刀盾如流，来势汹汹，坚甲闪耀，夺人眼眸。
辰时正刻，关隘下号角阵阵，「嘟嘟」直响，数里可闻，刘十善督导三百锐卒作为先锋，披挂重甲，手执利刃，携持强弓，在坚盾的护卫下，沿着桃河水畔的山脚小道，朝苇泽关大步而来。
他们当中，夹杂着十余架云梯，长约三丈，六人肩扛，木质坚韧，「嘎嘎」作响。
来到关下约三百步处，城头唐军的旗幡已清晰可见了，刘十善一声令下，队中的强弩开弓仰射，箭如密雨，「嗖嗖」过顶，射得隘口上的墙垛「铛铛」直响，垒中壁间，一时火星四溅，折矢乱飞。
见城头没有什么动静，以为一番劲射已压制住了对方，刘十善拔出佩剑，直指关上，大喝一声「攻城！」
两架云梯率先出列，十余名士卒一手举盾，一手扶梯，甩开大步，朝城门奔来。
突然，城上人头晃动，铠甲「哗哗」作响，继而「嗖嗖」声骤起，伴随着密如蛛网的黑影，箭镞扑面而来，瞬间，飞到关下士卒的眼前。
箭矢力沉，穿甲破胄。
尽管头顶上的盾牌挡得飞箭「叮咚」直响，然而，面前难免有空隙，黑影「呼」地划过，刹那间，传来几声惨叫，扛梯向前的士卒有人中箭倒地。
木梯沉重且快速向前，一人倒地，它便左右摇晃起来，更大的空隙一闪而现；就在这时，城头飞来的利箭如同长了眼睛，瞅准空档，接二连三，射中士卒。
裙甲破裂，鲜血沽沽，转眼间，两队士卒有半数中箭，六、七人扑地翻滚，痛苦哀号。
「嗖嗖」声中，硕大的木梯左右不平，势难支持，眼看冲到城下已经无望，剩下的士卒只得丢弃梯子，高举盾牌，挡住飞箭，搀起伤兵，踉踉跄跄地退回本阵。
见此情形，刘十善怒不可遏，大喊一声：「铁盾阵，给我上！」
话音一落，只见数十只铁盾立即围拢过来，架在两支云梯的周围，好似为它们搭起了一个铁棚，密密匝匝，不透风雨。
「哗啦」声响成一片，这个「铁棚」沉沉向前，护着云梯在小道上缓缓行进，虽然很慢，却厚重无比，就像一个披着鳞甲的怪兽，匍匐着往前，准备噬咬猎物。
距关口约一百步时，唐军的箭雨再次袭来，力道沉厚，「嗖嗖」贯耳。
「铁棚」叮叮当当一阵乱响，火星迸射，折枝横飞。
然而，箭雨之下，「铁棚」却有惊无险，里面的士卒更是毫发无损，依然迈着沉沉的脚步，朝关口渐渐逼来。
城头上，卫士铁盔的红缨都可以看见了，这时，只见一面猩红的大旗突然在门楼上树起，左右摇摆不停，一两里内清晰可见。
顿时，与关隘紧邻的山梁上，一片轰隆声从天而降，伴随着滚滚尘埃，木石俱下，灌顶而来。
行进中的「铁棚」猝不及防，木石所及，人仰马翻，铁盾砸飞半空，云梯散架落地，数丈宽的山脚小道上，撞击声，哀号声，混杂一处。
木石沉重，飞临而下，砸破「铁棚」之后，又从小道上瞬间弹起，翻滚着跃进桃河里，「噗噗噗」地激起柱柱水花。
一时间，尘埃伴随着血雾，蒙蒙一片，腥味四溢，顺着山脚向桃河弥漫而去。
转眼，那只「铁棚」已不复存在，只剩下散落四处的刀盾木架和倒地哀号的士卒，滩滩血迹，残刀断剑，碎石乱木，一片狼藉。
这一切，如同风卷残云，呼啸之后便是沉寂，令人恐怖的沉寂。
不远处，刘十善和士卒们看得目瞪口呆，惊恐之状无以言表，须臾，队伍里有人垂头丧气地叹息起来。
众人心有余悸，不觉垂下手中的刀盾，纷纷扭头，看向
领军。
不过半个时辰，两次强攻都以惨败收场，此刻，刘十善像一只斗败的公鸡，愁眉不展，万般沮丧，迟疑片刻，这才收剑入鞘，一拉马绺，令道：「撤！」
子丑之交，风高月黑，万籁俱寂，山岭沉睡。
苇泽关外，不远处的山脚下，二三十个黑衣人身背长刀，鬼鬼祟祟，一声不吭地来到山脚，寻找到山石缝隙后，抽出腰间短刀，迅速插入其中，以此为支点，手攀脚登，不断交替，朝着山顶缓缓爬上去。
他们是刘十善精心选拔出来的士卒，善于攀高登岩，数十丈的山崖可徒手而上，个个如同猿猱般矫健。
今夜，他们的使命只有一个，那便是悄悄地攀上苇泽关旁的山崖，翻进倚山而建的墙堞，然后发起突袭，打开城门，里应外合，迎接早已埋伏在关外的队伍，一举拿下苇泽关。
约一柱香的功夫，这一伙人已攀到悬崖中间了，虽进度不一，但高的已达四五十余丈，山头的墙堞似乎已触手可及；而低的也有二十来丈，虽显艰难，却毫无放弃的意图，仍在苦苦向上攀登。
突然，空中飘来一股柏油味儿，攀登者无不诧异，正停下手脚，倚在石壁上，观望四周情形时，只见一股股柏油从山顶流下来，已近在咫尺，漆黑粘稠，浓烈刺鼻。
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