…我记得第一次探望铁男的时候，他有说过，工作本来已经够忙的……”
“别说了，”
另一位年长的同事打断了他，“总归，你不会有事的……放心好了。”
石田拓海明白对方的意思——石田和铁男平日里关系最为要好，规则既然是要判定对铁男的忘恩负义行径，铁男的好朋友总会有所例外。
石田拓海本想反驳来着，但张了张嘴，发现此刻自己说什么似乎都不太合适，索性闭上嘴来，重新躺了下去。
“准备开会！”
这一次，白鸟真的走进来。身边不见红衫和秋刀鱼，只有村冈花夫。
躺在简易折叠床上的众人齐齐爬了起来。
“各位同仁们，”
白鸟脸色严肃，
“虽然很难开口，但还是必须坦白告诉大家，经过我和红衫大人、秋刀鱼大人，还有村冈警部补深入研究判断：这一次，我们刑事课的各位警员，除了顾醒之外，其他人应该都已经触发了出租车怪诞的规则，请大家务必做好心理准备。”
很意外的，白鸟说完，会议室里一片肃静。
几乎没有哪个人表示对此不解。
想来，大家都想到了——
在前不久刚刚结束的藤野怪诞事件之中，铁男中枪倒地，差点被藤野害死的时候，只有顾醒一个人冲了上去，把铁男拖回来，捡回了一条命。
“真是世事有轮回啊……”
不知是谁小声嘀咕了一句。
现在，真的没法儿抱怨什么了。毕竟，当初在奈良公寓，面对有恩于己的铁男，因为畏惧怪诞而止步不前的，是这个会议室里除了顾醒以外的每一位刑事课成员。
所以……被【痛恨忘恩负义之徒的深夜出租车】带走也是自然而然、无可避免的事情了。
“各位也不必灰心丧气，”
白鸟拍了拍手掌，示意众人打起精神来，
“据红杉大人讲，怪诞学界有一个说法——解铃还须系铃人。这次，我们触发规则始于铁男，破解的关键也在铁男。
我会尽快联系到铁男，让他参与到这次案件的破解过程中，想必有铁男的参与，大家平安活下来的机会还是很大的。
好，就是这样，请大家继续保持集体行动，绝不要发生落单事件，散会。”
白鸟走后，会议室的气氛再次陷入沉闷当中。
“唉，”
安达一屁股坐在了顾醒的简易床上，“真的要把铁男叫过来么……”
“怎么会问这种话。”顾醒不解。
“这都不明白么？”
安达道：“也难怪……你这家伙的确没法儿为我们这些人设身处地的考虑啊。
这么说罢——
这次，铁男确实是我们触发怪诞规则的根源，找他破解怪诞似乎理所应当。
但问题是，首先做错事情……
不对，或者说，首先应该觉得内疚的，是我们这些曾经受过他的恩惠，甚至被铁男救过性命，但那时却束手旁观的同仁们。
唉……这会儿还要人家从医院专程赶过来营救，像我这样脸皮足够厚的家伙都觉得愧疚不已，不知道其他人怎么受得了……铁男啊，铁男……”
“白鸟警部补，”
铁男接通了电话，“晚上好！”
话筒那边传来了白鸟的声音：
“有件案子，我慎重考虑了一番，还是觉得务必要请你也参与进来为好。很抱歉，你现在这种情况，还要……”
“太好了！
这几天一直窝在医院里，我差点就要崩溃掉。”
铁男立马直起身子，
“请您放心，我早就养好了伤，现在有一百二十倍的精神可以投入到工作当中，请您务必让我全力参与。”
“这得从最近发生的出租车失踪案件讲起了……”
……
“忘恩负义？”
铁男差点从病床上滚了下来，“我可从来没有这么想过，也从来没有介意过英朗和良三他们没来探望的事情……”
“别激动，”
白鸟说道，“我们大家都清楚你的为人，自然也晓得你不是那般小里小气的家伙。只是怪诞的规则如此，又能怎样。
我们本来考虑这件事最好先别告诉你……但目前来看，只有你才有可能帮助大家从怪诞之中解脱出来。”
“那……英朗、良三、直树，还有幸夫怎么办？”
“只能寄希望于本部怪诞调查课的调查结果了。”
“我现在立刻就去本部。”铁男说罢，长长叹了口气，低下脑袋，“唉，总觉得是我连累了他们……”
“千万不要抱有这种念头……路上一定要注意安全。”
白鸟正要劝解，铁男那边已经挂了电话。
“各位同仁，对不起！”
铁男穿着医院的病号服，红着眼眶，走进了会议室，冲着众人深深鞠躬，
“是我连累了大家，我会尽自己的全力，帮助大家从这起怪诞事件中摆脱出来的！”
从铁男挂掉白鸟的电话，到他抵达本部大楼的会议室，正常来讲需要四十分钟的路程，铁男不到三十分钟就赶了过来，虽然