有某些势力在暗中潜伏着，只为找到机会给予联邦军队、威克玛氏族、甚至是达米安·威克玛自己一记重击……
是帝国吗？达米安默默地想，他知道荆棘城里还潜伏着一些格林姆·罗萨里奥大公手下的间谍，之前的搜捕行动虽然成效显著，但并没有将他们拔干净；
达米安完全想象得到，一位对蔷薇城忠心耿耿的白厅特工，是怎么带着爆炸物潜入第七旅的军火库，冒着生命危险引爆了炸药，只为证明自己对荣誉的追求并不亚于兽人……
但这可能吗？
包括第七旅军火库在内的所有军火库的地址，从来没有向任何外人透露过，除了负责固定值守库房的部队以外，就连其它士兵也不清楚。
考虑到如今的荆棘城上城区已经是完完全全的军事禁区，中城区和下城区的平民根本无法进入，达米安很难想到，城里的帝国间谍是怎么将军火库的位置精确锁定，然后越过重重封锁直奔目标安放炸药的。
由于一切军火的运输和存放都属秘密进行，达米安甚至有自信，就连常常出现在荆棘城上空的、艾略特·伊戈尔的那头钢铁巨龙，都未必能发现第七旅军火库的位置。
难道是有内鬼？达米安的视线停留在正用水晶传声筒焦急地联络各个旅部的副官身上。
他并不相信，以荣誉和忠诚闻名于世的兽人士兵会背叛自己的氏族和祖国。但是，那个在血棘城掀起轩然大波的联邦叛徒耐奥祖大师，据传已经投降帝国、正为霜枫岭领主效命。而据达米安所知，那位耐奥祖大师好像的确掌握着一些控制心神的邪术……
而且，为什么是在今夜？无论肇事者是谁，他为什么要在今夜引爆一座联邦军火库？
达米安清楚地知道，除了战争前夜的紧张氛围日益沉重以外，过去的几天里，荆棘城并没有任何异常现象。
事实上，就连今天也是如此，一切备战活动都在有条不紊地进行着，如果说有什么特殊之处的话，也就是自己熬了个大夜，等着副官参加完“神赐利刃”展销会回来汇报情况……
“该死的，这个水晶传声筒！通话又断了！”达米安的思绪被副官的骂声打断了——后者伸出手，在价值连城的“贝尔水晶传声筒”上猛敲了几下，这才让喇叭里传出的声音变得不那么断断续续。
“真奇怪，以前这个水晶传声筒从来没有——”达米安说到一半，然后停住了。
他刚才一直认为，“贝尔水晶传声筒”的通话之所以断断续续，是因为和那台燃油台灯一样出了故障，或者是空气中用来传声的的魔法韵律受到了爆炸干扰。
但仔细想想，魔族出产的“贝尔水晶传声筒”即便是在炮火纷飞的战场上也能照常使用，又怎么会因为一起爆炸而被干扰？
要想干扰到水晶传声筒的通话质量，必须要某种更加强大、更加剧烈的魔法韵律波动……
“喂！”达米安大声叫道，正忙着打电话的副官则满头雾水地看向长官，“你没有从展销会那边带回来什么东西吧？”
“带回东西？您是什么意思？”副官茫然地放下话筒。
“展销会那边，没人往你身上塞过什么东西吧？”达米安追问道，一丝不祥的感觉涌上心头。
“没有吧？怎么会呢——”副官眨眨眼，用手拍了拍军服上的大小衣袋——
然后，他的动作和话音猛然停顿住了。
达米安·威克玛的心脏几乎也随之停跳了。
副官用颤抖的手，从自己的衣袋里拎出了一颗指甲盖大小、湛蓝闪亮的水晶。
随着那颗水晶离开衣袋、暴露在空气之中，“贝尔水晶传声筒”的通话声也随之中断了，取而代之的是巨大、凄厉而刺耳的尖锐杂音。
“这、这是什么！”副官大声叫道。
“这是水晶！魔法水晶！用来传递魔法韵律的——”
达米安·威克玛话还没说完，瞳孔就因惊恐而放大了。
因为，一根鲜红的金属，已经从副官的胸口处透体而出，滚烫的鲜血将年轻的达米安·威克玛将军喷了满脸。
就在达米安的面前，还带着一丝费解表情的兽人副官，像是一座倾塌的高塔般徐徐倒了下去，露出了站在他背后的、那个戴着眼镜的人类学者。
“赫尔墨斯学会的基里安·安德罗波夫教授，祝您早安，午安，以及晚安。”霜枫岭领主轻巧地甩去撬棍上的鲜血，然后朝着惊魂未定的兽人将军，浅浅鞠了一躬。