今冬最大的一场雪降下来，足有及膝深。
正是三九天气，冷得人骨髓生寒。
陆英穿着单薄的囚服，戴着沉重的镣铐，被带上堂来。
他被关了十几天，已经折磨得脱了相。
就算是至亲见了他这副样子，也会觉得陌生极了。
此刻，他深凹的两只眼睛急切地在堂上寻找，像落水的人在寻找可以抓握的稻草。
他一再叮嘱管家，为自己找最好的讼师。
可堂上哪里有讼师的影子？
他的眼神暗淡下去，但眼底仍旧带着不甘。
也许因为雪大，讼师还没来得及上堂吧！
也许今天只是例行审问，还不是最要紧的时候吧？
他必须要这么来安慰自己，否则他就要发疯了。
“嫌犯跪下，听取当堂宣读罪状。”一个长胡子的文书拿着一本卷宗站在台阶上开始宣读。
陆英的罪状除了大量瞒报税额、贿赂户部官员之外，还有编织罪名谋害他人，买凶杀人等罪名。
他原以为只有皇甫葛这一桩案子，谁想除了这个之外，还有七八家苦主上告。
原来这么多年陆英可不止一次对别人家的秘方巧取豪夺。
被他害的远远不止皇甫葛一家。
以前这些人不敢拿他怎么样，但如今属于破鼓万人锤了，又怎么可能放过他？
“大人明鉴！小人是冤枉的！这些人见小人被抓了进来，便落井下石，趁火打劫。”陆英大呼冤枉。
他是打定了主意，无论如何也不能认罪的，他要活下去，要想尽办法活下去。
杨印却看也不看他，只吩咐人：“叫嫌犯签字画押，结了案好报上去。”
那语气就像在说打死一只苍蝇一样稀松平常。
陆英一听，汗毛都竖了起来，嘶吼道：“这是凭什么？！那些原告都哪里去了？还有证人呢？不应该当堂对质，然后在审理结清吗？！”
他以为无论如何也要熬到年后，没有几个月根本结不了案。
“你这刁民！都死到临头了，还撒泼耍赖。”一旁立刻有人呵斥他，“哪一桩冤枉了你？告诉你嘴硬对你没好处。”
陆英冷笑道：“别以为我不知道官司是怎么打的，你们现在分明就是想屈打成招，糊涂结案！
我不服！我要上告！哪怕是倾家荡产，我也不能这么不明不白地被定了罪！”
陆英说的没错儿，正常审理案子的确不是这么个流程。
可他这个案子特殊，无论是告他的，还是审他的，都只是要他的命而已。
哪里还有功夫跟他拉扯？自然是快审快结，他认罪伏法了，大家也就心净了。
“咆哮公堂，成何体统？！”杨印的脸沉下来，飞出一支刑签，“来呀，上夹棍！”
陆英见此情形，不但不告饶，反而狂笑起来：“真是好大的官威！想要定我的罪不难，可是有的人也别想囫囵了。
这么多年我的银子补品都喂了狗！到如今你们不仁别怪我不义！兔子急了还咬人呢！”
行刑的听他说得不堪，立刻上来堵了嘴。
主簿道：“嫌犯如今是要狗急跳墙，胡乱攀扯。须得着实用刑，早早定罪！”
陆英实在没想到，他多少次贿赂公堂，坑害他人，如今自己竟也被一般对待。
原本自从那天审案的人大致问了他和黄甫葛之间的纠葛之后，就没有人再提审他了，他还以为有回转的余地。
哪想到今天上堂来直接宣读罪状，然后就让他签字画押。
就算是他曾以法害人，也有起码的过场可走，如今却是这般的直白露骨。
他想笑，嘴被堵住了。
紧接着双腿传来剧痛。
他听到自己腿骨断裂的声音，像是折断一根冬夜里的白桦树枝。
而后他便没了知觉。
等再睁开眼，他发觉自己趴在地上，有人拿着他的手刚刚按完手印。
“我不……认罪……”他气如游丝，明知徒劳却还做最后挣扎。
压根儿没人理他，两个衙役像拖死狗一样把他拖了下去。
“案子已经审结了，把卷宗报上去吧。”
“今日报上去，明日就能有回复。得安排人去抄他的家了。”
这是陆英听到的最后的对话。
东市深处的一条小巷子里，有一座小小的院落。
皇甫葛接过妻子递过来的粥，笑着夸了一句：“好香。”
“你最爱吃的红豆粟米粥，”骆冬青也笑了，“好多年没吃了吧？”
“嗯，”皇甫葛喝了一口，喟叹了一声，“做梦都想