得到安重荣叛变的消息后，石敬瑭调兵遣将，积极应对。命杜重威挂帅出征平叛，命安州节度使马全节为副司令。
很明显，又是让马全节带飞、杜重威躺平蹭经验。很多时候，统帅都是挂职而已，真正出力的是副统帅。
天福六年（941）12月13日，镇州叛军与朝廷大军在宗城（今河北省威县）西南方遭遇，随即爆发了激烈的交火。
安重荣人多势众，摆出偃月阵。
偃月阵如同“＞”，开口冲敌人，主将位于中心的拐角处，协调指挥两翼。该阵型又像一个大口袋，把敌人引诱进中心看似薄弱的地方，然后两翼包抄，把敌人包饺子；如果敌人分别攻击左右两翼，则两翼既可以相互支援，又可以变阵为圆形阵（先由＞变成=，然后再迂回合围成○），把敌人包围在圆心。
其缺点之一就是需要足够的兵力，《孙子兵法》云“十而围之”，否则薄皮大馅儿，势如作死，敌人随意选个方向就可成功突围。
在这次遭遇战中，安重荣在人数上占据了绝对的优势，故而摆出了非常自信的偃月阵。
绣花枕头杜重威同志运筹帷幄，非常配合地一连发动了三次毫无意义地试探性进攻，帮安重荣验证了偃月阵的无敌优势，成功地主张了敌人气焰，有效挫败了己方士气。
于是，杜重威就决定避敌锋芒，打算下令撤退。
指挥官王重胤赶忙制止，说两军已经进入战斗范围，此时退兵乃兵家之大忌，敌人趁势掩杀，我军必然四散惊逃，撤退是不可能撤退的，只能是溃退，一溃千里，就完犊子了。眼下应该分拨精锐力量，分别攻击敌人的两翼，我愿率领契丹骑兵冲击其中坚，唯有这样，才能使之自乱阵脚，我军才能胜利。
实际上，王重胤的意思是用自己当鱼饵，主动投送进敌军的口袋，引诱敌军两翼向中心合拢，然后我军迂回到最外侧，形成对敌军的包围。
我们简单做个简笔画，形象地勾勒王重胤的破阵方案：
初始：三＞
布饵：二一＞
投饵：二一二
咬钩：二三
二日
收网：亘
偃月阵的精锐力量全在中间，与主将在一起，因为这是他们的诱饵，必须抵挡住敌人的冲击，并拖住敌人，才能让两翼合拢夹攻。
王重胤的计策就是带着精锐契丹铁骑，冲击这个硬骨头，被敌军两翼合围后，自己虽然身陷重围，却也使得敌军较为薄弱的两翼暴露在友军面前，使“二”吃掉“日”。
杜重威欣然接受这一建议。于是王重胤视死如归，率领契丹骑兵连毅然决然地一头扎进敌人的预设陷阱中，为战友争取战机。
镇州兵果然中计，跟王重胤的推演一样，双方迅速演变为“亘”形屠杀阵。镇州兵这才意识到遭中央军套路，小丑竟然是自己，于是士气受挫，开始向后退去，稍稍显露出了败相，战场天平逐渐向着中央军一侧倾斜。
就在这关键时刻，战场上出现一个小插曲，直接导致镇州叛军的全线崩盘，一泻千里。
话说安重荣发迹之前有个好朋友——赵彦之，二人当时属于低级散员指挥官（没有兵权），二人情投意合，十分交好，估计也发下过类似于“苟富贵，勿相忘”的誓言。后来，安重荣在河东战争中押对了宝，一下子跃升为镇州节度使。作为患难之交的赵彦之，还在关西地区继续当散员指挥官，混吃等死，听说铁哥们儿发达了，于是不远千里，从关西地区前来镇州投奔，求兄弟拉自己一把。
安重荣非常高兴，“有我一口吃的，就有兄弟你一口吃的。咱哥们儿谁跟谁呀。”安重荣确实厚待赵彦之，让他负责招兵买马，为自己扩充实力。
赵彦之也非常高兴，但他不知道一条政治潜规则，越是龙潜时的贫贱兄弟，越会遭到猜忌，之前我们已经分析过很多军政实体的政治斗争，其中“从龙派”、“功臣派”、“元老派”向来是头号打击对象，反倒是降将更受信任和重用。在商业活动中，创业集团也难逃这一规则。
一般来说，一把手们会在物质条件上给予从龙元勋们丰厚的待遇，却不给实权。所以安重荣虽然给予了赵彦之丰厚的待遇，却在起兵叛乱时，只给了赵彦之一个很小的职位，这让赵彦之非常痛恨。
如今两军胶着，正在这极为关键的时刻，赵彦之忽然率领部众卷旗策马，向后晋中央军狂奔，临阵投降。
赵彦之临阵投敌，不仅破坏了镇州兵的阵脚，更是重挫镇州士气。安重荣闻之大惊，竟然躲进后面的辎重队伍中，悄悄溜走。
安重荣的这一逃，使得镇州兵彻底崩溃，将士们无心恋战，纷纷投戈弃甲，四散奔逃。
后晋中央军趁势掩杀，一口气杀敌一万五千人，安重荣刚刚收拢残兵败将，退保宗城县城，中央军并没有给他留有喘息之机，连夜追击，发动夜战，于当天晚上三更时分攻破县城，缴获战马三千匹，绢三万余匹，以及其他辎重若干，安重荣部将史虔武自缚而降。
最后，安重荣只带着十几个贴身骑兵逃回镇州，闭城坚守。
一股来自西伯利亚的冷空气比中央军先一步抵达镇州，气温骤