【赵氏孤儿】
襄州忠义军节度使赵匡凝，严格寻根溯源的话，跟潭州马殷师出同门，同为“蔡贼余孽”。
赵匡凝的父亲是赵德諲，原为秦宗权部将，在秦宗权势力极盛时，被秦宗权表奏为襄州忠义军留后。后来秦宗权遭受朱温重挫，关键时刻，赵德諲审时度势，及时起义投诚，依附于朱温，对秦宗权倒戈相向，并在剿灭秦宗权的战斗中立下大功，成为推倒秦宗权的关键力量。
赵德諲倒戈秦宗权的做法和效果，完美致敬了朱温倒戈黄巢，都是在最关键的时刻出卖旧主。朱温干倒了“大齐国”开国皇帝，赵德諲干倒了“大齐国”第二任皇帝。
朱温：“小赵，你无耻的样子很有我年轻时候的神韵。”
随后，赵德諲被封为淮安郡王，走上人生巅峰。
赵德諲死后，其子赵匡凝袭位，继续维持着与朱温的依附宗属关系。
赵匡凝长相英俊，且极为自恋，又有洁癖，几乎到了变态的地步。每天都要无数次地整理衣冠，每次都要仆人搬着巨大的镜子，一前一后，360度全方位无死角地自审，还要不断地询问身边左右，“镜子镜子，我美吗？”即便是在接待宾客的时候，只要感觉衣帽上微微落了灰尘，就会立刻让陪侍的美女小姐姐用红拂尘擦拭。
虽然娘炮矫情，却不怎么温柔，如果有人不小心犯了他们家的忌讳，就会遭受一顿棍棒毒打。
朱温遭受“清口之败”时，赵匡凝感觉朱温大势已去，便秘密联络淮南杨行密，表示愿意归附。朱温派氏叔琮、康怀贞前来讨伐，接连攻克属地城池，并生擒了赵匡凝的弟弟赵匡璘，于是赵匡凝向朱温承认了错误，重新依附于朱温。
赵匡凝见利忘义，摇摆不定，之前曾与崔胤秘密联络，运作迁都襄州一事……而在杨行密看来，这恰恰是一个值得争取、可以利用的同志。
【荆南成汭】
成汭同样是“蔡贼余孽”。
早年是地痞流氓，后来因酒后寻衅滋事、打架斗殴致人死亡，而落发为僧，流亡四海，之后投靠在秦宗权军中，因其勇武，而被一郭姓将领收为养子，从此更名为“郭禹”。
后来，被秦宗权调往江陵驻防，成汭中途开了小差，脱离军队而成为流寇。世界那么大，他想去看看。
当了一段时间的匪寇之后，感觉累了，就找了个老实人，投靠了。投奔在时任荆南节度使陈儒的帐下。
随后，荆南兵变，部将张瑰囚禁陈儒而自称节度。张瑰对凶悍勇猛的成汭非常忌惮，打算设计暗害，成汭听到风声后，率领千余部众逃亡，几经辗转，攻克归州，自称刺史。
成汭以归州为革命根据地，召流民、募士卒，很快就拉拢起一支三千人的部队。秦宗权的部将许存也来投奔。
风水轮流转。秦宗权派弟弟秦宗言进攻荆南，张瑰坚守一年，秦宗言无功而返；秦宗权又派赵德諲再攻荆南，张瑰难以招架，便向成汭求救。
成汭不计前嫌，出兵援助张瑰，迫使赵德諲退兵。可赵德諲仍不死心，一年后又杀了一个回马枪，连年的战争榨干了张瑰最后一滴血，赵德諲终于攻下了江陵府。随后，赵德諲把城里洗劫一空，留下大将王建肇守城，自己班师。
天赐良机，成汭趁荆南空虚，派许存做先锋，对荆南发动了闪击，王建肇败走黔州，成汭控制了荆南地区，被朝廷任命为荆南节度使。
后来，成汭向西扩张势力，沿长江溯流而上，从秦宗权手中夺取地盘，与西川王建夺利，并将一处朝廷盐场收入囊中，成为其重要的经济来源之一。
攻克了王建肇据守的黔州，而曾经的战友、今日的下属许存，也遭到了成汭的猜忌和打压，于是许存趁夜翻墙而逃，与王建肇手拉手一起投靠了西川王建。许存被王建收为养子，改名王宗播。前文有述。
在成汭扩张版图的过程中，曾有一则“烈女”的小插曲。
话说敌营中有位叫韩楚言的将领，在阵前破口大骂成汭，尽揭成汭之短，使其龌龊往事曝于天日，而言语又极其三俗，粗鄙不堪。成汭大怒不已，扬言一定要生擒韩楚言，然后将他肢解以泄愤。
不久之后，韩楚言兵败城破，他的妻子李氏提醒他，说你之前臭骂成汭，成汭说要肢解你，你最好现在就自杀。
面对这份“体面”，韩楚言犹豫不决。
晚饭时，李氏提前藏好利刃，并再次催促他自杀。韩楚言心存侥幸道：“未必会如此吧……万一成汭为了展示宽宏大量而饶我不死呢？”
于是，李氏偷偷取出利刃，手起刀落，砍下韩楚言的人头，帮他体面。随后又亲手杀死三个儿子，最后刎颈自杀。
成汭听说后，赞其刚烈，下令厚葬之，并为她立石碑纪念。
虽然成汭的前半生不算光彩，背着“杀人犯”、“逃兵”、“叛徒”等标签，但他在得到荆南后，俨然仁义君子之风。
成汭颇知吏治，严肃法纪，深入监牢，查办“冤、假、错”案。成汭接手荆南的时候，荆南连年遭受战乱，千疮百孔，又遭赵德諲的洗劫，人口、财物等损失殆尽，千里无人烟。成汭安抚流民，劝课农桑，鼓励耕种，很快就使荆