天明时分，阳光在云层中渗出，动作并不温柔，似要将云朵姑娘揉碎，才换得满天下的亮堂。 定北关外，呼啸了一夜的沙风，刚刚将息。守了一夜城关的守军们，开始换防。为首的裨将，按着刀刚要往城墙下走。 只突然间，随着眼角的余光，待往前一看，才发现不知什么时候。在定北关前，约有十余个人影，正哭嚎连天，朝着城关趔趄跑来。 “将军，莫不是纪人百姓？” 定州裨将并未马上动作，在定北关，胡人马匪的伎俩，无所不用其极。若是奸细假扮，这事儿就大了。 “将军！” 不多时，一员城门都尉，急急走了上来。 “将军，外头约有十几个百姓，说胡狗在后追杀，想入定北关。将军，应当是纪人百姓……” “莫急，先派五十骑出城，将百姓带回来。来人，立即去禀报陆将军。” 定北关内外，大小事宜，若与胡人有关，都要按着规矩上禀陆休。 领了命令，出城的五十骑定州军，已经策马扬鞭，卷起阵阵尘烟，往越来越近的十几个纪人百姓迎去。 …… “陆将军。” “将军！” 陆休摆手，走上城头沉默看着。定北关外，由于互市的关闭，该逃的纪人百姓，早已经逃了。若有逃不走的，极可能成为了胡人的马奴。 “陆将军，胡狗来了！” 随着裨将乍起的声音，陆休目光所及，便看见了在十几个百姓后边，忽然跑出来一大队的胡人骑兵。 “不好，此乃毒计！” 一大队的胡人骑兵，乍看之下，至少有二百之数。顷刻间，纷纷骑在马上，起弓抛射。 在前头逃命的百姓，瞬间倒了七八个。 出城的五十骑定州军，奋勇往前，冒死挺枪，将狂奔在最前的两个百姓护住。 “擂鼓！”陆休冷着声音。 出军的鼓声，迅速擂了起来。听见鼓声，又见着离定北关太近，二百之数的胡人马匪，再射出一拨飞矢之后，急急调转马头，往荒野深处奔去。 待胡人彻底消失，陆休才皱着眉头，往城墙下走去。 “陆将军，死了一人。” 带回来的两个百姓，其中有一人中箭而亡。余下的另一个，此刻正抱着头，跪在地上瑟瑟发抖。 “莫怕，这里是定州，中原之地。” 陆休让人取来吃食，又唤了军医。约有半柱香的时间，那逃回来的百姓，才战战兢兢地抬了头，见着纪人的将士，未开口，便是好一番的痛哭。 “将军，小人原是定北关外，白崖镇的皮货商，七年前胡人不讲道义，大军攻镇……” 定北关外，先前还有零零散散的互市，也因此，会有一些商客走动，在纪人和胡人之间，冒死求财。但在后来，胡人突然抽疯，将外头聚居的镇子都拔了。连着不少中原人，都被掳走做了马奴。 “在胡人部落，前日的时候，几百个纪人马奴，闹了造反，那些胡人便生气了。从昨天开始，就不断将我等这些马奴，拉到野狼谷，砍头喂狼。我等这十几人，趁着守备松懈，才一时逃了出来。” “将军，我那会就听那些胡人说，野狼谷里，血腥引来上千头沙狼，我纪人的血，把整个山谷都染红了。” “在今日，还有五六百的纪人马奴，被送去野狼谷那边。听说将军是定州的大英雄，杀胡人最为厉害，还请将军救救他们！” 说话的人，跪在地上嚎啕悲哭。 陆休并未马上开口，久守定州，他见过太多胡人的手段。 “将军，定然是诈。” “我也觉得。”陆休平静点头。事出有妖，再者，这件事情虽然说有起因，但不管如何，总觉得太突兀了。而且，是在这种当口之下。 “将军，陆将军，我记得了。此去被送去野狼谷的，听说还有半营的行伍人！” 跪在地上的人，忽然又想到了什么。 “好像叫裴字营。” 陆休的身子，蓦然一顿。裴字营，先前是定州的将士，在两年前，为了给定州军断后，被胡人所俘。 陆休还以为，自家的这些兄弟，早已经殉国。 “那裴字营的人，先前都是好汉，但我偶尔见着，那些人都饿得干瘦，每日受尽鞭打，身上尽是脓毒伤口。” 陆休闭目，久久，才蓦然抽出了剑。走到跪地的人面前，只等剑光闪过，跪地的人麻袍碎了大半，缠在身上的几层兽皮，一下子露了出来。 兽皮，自然是挡箭的。 “你是