丽阳升空，光照大地，东风猎猎，三军慷慨。
延州城北五里，唐军大营旌旗招展，队列井然，刀枪耀眼，步骑纵横，北征誓师大典就此拉开序幕。
辰时，号角齐鸣，鼓声擂动，万军高喝，山呼海啸，军帅柴绍躬擐甲胄，腰悬利剑，在数十名将军的扈从下，执乘坐骑，昂首挺胸，径直来到大营阅台前，翻身下马，大步而上，伫立于阅台正中，反握佩剑，扫视军阵，威风凛凛。
大纛“啪啪”作响，万众屏息凝视。
猛然间，“唰”地一声，军帅拔剑出鞘，用力一挥，直指青天，高喝一声：“起——！”
三军将士举枪拍盾，踏步怒吼，惊天动地，气势如虹。
在震耳欲聋的呼声中，骠骑将军郝齐平下马出列，拾阶而上，大步走到阅台正中，单膝跪拜，行礼军帅，豁然起身，抽出檄文，高声诵道——
“盖闻乾坤朗朗，四海苍茫，天之所授，唯有德者居之，然蛇鼠窃器，睥睨河西，暴虐百姓，残酷下民，人神共怒，孰不可忍！
梁贼师都仰人鼻息，昧于大势，以苛虐治其境，执政全无心肝，穷兵黩武，厚敛百姓，致哀鸿蔽野，饿殍遍地，民有菜色，人心思乱。
通观所为，虽着衣冠，却人面兽心，不敬天，不恤人，屡犯我境，戕害黎民，专营倒行逆施，坐待日暮途穷，病入膏肓，其谁能救！
我朝慈心善意，隐忍为怀，欲结邻好；奈何彼狼子野心，得寸进尺，自寻死路！吾皇痛民生之艰辛，解万姓之倒悬，今起兵延州，戮力北向，扫灭鼠辈，志覆伪朝！
风云兴怒，电闪雷击，雄师万众，干戈如林，旌旗北指，吊民伐罪！王师所到，只为除僭君，诛窃侯，自非附逆从恶，皆无所问，故传檄四方，昭告天下！”
宣罢，大营中群情激愤，立时爆发出雷鸣般的呼声——“万岁，万岁，万岁！”
军旗翻飞，战鼓咚咚，出征合演，闻声而动。
各营将士龙腾虎跃，尘土飞扬；黄白玄三色战旗穿插队列，左出右进，引导攻防——前队速进如游鱼，后队跟从如风至；时而疾奔似闪电，进而矗立如山岳，金鼓不绝于耳，收放井然有序。
骑兵执绺冲突，势不可挡；步卒被甲提刀，覆盾力行；弩手列队成行，引弓待发。步骑合击，攻防自如，彼此翼护，密不透风，刀枪舞动，轮番进击，游弩往来，步步为营。
军营中喧尘蔽日，杀气腾腾，俨然沙场，排山倒海。
阅台上，柴绍神情凛然，目光灼灼，绛色战袍迎风飞舞，盔上红缨飒飒有声。
众将执绺驻马，待命台前——郝齐平、马三宝、向善志、何潘仁立于左侧，瞩目校场，神情激昂；秦蕊儿、岑定方、宋玉、乐纡、宋印宝立于右侧，擐甲执兵，跃跃欲试。
战马踟蹰，嘶鸣不已，大纛凌空，响彻云际。
……
酉末时分，晚霞渐退，华灯初上，点点如星。
忙碌一整日，柴绍从城北大营回到府衙上房，正准备同妻子入座用膳，侍女墨绿便来到门口，躬身禀道：“霍公，公主殿下，骠骑将军冯弇求见，已在大堂等候了。”
柴绍听闻，呵呵一乐，放下竹筷，看着圆桌对面的妻子，笑道：“夫人，昨日我给你说什么来着？这个冯弇是性情中人，你让他留守延州，作壁上观，不与同泽征战朔方，他定然是要来找我的。这不，‘说曹操，曹操到，’看来，我还得花费口舌，应付他一番哩！”
李三娘也“扑哧”一声笑了出来，说道：“那一会儿，我同你一起去见他，你这位元帅呀，只听不说，不用动觜，行吗？”
柴绍无可奈何地点点头，笑了笑。
李三娘把头一扬，对门外吩咐道：“告诉冯将军，在大堂稍等片刻。”
“是，”墨绿刚转身，便听到李三娘在后面又说了一句，“冯将军这个点儿上来，你问问他，如果还没用膳，便给他烙几张饼，盛一碗粥过去。”
“遵命…”
一柱香的功夫，柴绍夫妇单衣纱袍，常服在身，并肩行来，笑容可掬地步入大堂。
偌大一个厅堂里，烛火透亮，人影清明，只冯弇一人独坐位中，低头不语，似在思虑，身旁桌上，几张大饼一碗粥，余热略尽，却丝毫未动。
见主人进屋，冯弇立即站身，拱手道：“末将拜见霍公，公主殿下！”
柴绍点点头，一抬手，示意免礼，然后径自坐到帅位上。入座之际，眼中含笑，给落坐侧位的妻子递了个眼色。
李三娘刚要开口说话，只见冯弇抢先问道：“霍公，公主殿下，此番北征，讨伐梁贼，为何将我留守延州？末将不才，虽不能独挡一面，然而率骑冲突，沙场搏阵，却可堪用。”
见柴绍倚靠帅位，手抚前额，笑而不答，冯弇又扭头对李三娘说道：“公主殿下，自起事终南山以来，不论是临川岗血战，还是长安城攻拔；不论是浅水原助战，还是太和山大战，末将驰骋拼杀，从来不落人后！尽管每战下来，并非都有战功，但总是列居主力，擎旗突奔，可是，此次北征，群情激昂，万众瞩目，却怎么让我…让我…”
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