明月高悬。
时候已过半夜，城镇大厅“文森特宫”会议室的灯火方才熄灭。
一位位家族高层从“文森特宫”门口鱼贯而出，跟领主大人道过晚安后，这才竖起领子，盯着荒原冬夜的寒风向各自的住所走去。
当初只能搭帐篷过夜的霜枫岭高层，如今也有了各自的大房子住：这些石砖小楼如众星一般拱卫在文森特宫周围，占据了人民广场和角鹰庄园之间的凤凰台一环核心区。
夏侯炎是最后一个走出文森特宫的高层。
霜枫岭领主内里穿着帝国公爵的大红礼服，外面则被安洁披了一件灰白色的狼皮大衣，再加他头的鹿皮帽，整个人显得活像是个毛皮贩子，相当之野蛮。
走出文森特宫门的时候，他正低头忙着把“临时总裁南方军务”的仪式指挥刀挂在自己的腰带。
留在队伍最后的肖恩·蒙巴顿，回头看了领主大人一眼，展颜笑道：
“领主大人，我次看见这柄指挥刀，还是在罗萨里奥大公的腰。”
“我跟罗萨里奥大公比不了。”夏侯炎系好了刀，摇头苦笑道，“我这刀柄是银的，是‘临时’总裁军务，罗萨里奥大公的刀柄是金的，那才是真正的东境一霸。而且这也就是战事期间，巴西尔三世陛下临时给我的，打完了兽人还要还回去……”
“也不一定要还。”蒙巴顿呵呵一笑，在冬夜的寒风中哈出一团白气。
为了这句话，夏侯炎盯着自家这位参谋部长看了好久。
“咳咳……关于和光荣联邦兽人的战争，肖恩，你有什么看法吗？”领主大人用力裹了裹自己的狼皮大衣，漫不经心地问道。
刚才的军事会议，他已经把帝国-联邦第六次战争目前的战况，偷偷透露给了诸位家族高层，也提到了皇帝陛下此次交给霜枫岭的防守任务。
无论是罗萨里奥军在东境的惨败、兽人联邦偷袭南方的意图，还是伊戈尔家族所承担的、抵御兽人兵锋的众人，无不在家族高层中间引起了轩然大波；
但夏侯炎却记得，唯独肖恩·蒙巴顿这个最为利益相关的霜枫岭参谋部部长，在会议一直保持着沉思状态，一言不发。
此刻，面对领主大人的提问，肖恩·蒙巴顿同样沉默了片刻。
然后，他缓缓答道：
“据您说，光荣联邦可能派来的兽人军队，规模应该是一个师团？”
“不是我说的，而是皇帝陛下和昆汀总参谋长给我的消息。”夏侯炎微笑着看向自家军师，“一个师团，而且是一个师团的精锐。”
蒙巴顿的眼皮微微垂了垂，似乎是在计算什么。
“说起来，咱们霜枫岭到底有多少可用的兵力？”夏侯炎突然想起一茬，开口问道。
根据他的记忆，在自己从凤凰台出发北时，在左岸市镇征召的士兵加罗萨里奥大公援助的东方士兵，整个开拓军的规模大概在1000人出头——并不算多，但相对于这片裂魂之地的维稳需求来说，已经算是相当够用了。
不过如今再回领地，他明显看出整个铜雀台军营区的规模又膨胀了不少。
对于这个问题，蒙巴顿简直是对答如流：
“现在的开拓军被分为三个支队，每个支队600人，其中弓弩手150人，骑兵50人，剩下的都是步卒——也就是说，目前开拓军的总人数在1800人以。”
夏侯炎“唔”了一声：
按照光荣联邦的传统，一个兽人师团的兵力起码要有8000人到10000人，相比目前的开拓军而言，无疑是一只庞然大物；
更何况，如果真如蒙巴顿所述，那么目前开拓军的兵力配比远非合理：
按照帝国正规军的标准，骑兵-步兵-弓箭手的比例应该在4：4：2左右，这个在大陆傲视各国的骑兵占比，也算是人类帝国重视骑兵战略的鲜明体现；
而与之相比，伊戈尔开拓军的弓弩手人数或许还算够用，但骑兵还是太少——而裂魂之地的平坦地势，其实反而是骑兵最好发挥的地方。
再考虑到兽人联邦派来偷袭南境的，一定是仔细遴选出的精兵，皇帝陛下和昆汀总参谋长的说法真是半点错误都没有：要抵御住兽人的进攻，必须从南方各领地紧急征召兵力，这才能勉强摆正帝国和联邦之间的战力天平；
考虑到临时征召兵的素质，夏侯炎保守估计了一下如果要守住狮心河，帝国所需要的总兵力：
这个数字是15000人。
蒙巴顿看出领主大人也在计算战力对比，忍不住提醒了一句：
“领主大人，我感觉我们开拓军的实际战力，其实要高于实际兵员人数。”
“哦？”夏侯炎顿时来了兴致，“为什么？”
蒙巴顿肃然道：
“因为装备配置。得益于我们领地的财力，目前开拓军的装备水准其实远远超出了寻常的帝国士兵——特别是重火力配备……”
蒙巴顿四下瞅瞅，凑到领主大人耳边悄声道：
“……领主大人，之前给您造‘要你命3000’弩炮的那位尼克尔森师傅，是个彻头彻尾的人才！这些天里，我们从南方军那边低价买了一堆无法修复、