就找到了城堡守军的一片视野盲区，越过入冬前已经被本地工程队排空的护城渠，神不知鬼不觉地摸到了岩溪城城堡那高耸石墙的墙角之下，沿着城墙一路行进。
其实，只要领主大人施上一记影系魔法，这支小队的行动远可以更为自由，奈何今天有不少友邦援军在此，禁忌魔法实在有点拿不出手。
正如绝大多数长久未经战火的古堡一样，岩溪城城堡的墙角下、护城渠的内测，并没有按照防御规范得到彻底清理，仍然生长着茂密的野草、灌木和树木
如果放在战争年代，这些植物都很可能成为敌军借以攻城或是隐蔽的道具。
不过在帝国历九九五年的年初，天气尚冷，城堡墙下的树木枝干还都是光秃秃的，甚至还覆盖有星星点点的积雪边境苦寒，半个月前席卷裂魂之地和狮心河沿岸的那场大暴风雪，遗留下的残迹甚至保存到了现在。
埃尔德里奇照着里昂休斯顿之前的描述，领着队伍绕城走了小半匝，最终在城堡西北角的墙角下找到了密道入口他搬开一块并不起眼的暗色石灰岩，一口黑黝黝、直通地下的洞窟，就暴露在了小队成员们眼前。
有趣的是，这条通往城内的密道，其实并非来自几百年前建城贵族的规划。
据休斯顿家族口耳相传，这条地道沟通了城堡外界和岩溪城城堡的地下酒窖，出自当年营建城堡工程师的私自规划：
那个老奸巨猾的古代工程师偷偷挖了这么一条地道出来，然后利用这条连城堡领主都不知道的通路，从城堡酒窖里偷了不少美酒出来，狠狠赚了一笔，直到最后罪行败露，被当众吊死在了岩溪城广场上
不过嘛，这条密道的存在，从此以后也就成为了休斯顿家族成员代代相传的秘密，曾经在战争年代、城堡被围攻时，帮助不少休斯顿家族成员逃出生天
直到今天，又成了南方联军“彩虹小队”潜入城堡的路径。
鉴于密道里一片漆黑，队伍里来自龙山郡的那位“五星焰芒神射手”白金汉大师，特意给其他队员们一人发了一根鲸脂火焰箭，只要点燃了缠绕着鲸脂裹布的箭头，拿在手里就能权当火把使用。
所谓“焰芒神射手”，其实就是龙山郡培养出来的、专门利用远程武器放火烧山牢底坐穿的弓箭大师。
帝国的弓箭手们，每在射手公会的登记簿上升一个星级，就要拿二十颗被他们射杀敌军或罪犯的人头来换，但这种规定对龙山郡的焰芒神射手天然不公他们的箭矢都缠绕着各种用来放火的烈性材料，根本不是用来射杀人类的
可即便如此，白金汉大师仍然拿到了五颗金光璀璨的神射手星标，意味着他在职业生涯中竟然用包裹箭头的钝箭干掉了上百个倒霉蛋！
绕城而行的一路上，白金汉大师一直在和身着默客长袍的领主大人相谈甚欢。
出于某种原因，这位纵火大师对霜枫岭的藤本树燃油很感兴趣
对于霜枫岭正在向南方军对外军售的“烈焰夹心糖”燃烧弹，白金汉大师也在燃料配比方面提出了不少指导意见。
这一切都让埃尔德里奇有些怀疑，领主大人执意跟着特战小队行动，不会是他娘的来挖角的吧？
很快，众人就顺利地由洞口进入了地下密道。
正如此前的预测，密道里面静谧得可怕，却没有任何岩溪城敌军驻守，鲸脂燃烧箭上升腾而起的火焰，只能映照出密道里粗糙的古代石墙，和地面上细碎的老鼠骸骨。
这条密道的存在，在岩溪城中恐怕只有休斯顿大公一人知晓而如果此刻岩溪城城堡的主管者是黑祭司这个外来户，那么他更是没有任何可能想到，还要在城堡里的密门附近布防。
不过，埃尔德里奇还是无比严谨地遵循了霜枫岭参谋部编纂的室内作战指南的规定，先是弯着腰，用最专业的姿势将一颗照明水晶顺着地板滑了出去，直到水晶的魔法光辉将整条地道完整掠过、确认并无伏兵，这才带队向密道深处摸去。
和埃尔德里奇一并担当先锋的，是迪米特里伯爵派来的一位鳟鱼堡蔷薇骑士这位骑士先生性格有些沉默寡言，不过自从埃尔德里奇的贪污行径受到揭露，他看向队长的眼神就充满了鄙夷。
给队伍殿后的则是各大领地派出的法师们，由于周围压根没什么水源可以使用，莫比迪科侯爵派来的“唤潮者”拉莫斯大师惨遭轻视，作为无用之人走在了队伍最后头。
至于仍然一身默客长袍、莫名其妙跟队行动的霜枫岭公爵大人，则毫无疑问地被一群剑士保护在了队伍最中间。
虽然没人知道这厮为啥要亲涉险境，但保护好“总裁南方军务”大人的生命安全，无疑成了本次行动的首要任务。
这条地下密道并不算长，众人悄无声息地行进了几十米，就成功抵达了尽头。
密道末端，是几节长满苔藓真菌的老旧石阶，通往天花板上的一扇带闩暗门这扇暗门的木门板并不像地道里的其他事物那样老旧，但也年头不少，显然是此前的某一任岩溪城领主特意换过。
埃尔德里奇用比狗还灵的鼻子嗅了嗅空气中的气温，敏锐察觉到一缕葡萄酒的腐败气味以后，便带头登上石阶，把耳朵贴在密门上听了