夏末还有一阵燥热，好在一阵风吹来，引得竹影婆娑，响动不已。水灵波光，在一处凉亭下小莲开着，飘着。一少年从曲折的桥上走着，他步伐快速坚定，皱着眉在凉亭不远处停住，抬头看了一眼天，太阳就要下山了。
他拿出一把黑色的扇子扇风一下，挠了挠后耳，擦掉额头上的汗珠，又犹豫了片刻，深深呼了一口气，沿着小桥往前走去。在凉亭前跪下。
凉亭中，拾界吉宁和里言正在下棋。
里言目光紧紧地锁在棋盘中，吉宁焦急地看着，手在棋盘上伸开又握紧，不由地叹气，余光已经看到那少年跪在不远处。他轻轻地问：“是藏莨？”
少年答道：“是。见过上神，见过族长。”
里言这才看向藏莨，问：“什么事？”
藏莨迟疑了一下，说：“族长昨日说午后问功课，还说，您不在楠涂族就让我来拾界族找您。”
里言看似像是想起来了，点了点头。吉宁却说：“如今太阳都下山了，怎么这时才来？”
语罢，吉宁皱起了眉看向棋牌，对里言摆了摆手，说道：“我是又输了。”
看着棋局，里言说道：“还没，你仔细看看。”吉宁还是坚持认为自己输了。谁知这时藏莨看了一眼，笑了出来。
里言问：“笑什么呢？”
藏莨又摇了摇头，眼神看向地下。
里言问：“功课都温习好了？”藏莨郑重地点了点头。
吉宁感觉被他一笑，自己有些恼怒，上下打量了一番，说道：“小小年纪的，怎么一副老气横秋的样子。”
吉宁也知道他笑什么，他在笑自己说自己输了。里言说还没输，是想逗逗自己，藏莨觉得没输，以为吉宁想故意输，给里言留面子。却只是因为只看到了一两步。
里言漫不经心地说：“那今日就说说稼神族群。”语罢，吉宁让人搬来凳子让藏莨坐下。
藏莨坐得端正，答道：“荒界中，西三东一，稼神族一共又四个。东一为银鸦族，西三分别是棠醇族、混曦族和落野族。”
里言面无表情，又问：“然后呢？”
藏莨转着眼睛珠子想了半天，回道：“族长，书上只有这些内容了。”
吉宁听罢呵呵一笑说：“说到底还是太年轻。”
藏莨看向吉宁，吉宁见他可爱单纯，提醒他说：“除此之外，可了解过如今稼神族的地理、年供和品种？”
被吉宁一点，藏莨明白了。他笑着答道：“西三稼神族位于柜稽山两端，落野族被西山西北两侧包围，银鸦族则靠近白界，背靠东山前司山。银鸦族年供最少每亩一石有余，落野紧随其次，但两族差距不大。棠醇族则有两石多一亩，混曦族更是多达三石一亩。其中也属混曦族年供品种最多。”
里言又问：“然后呢？”
藏莨再次看向吉宁，吉宁瞥了一眼里言，本不想多说，对藏莨说道：“知其然也要知其所以然。”
藏莨皱眉头，说道：“东西气候差异大，银鸦身处内陆干旱，多数树种难以存活，故而年供较少。落野族恰被柜稽山挡住春风，雨水稀少，地域不够其他族群大，故而也年供较少。混曦族和棠醇族毗邻封渊，多平原少山地，是得天独厚的好地方。”
吉宁不满地皱起了眉头，顺势瞥了一眼里言的动静，说：“你怎么这样呆板。银鸦族少，是因为已经不完全属于稼神行列了，只有一半的土地在种植。而落野之所以少，不只是在于田地少，更在于族人流失严重，族内劳动力走的多，练习木系法术之人更是少之又少。倘若近几年收成依旧不足，落野则会完全失去管辖能力，被混曦族或棠醇族合并，这也就是为什么神女非要提出大越族的原因。”
藏莨听着哦了一声，笑着看向吉宁。
吉宁摇了摇头，说：“你别光着点头啊，你讲讲为何神女要大越族啊？”
藏莨皱着眉。“啊？”藏莨以为吉宁在打趣自己，上面都说了神女要越族种植，又来问为何要越族。
吉宁焦急地跺脚，有说道：“古来多少人曾提出这越族的，你都随便说说，他们怎么失败的？怎么取得成果的？你是怎么看这次神女越族的？”
藏莨这才听懂，刚想开口回答。里言站了起来，他严肃地说：“是不是往后我问你什么，你都要有个人提醒你？”
藏莨抿着嘴，低着头不敢看里言。里言随意扫了他一眼，说：“你午后才起，适才去了万民街，在暗香坊待了片刻，又到了桥头，方才想起我问你功课之事。对吗？”藏莨一惊，一天的行踪似乎被里言三言两语概括完毕，头低得更低了。
里言慢慢地说道：“你就这样懈怠功课。我说的话你权当耳旁风了，成均学府的亲知上神给你讲了那么久的地界知识，你却就只知其一，不知其二。要说你是王八脑袋也是没骂错你。”
他的语气似乎没有生气，但认识他的人，都知，这只是暴风雨前的宁静。见里言这样，吉宁赶忙说道：“族长是为你好，他恨不得将全部东西都传给你，你怎么能这样回报族长，真是个糊涂东西。亲知上神是这荒界数一数二的了，你能在他门下学习，也不知从那里修来的福气。”