等回到家乡，他身上的钱就花光了，人还被花楼里的老鸨给扔出来的，暮春露重，他身上的衣服都湿了，脸颊上还晕开了姑娘的口脂，没有钱就没有落脚的地方，只能是去城外破烂的城隍庙里去对付一晚上了。
他越走越偏僻，城外杂草丛生，山花镶嵌其间，山路难走，夜色沉重，连山花的颜色都逊了几分，宁贡生身上还泛着酒意，走路也不稳，不管多烂漫的花朵他都一脚踩了上去。
他肚子里的酒虫没饱，哪怕身无分文还刚被人赶了出来，也不见读书人的廉耻，反而时时念叨着刚才没来得及喝完的那壶酒。
脚下的泥越来越湿，他朦胧着一双眼，这才发现是走错了，原本是要找去破败城隍庙对付一晚的，结果走着走着，竟然走到河边去了。
“呜呜呜……”
宁贡生正想离去，却听到一阵呜咽，往声音源头望去，却见一对父母正在河边烧纸钱。细雨仍旧在下，火盆里的打纸钱却烧得旺极了，白色的纸钱随风飘摇，又落了一地，周围香蜡不少，妇人边烧边哭，拿衣袖擦眼泪：
“我的儿啊……”
想来是这家的儿子不走运，失足落了水死了，他父母正在淹死人的河边上坟呢。据说这样枉死的人是要变成水鬼的，凶煞万分。
宁贡生心中暗骂几声晦气，连忙绕走了。
死人的霉运，他可沾不得。
只是泥地落了雨，又是在河边，湿滑不已，宁贡生走得急，脚下一滑直接就摔了个大跟头。他这处动静太大，连那对哭丧的夫妻都被吸引了注意力。宁贡生忙不迭爬起来，头都不敢回，四肢并用地跑走了。
倒霉倒霉，今日一日真的是倒霉透顶。
宁贡生在心底一连着不知骂了多少句。他这身衣裳还是新的，有个词叫衣锦还乡，他没那么有出息，弄来弄去也只得了这么身衣裳，还给弄成这样子，气煞他也。
冒着雨紧赶着来了城隍庙，这里不知多久没有人来，破败不堪，柱子都断了几根，所幸屋檐尚密，够他避雨用上一夜。
“嘻嘻嘻。”
小孩子银铃般的笑声突然响起，大半夜的，还是荒郊野岭，宁贡生瞬间就警觉起来了。
“谁？！”
从城隍像后面探出个小小的脑袋，是个白白胖胖的小童，穿着一身红袄子，眉间还点着一粒朱砂，活像年画里抱着鲤鱼的娃娃。它慢慢从城隍像背后出来，怀里抱着的不是鲤鱼而是一坛酒：“公子是否要吃酒啊？”
眼看是个毫无威胁的小孩，宁贡生松了三分防备：“你是谁家的孩子，半夜三更的，怎么跑到这里来卖酒了？”
小童抱着酒靠近了些，仍旧是笑嘻嘻的：“我？我是抱酒童子，听主人的命令，专门去给在城隍庙休息的客人送酒吃，公子你要吃酒不，我这有口碗，您尝尝再说……”
随着封口的红布被拆开，酒的醇香一下子就溢开来，宁贡生原本剩七分的警惕，被着酒香一熏，瞬间去了六分。
就在宁贡生要去接小童的酒碗之时，突然，一道金光似闪电般闪过，准确无误地打在那口酒碗上，小童手一松，酒碗瞬间四分五裂，清白的酒液落在地上，瞬间变黑，腐蚀了地砖还冒着青烟，宁贡生来不及反应，下一道金光便落到小童身上。
小童嘴里发出大猫般嘶厉的尖叫，随后一道中气十足的女声传来：
“哪里来的恶鬼，敢在此处作乱！”
只见门口一位青衣道长提剑而来，那柄铜钱剑以红绳栓成，随着阵阵铜铃声响，浩然正气扑面而来，抱酒童子挨了几下打，摔了酒罐子，灰头土脸地要跑，被那青衣道长镇了下来，红绳锁紧，竟然是一块孩童形状的石头。
一切发生在电光火石之间，看得一旁的宁贡生眼花缭乱，大气不敢喘。
尘埃落定，道长也收了法器神通，径直朝宁贡生走来。宁贡生赶忙爬起来，七手八脚收拾着身上，作揖正要道谢：“多谢道……”
那道长却直接越过他，捡起那块石头：“也怪我疏忽，竟然给你逃到这里了。”
宁贡生也没看清她的动作，只知她在石头上做了法，随后便将石头收起来，准备离开了，像是从头到尾没看见宁贡生这个人一样。
这下宁贡生急了，连忙过去将人拦住：“道长！道长！”
道长横眉冷对：“何事？”
宁贡生打着呵呵。其实也没有什么事，只不过刚才又是撞上水里淹死的人，又是碰上鬼的，他现在心里虚得很，这城隍庙如今看来怕是有些不吉利。眼前的道长他刚才可是看见过的，是真真正正有本事的人，哪怕是女流之辈，他也宁得低三下四一回。
“小生姓宁，名贡生，不知道长名讳啊？”宁贡生堆着笑。
道长看着不过二十六七岁，若是寻常女子，恐怕孩子都有刚才那童子鬼大了，正值大好青春年华，也生得一副花容月貌，怎么就想不开去做了道士啊，真是可惜了。
宁贡生心里嘀咕着，道长冷笑一声，好似看穿了他的想法，她的声音和她整个人一样冷：“我姓裴，俗名裴思晚，你叫我一声裴道长就行了。”
宁贡生脸上露出市侩的笑：“裴道长，您这是要到哪里去