夜风拂帐，哗哗直响，棉帘厚重，轻叩帐门。
大烛劲燃，嗤嗤有声，照得中军大帐里一片雪亮；地上支着一盆炭火，焰色通红，噼啪作响，热气四散，令帐内温暖如春。
萧之藏将谷口的遭遇娓娓道来，末了，抬手摸向袖袋，掏出之前藏在蜡丸中的那一小卷纸条，站起身来，上前两步，呈递给李三娘。
接过纸条，缓缓打开，李三娘就着烛火一看，只见上面全是工整的蝇头小楷，字迹清晰，排列缜密，文末一方小篆红印煞是显眼，仔细一看，乃是“梁王密敕”的字样。
李三娘抬头，笑道：“萧学士神机妙算，让对方的信使自投罗网，连梁师都的密信都落在了咱们的手里！”
“殿下，”萧之藏神色平静地说道，“伏击对方，截获密信，实属偶然；但信中所言之事，干系重大，咱们不能等闲视之，当早作防范呐！”
李三娘听闻，浓眉一蹙，再次低头，将目光移到密信上，仔细读道——
“索周将军：
红墩界捷报，大快人心，论功行赏已有明谕，将军当倍加戳力，再立战功！然而，稽胡北蛮，可同患难而不可共富贵，且李唐于彼有族灭之仇，战局一旦向好，彼势必南下，一雪会盟之耻！我军新挫，军械马匹未备，汝当谨为防御，扼守红墩界，滞留稽胡，务与南下，垒中所储军资鏖战半年足矣！孤已与突厥议定，明春草长马肥之时，即大发兵，一举荡平关中，倾覆李唐！”
看罢，李三娘眉头紧锁，神色凝重，将密信攥在手中，迟迟没有言语，只盯着面前炭火熊熊的铁盆，思量着战事的起伏，陷入了沉思之中……
难怪红墩界难以攻拔，除了地势险要之外，对方的军资储备竟达半年之久！看来梁师都早有预谋，要在这戈壁滩中拖住自己，然后等待时局变化，伺机反扑！
也许，这是此番北征的转折之战，若拿下红墩界，梁师都便无险可守，剩下一座朔方孤城，只能坐以待毙；若被阻于戈壁，迁延不进，一旦春暖花开，突厥参战，那么朔方城会变得遥不可及，北征将以失败告终！
想到这里，李三娘怅然若失，无声叹息。
面前的炭火通红一团，焰苗如舌，贪婪地舔噬着，舞动着，偶尔冒出一股细烟，袅袅而上，转眼间便消散在半空中。
跃动的火苗勾起痛苦的记忆——故垒下烟焰涨天的战场，哀嚎逃奔的士卒，焦炭一般的尸首，刺鼻呛人的血腥，那不是战场，分明就是人间地狱！
虽然帐内温暖怡人，但此时此刻，李三娘却后背发凉，不寒而栗。
“不能这么打了……”李三娘兀自冒出一句话来，但声音细弱，似乎只有她自己能听清楚。
“殿下，您说什么？”萧之藏立直腰身，从旁问道。
“我说，这仗不能这么打了！”李三娘提高声音，抬手捋了捋鬓发，斩钉截铁地说道。
萧之藏点点头：“红墩界之战，只可智取，不能强攻。”
“对！”李三娘黑眸一闪，目光炯炯，继而眼帘缓缓垂下，露出迷惑的神色，“可是，’智取’这篇文章，当从何处下笔呢？”
“就从这封密信下笔，”萧之藏笑了笑，两道淡眉轻轻一扬，嘴角微翘，露出一排细白的牙齿。
“从这封密信……”李三娘一边回味着萧之藏的话，一边打开攥在手中的卷纸，再次扫视，喃喃道，“你是说，这里面有文章可做，梁师都，朔方城，红墩界，稽胡人……”
“稽胡人！”瞬间，灵光乍现，犹如云开雾散一般，李三娘惊呼道，“从稽胡入手！他们来助战，想法与梁师都不尽相同，不同就是差异，就是矛盾，咱们可以利用这一点，分化他们，离间他们，瓦解他们，达到’不战而屈人之兵’！”
萧之藏听闻，一弹袍角，站起身来，拱手贺道：“殿下睿智，洞察事机，萧某佩服！”
李三娘摆摆手，笑道：“若非萧学士开导，我哪能想到这一层啊！还是你这个’军中张子房’有谋略，不过，”李三娘话锋一转，收起笑容，“时间紧迫，咱们得速速谋划，想必萧学士已有打算了吧？”
“殿下，”萧之藏立直腰身，垂抱双手，答道，“在赶来的路上，我一直在思考此事，反间计自是不二选择，但需要有人去联络稽胡，策划运作，令索周大起疑心，而咱们的军将之中，唯有一人能堪此任！”
李三娘莞尔一笑，应道：“何潘仁。”
萧之藏也笑了起来，再次弯腰拱手。
李三娘指指椅子，示意萧之藏坐下说话，“看来萧学士已成竹在胸了，愿闻其详！”
萧之藏退后两步，落坐椅中，双手按膝，徐徐说道：“尽管细节尚未考虑完备，但大致轮廓如此，首先，咱们应当……”
夜风呼啸，篝火跃动，卫士肃穆，握刀环立，中军大帐的烛光一直闪亮，与天边的启明星遥遥相应，共同迎来了第二天的东方微曦。
……
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