姻。呵，谁会去尊重一段腐朽变质的关系呢，对不对，阿切尔先生？那么，你同意我的观点吗？”
伏伦斯基再次把背叛婚姻的话题抛向了客厅里唯一的已婚男人纽兰·阿切尔，并且非常享受地欣赏着对方此时此刻略显尴尬的神色。
不过，不等伏伦斯基欣赏够，就有人再次出声为阿切尔解围了。
“伏伦斯基先生，你的谈话内容太具有跳跃性了。”
艾伦·奥兰斯卡仿佛没有听出伏伦斯基的弦外之意，依旧笑容平静地询问道：
“你刚刚解释了所谓的双重标准，却没有细说下去。我能有幸知道你对自己在婚姻中的规则标准是什么吗？嗯，你对另一半的规则标准又是什么呢？是绝对的公平公正，还是严格按照社会和传统赋予的夫妻双方的不同责任来定标准？”
伏伦斯基有些惊讶地望着此时开口说话替阿切尔解围的艾伦。他原以为这个解围之人可能是客厅里的所有人，包括阿切尔本人在内，唯独没有预料到，会是同样处于漩涡中心的艾伦·奥兰斯卡！难道她不清楚她这样的表现，只会让她本身的处境更加糟糕吗？
艾伦当然清楚，且比任何人都清楚。但是，她和纽兰之间的这段感情，是两个人共同开启的，所以在承担流言蜚语和舆论批评的时候，也该是两人共同承担。
况且，她怎么忍心