鼎湖派，摇光殿后方。
清净的山麓处开凿出一片石台，一个棋盘横陈，两道身影对坐。
开阳长老捻起一子，突得似有所觉般看向山外，正好看到湖上有一叶轻舟正在离去。
舟上有一青衣男子，身形挺拔，相貌奇古，雄浑的气血令得开阳长老微微注目。
“神都孟家的孟长林，嘿，”开阳长老嘿笑一声，“看来他是失败了，没能请掌门再度出山。”
在开阳长老对面，坐着都如同小巨人般的天蓬长老同样看去，道：“神都风云变幻，天子移居，玄门之中，三清派如今亦是蠢蠢欲动，掌门要提防道君，自然不可能再往神都。”
“不去就好，”开阳长老摇头道，“好不容易把掌门劝回来，可不能再搅进去了。”
那时候他还真怕掌门和天璇两人对立起来，都做好准备了，还好掌门回来了，如此倒也不必担心鼎湖派出现内乱了。
“某倒是觉得，掌门的目的已经达成了，”天蓬长老淡淡道，“他当年能够力压我等登上掌门之位，可不是那么容易就放弃的性子。他会回来，只可能是因为他觉得可以回来了。日后，也许还会有变数。”
“日后的事情日后再说，”开阳长老笑道，“人终究是活在当下的。”
说着，他就要将手中的棋子落下，可孰料——
“不对。”
开阳长老满脸狐疑地看着棋盘，“怎么少了一字？我明明记得都快杀了你的大龙了，怎么你又活了？”
“本来就活得好好的，你看错了。”天蓬长老否定道。
“我堂堂四品，怎么可能看错，一定是你趁我刚刚不注意走了手脚。”开阳长老紧盯着天蓬。
“某堂堂长老，怎么可能做这般没品之事，你要是没证据，可别血口喷人啊。”
“那你说棋局怎么活了？”
“当然是某的棋力更胜你这粗鄙武夫一筹啊。”天蓬长老展现出术修的傲然。
“放屁！我当年可是太学士子，论学问，论棋艺，都比你这膏粱子弟强多了！”
两人说话之间，气机骤起，摇光殿后也是风云变幻。
······
······
由于大皇子那边没得到奥援，朝堂上的争斗一直维持在五五开的水平上。
两方堪称旗鼓相当的对手，天天你来我往，斗得不亦乐乎。至少在两位皇子恢复之前，他们会一直维持在这种焦灼的状态。
这倒是让姜离得了空闲，免去被这两方骚扰，专心祭练神农鼎，感悟元炁之变，以期在《气坟》上再做突破。
地宫中，古朴的大鼎吞纳着大日般的宝光，姜离盘膝悬浮于大鼎之上，沐浴在宝光之中，似在吸收内中的大日之精华，周身穴窍大开，隐有道道元炁流转，洗练淬化，一股难以言喻的苍茫之气正在身上浮现。
倏然间，八炁出体，如长龙般飞舞，其中有四炁变化玄妙，生、杀、长、动，气之妙理烙印于体，演化出诸般异象，又皆归于姜离自身，如神像般的身躯越发威严而不可测。
“乖乖！主上的境界是越发不可测了，有时候我都怀疑他还是不是六品。”
不远处的牛头拿着一块丝绸，小心翼翼地擦拭着轮椅，务必做到将所有的灰尘悉数擦去，同时感应着这股气机，小声感慨道。
他那一双牛眼中满是激动之意，深感自己这一次弃暗投明做的没错。
同为六品，牛头感觉自己在姜离手下走不过三招，可见其实力之强悍。
他甚至觉得五品也不过如此了。
有这样的潜力，还有公孙家赘婿这一背景，牛头深感主上未来可期，迟早能够重振姜氏。届时，他牛头作为早期元老，也能顺势一飞冲天。
做姜氏的大人物可比在阴律司当个勾魂使者强多了。
想到这里，牛头擦得更勤快了。
这让此刻蹲在轮椅上的赤红小狗看得眉头一皱，磨着牙齿，寻思着要不要找机会给这牛头一口。
就这拍马屁的功夫，都让啸天怀疑谁才是狗了。
正在擦轮椅的牛头只觉背脊一寒，有种冷飕飕的感觉。
他当即就是神色凛然地扫视周边，正对上了一双猩红的眼瞳。
长期在阴律司中当差的经验让牛头灵光一闪，张口就道：“主上神威盖世，又有狗兄这等左膀右臂相助，姜氏重光，指日可待啊。”
“届时若论功，狗兄定当居首位，小牛日后还得狗兄提携啊。”
连狗的马屁都拍？
啸天不屑嗤笑，撇过头，尾巴左右摇摆。
虽然不屑，但他真的好会拍马屁啊。
暂且留他一条小命吧。
于是，一鬼一狗暂时达成了默契。
啸天开心了，牛头也暗自松了一口气。
这时，修炼中的姜离睁开了双眼，如龙元炁归身，诸般气象入体。
牛头和啸天同时一纵，来到大鼎之前，一副听候命令的模样。
“时候应该差不多了······”姜离低声道。
两方势力分庭抗礼的时间不会太久，因为他们终究会恢复的。
同样的，崔珏的伤势也终究会恢