在帝国东方大军压境的光荣联邦，终于卷土重来了。
对于东方军信使带来的这个消息，夏侯炎并没有感到特别惊讶。
整件事的逻辑很简单：去年秋天，光荣联邦的兽人军队靠着冰妖猛犸的助阵，愣是碾平了以往战无不胜的帝国东方军，一路高歌猛进杀到了永日城防线，连带着把帝国东境上百里热土变成了战争沦陷区。
在这种情况下，难道指望联邦兽人单单是因为寒冷冬季的降临，就从此偃旗息鼓，收兵还乡？
可能吗？
倒不如说，去年一冬的暂时休战，不过是气候条件逼迫下联邦兽人的无奈抉择。而今年气温重新转暖以后，兽人大军的重新来袭，本就是板上钉钉、必然会发生的情况只不过，这次光荣联邦的军事目标，肯定不只是拿下帝国东境这么简单了：
他们要的，一定是突破永日城防线、直插帝国腹心，毕其功于一役，将人兽两族的累世仇怨画上句点！
所以于帝国人而言，“光荣联邦会不会重启战端”根本是个不需要思考的伪命题，他们需要操心的是，联邦兽人需要在今年开春以后花多长时间整顿占领区、输送粮草和整备军队，然后才发动凌厉更胜往昔的如潮攻势。
而这位东方军特使的到来，则告诉所有霜枫岭人，兽人来得比他们预想得更快。
在角鹰庄园的上层书房里，东方军特使和领主大人，监督着几个霜枫岭年轻参谋，在地上铺开了一张巨大的帝国东境地形图。
其实为了给公爵大人讲解战局，东方军特使还专门从鳟鱼堡自带了一副帝国东部简图来着
可他万万没想到，霜枫岭参谋部里居然就藏着一份放大版的帝国东境的地形详图，这地图除了没有关于东方军兵力部署的战术记号以外，详尽程度甚至比蔷薇城参谋部自用的版本也不遑多让！
当然，情况紧急，东方军特使也没时间去纠结这些细枝末节了。
他从肖恩蒙巴顿手中接过一根炭笔，不顾自己洁白的军服，就这么屈膝跪在地图上，一边画线，一边为抱臂站在一旁的夏侯大官人开始了讲解。
东方军特使首先在地图上圈出来的，是在帝都的远东之处、由北到南依次排列的、城市的红点。
“伊戈尔公爵大人，相信您在学城求学的时候也上过地理课，知道整个帝国东境的重心，其实就是这由北到南的三点一线。”东方军特使提起笔，在地图上将三座城市连了起来，“最北边的蔷薇城，中央稍靠东的永日城，以及最南端、位于狮心河沿岸的三水湾。
“蔷薇城永日城三水湾这一条纵贯线，既是帝国东部的经济核心区，也是一条天然的军事防御线。三水湾倚靠狮心河天险，永日城扎根于永日山脉中央，蔷薇城虽无地利、但由于罗萨里奥家族的世代经营而城坚炮利这三城一线，就是一道护卫在帝都东方的屏障，阻止了联邦兽人杂种的西进野心”
说到这里，东方军特使突然咬紧了牙关，眼眸中也升起了复仇的怒火。
“但是，去年秋季的那场灾难里，这道屏障在数百年来第一次受到了威胁。”特使伸出手臂，画了一只从联邦境内向西直插帝国国境的红箭头，“这场第六次战争的开始时，我们帝国和联邦兽人领土的边界还要在更东边、在尘埃山脉和鲜血战线一带。但冰妖猛犸的出现彻底改变了战局，让兽人大军一路西进，不仅占据了尘埃山脉和其阴影下的数百里帝国国土，最危急的时候，他们甚至已经越过永日城以东的燃晶峡谷、直接进逼到永日山脉脚下、压到了永日城的护城河外！”
夏侯炎和肖恩蒙巴顿对视了一眼：
特使先生所说的、战争最危急的关头，应该就恰好是去年秋天、霜枫岭旅游团南下回归领地的时候当时据传闻，连罗萨里奥大公都在战场上受伤，应该也是军情紧急之故。
帝国特使在地图上的永日山脉西侧花了一条线，长出一口气：
“幸好，至高圣神并没有抛弃人类去年，兽人的兵锋也就到此为止了。我们必须感谢星尘保护国的精灵盟友们正是在他们的精灵法师团的帮助下，东方军的勇士们才拼死守住了岌岌可危的永日城，撑住了最关键的那几十天。之后冬季来临，气温骤降，一路猪突猛进的联邦兽人似乎又耗光了给养，不得不撤出了永日山脉一带。”
帝国特使把代表兽人军队的红箭头往回画了画，然后换成黑笔，在燃晶峡谷东边一点，画上了代表占领区边界的线条：
“当时，兽人联邦虽然从永日城下撤军，但并没有让出尘埃山脉以西、我们所沦陷的那数百里土地整个占领区和她的帝国儿女，现在还处于光荣联邦的控制之下。我们东方军遭遇重创以后，也无力冒着冬季严寒收复故土”
夏侯炎捏了捏下巴：
“所以这一整个冬天里，人类和兽人算是基本相安无事？”
“是，但也不是。”东方军特使提起笔，在帝国沦陷区中铺了一层阴影，“这个冬天，光荣联邦一直在占领区里维持秩序，而我们帝国人也没闲着，在占领区里策划了不少卓有成效的游击队暴动，给兽人杂种们添了不少麻烦。”
夏侯炎挑了挑眉毛。
在敌军占