夜间，巴塞急忙与子联系，报告这一好消息。 “合作的事情谈成了，后日丑时‘田家24号赌坊’拿货，一共是二百六十万两，剩余的存货都在此了。之前所有，已经全卖给了‘黄粱’掌柜。” “辛苦巴塞将军了，今日发放工资、清点账户发现，‘黄粱’柜台还有近三十万现钱，明早再去周掌柜住处寻寻，他那些古董收藏外加收入囊中的钱财，抵这三百万，应是绰绰有余了！到夜里无人的时候，再偷摸交与你。” “好！” “东参请来相助的人，你可见过了？”子问。 “见过了些。他们隐藏的秘密、分散，打扮各异，有些像农夫，有些却似货真价实的赌鬼，神态、动作丝毫没有战士的影子，确实是训练有素的特种兵。” “其中一人主动找上我的，说是东参大人阐述了我的特征，特四处游走，凭这长剑寻人。在一小巷处相遇，故意撞到我，得与我说话的机会。他正是此次行动的组长，加上他，一共十二人，各分布在不同区域。若是有事，直接到‘桂香客栈’门外寻他便好，猫狗同叫三声，即是讯号。” “我明日将此事告诉他，让他派几个战士当作搬货的劳工，与我一同进那地堡，到时候子再和他联系，与剩下的兄弟们集合。我们在内，你们在外，来个完美配合，将那些犯人一举拿下！” “有巴塞将士协同作战，这仗，必是能胜！” —— 同夜，一环法官宅门。 当日分别时，姜法官为攀附权贵，硬是将东参留在了自家府邸，每日不离半步，常嘘寒问暖、好生伺候着。 辰以远亲外甥女的身份与东参一同入了法官府，分得临近的房间，与东参相邻，皆住在西厢。 由此原因，少有出远门，未能与他人联系。 辰正运功打坐。 体内的气顺畅自如，精力集中，运火时不像从前那般费力。 只凝神聚气，残火由身体各个器官衍生，沿畅通无阻的经脉直送双心，再汇聚指尖，所得纯火稳而不妖、亮而不杂。 “这便是静心的作用。” “龙火借外灵为己用，但外物好坏参半，有优灵，亦有邪灵。开自身之灵，实际就是自制一张过滤网，取其精华去其糟粕，心若是浮躁，那网织的怕也是漏洞百出，炼出的火自然算不上上乘。” “倒是悟出些修炼的门道了。” 将手中两团透亮的焰火收回，星点大小，门外观看只以为是烛光。 夜已深，寂寥无人。 突传来几声野猫嘶叫，门栏处窸窣作响，急促的呼气与心跳扰乱了正常的频率。 “有人！” 辰猛然睁眼，轻声移至前门，几个黑影一闪而过，直奔隔壁东参大人的房屋。 “是来找东参大人的！” “幸亏子之前有提醒，怕出意外，专要了这相通的厢房。” 门外的黑衣人正欲放烟推门，辰先一步用手帕蒙住口鼻，混入东参屋内，藏于木床边一衣橱后，与黑暗混为一体。 一丝丝白烟顺着抿开的窗户纸流泻，待其飘散后，轻微的“嘎吱”一声，两个枯瘦、全身漆黑的人挤着夹缝进来，独留一人在门口放风。 走顾右盼，见无人，放松了下来。 二人移步到东参大人的床前。 因迷烟的作用，东参已睡死过去，听不见外界任何动静。 “动作快点，迷烟只有半个时辰的功效！”其中一人小声提醒。 另一人从袖口掏出折成方块的白纸，解开绳结，将里头的白色粉末倒入喝茶的瓷杯中。 “把人扶起！” 闻声照做，将侧着的东参翻转过来，正脸朝上，粗鲁地掰开嘴。 “灌下去！” 正当瓷杯将要碰到东参嘴角时，辰从衣橱后现身，绕到两人背后，趁其不备，猛敲脖颈，发出几声碎骨的咔嚓，两人纷纷晕倒过去。 “好了没有？动作快点！” 外门的黑衣人匆忙催促，却没有回应。 打开门，想要进入一探究竟，辰蹲在内门口，见人，顺着开门的小缝用剑柄猛戳要害，一阵凄惨无声的疼叫，这人也晕死在地。 辰将三人用粗绳捆绑，厚布堵住嘴，拖到一旁偏僻角落，自己则持剑席地、靠东参木床柱子歇息。 白光照入屋内，余人还在酣睡，东参摸着朦胧的双眼起了身。 “辰姑娘，冬日天寒，怎坐在地上睡着了？” 见辰双目紧闭，睡于冰冷的地面，惊讶地将她轻轻拍醒。 “回床上睡吧？” 辰张开眼，满是鲜红的血丝，自昨夜那事后，不敢松懈，整夜守候着，怕东参再遭遇其他不测。 “东参大人醒了！” “姑娘怎到这边来了？难道是昨夜有动静？” “的确如此！不过大人放心，那些人，我都处理好了！” 打开装衣服的衣橱，里面满档塞着三个全身黑布包裹的男人，手脚全绑，嘴里咬着衣物，见到亮光下的二人，哼嗯的试图挣脱束缚。 “大人莫怕，都绑紧了，构不成威胁的！” 东参上前，扯下几个用于掩盖面容的头套。 两个中年男人，一个年轻瘦弱的孩子，都为柳城本地人。 拉出堵嘴的布。 “你们是谁派来的？周掌柜、周总管还是哪些曾和我生隙的人？” 无人应答。 “快如实招来！还可以留你们一命！是谁派你们前来害人的？不知道这位乃是柳城的大功臣——东参大人吗？”辰在一边辅助。 “柳城的大功臣与我们这些农民又何关？我是没享受到他的福利！要杀的，就是那个大名鼎鼎的东参！杀了他，才是为我们农民阶级捍卫正义呢！