在蛮土称帝，刘岩是心虚的，自卑的，他需要用各种怪力乱神来证明他的合法性，填补他空虚的精神世界。
912年，“广州言白龙见”，刘岩认为非常吉利，于是下定了称帝建国的决心。
914年，刘岩派人到勾漏洞（今广西玉林勾漏山）迎请灵宝天尊（“三清”尊神之一）和葛真人（道家丹鼎派祖师）的石像，置之南海石室。
勾漏洞是道家中“三十六洞天”中的“二十二洞天”，传说葛真人（葛洪）曾在此炼丹修道，葛真人是中国历史上着名的道家理论家、炼丹家和医药学家，着有多部医学巨着，其中更是有人类最早的治疗天花等病的记载。
去勾漏洞迎请灵宝天尊和葛真人石像，就好比去山西迎请关公像。足见刘岩对道家的尊崇。
922年4月，有位高人掐指一算，说陛下您要有大灾啊，必须去梅口镇走一遭，才能逢凶化吉。
梅口镇是南汉东部边境城镇，与闽国接壤。刘岩在距离梅口镇还有数十里的地方，忽然接到探子来报，说闽将王延美（王审知子，王延钧弟）率兵来攻。吓得刘岩连夜逃遁。事后，刘岩设计了一种平顶帽，寓意平平安安，于是南汉百姓争相模仿，谓之“安丰顶”，成为南汉的流行服饰。
924年4月，刘岩对闽国打击报复，亲自率领大军入侵闽国，结果在边境上被闽国击败，南汉确实不适合打仗。
925年12月，有白虹出现在南汉皇宫三清殿内，刘岩甚觉不详，非常郁闷。这时候，翰林学士承旨王宏说白虹代表白龙，白龙出现在皇宫，大吉大利呀！因做《白龙赋》献上。据说此赋文采斐然、辞藻华美，刘岩顿时龙颜大悦，不仅重赏了王宏，还改元“白龙”，又改名为刘龚，寓意与龙共舞。
王宏还作有《昭阳殿赋》，亦为当时所称。
白龙四年（928）3月，南楚出动水师攻打南汉的封州。封州是刘氏兴起的地方，首善之区，意义非凡。
得到楚军入寇的消息后，刘岩第一时间采取了科学有效的解决办法——算卦。刘岩使用《周易》占卜，得到“大有”之卦，于是便大赦天下，改元“大有”，随后派大将苏章率领百艘战舰救援封州。苏章在贺江上取得大胜，楚军败走。这是楚汉争斗中，南汉取得的为数不多的胜利。刘岩提拔苏章为封州团练使。
大有十四年（941），刘岩卧疾，有胡僧说谶言曰“灭刘氏者龚也”，陛下您还改名为“龚”，这不是找倒霉嘛！
刘岩一听有道理，于是富有创造力地自创一个字“?”，音同“演”，上龙下天，寓意飞龙在天，正合《周易》中的“飞龙在天”。
巧合的是，最终把南汉送进坟墓的，是一位名叫龚澄枢的宦官。
有人把这两次改名搞混，认为925年白虹现三清殿的时候，刘岩改元“白龙”，改名“刘?”，实际当时是改名为刘龚，941年才因胡僧说“灭刘氏者龚也”而将“龚”改为“?”。
【真蛟蜃也】
刘岩在后期彻底放飞自我，不再像从前那样亲近读书人，对臣子们的劝谏也是置若罔闻，并且开始对劝谏的臣子表现出厌烦和排挤。
南汉的权力天平也因此变得倾斜，出于对文官的厌恶和不信任，刘岩“专任阉人，由是国中宦者大盛”。刘岩的后继者在这条路上渐行渐远，终于把南汉变成了一个彻头彻尾的“宦官之国”，前无古人、后无来者，后文再说。
与此同时，刘岩性情也变得残暴起来。显然，跟他长期服用丹药有关，典型的慢性汞中毒，封建帝王的流行病。
而他排遣躁怒的方法就是酷刑施虐，一般的刑罚已经无法满足刘岩的胃口，他认真总结了前人的智慧，并将之发扬光大，复原了古籍中惨无人道的“汤镬铁床”等刑具，还独创了多种惨绝人寰的新式酷刑。
据记载，刘岩最喜欢在庭院里动刑，而且是边吃饭边观看，而每当血肉横飞、惨叫声不绝于耳的时候，刘岩的口水竟然能流到衣领上，食欲大振。
一旁的侍卫看着残忍血腥的场面，无不心惊肉跳，而再一看刘岩如痴如醉的陶醉样子，更是吓得魂飞魄散。人们私下里相互议论，说刘岩“真蛟蜃也”。
欧阳修在《新五代史》中用“牢牲视人，岭蜑遭刘”来总结南汉，意思是南汉把人当祭祀用的牲口一样，肆意宰杀。
清朝吴任臣在《十国春秋》中写道：“予采《南汉逸事》，至先主（指刘岩）每视杀人其喜，复创为水狱、汤镬、锯解、剥炙之刑，不禁掩卷叹曰……区区广南之地，不务施德，而虐及无辜，将天不厌乱，特假手以毒此一方民邪？不然，传国三世，卜年六十，吾不能为刘氏解矣！”
吴老爷子把自己的主观情绪代入其中，说就凭刘氏父子这些所作所为，怎么还能传三世、享国六十年呢？肯定是老天爷特意派他们来惩罚岭南人民的，否则我真想不通！
薛居正在《旧五代史》中也说“一方之民，若据炉炭”。
《五国故事》评论道：“盖妖蜃毒龙之类，非可待以人伦也。”