初冬悄无声息地来了，不过今年的气温似乎并没有太低，虽然西风始终在耳旁呼啸，但却没有带来一片银装素裹，而是随处可见的斑斓色彩。
乡间的道路随处可听凉风揉树叶，闻柿香和果香，一片片橙红的颜色点缀着那枝头，染红了乡野。
只是，虽然柿子成熟，却少有人采摘。
只是有些孩童嘴馋，三五成群爬树头摘下几个柿子解馋。一旁的大人们也不会去阻止孩子们的嬉闹，毕竟一年到头也就这冬日可以稍稍放松些。
不过，若是树下站着的孩子没有接好柿子，而是让其坠地，那么一旁的大人们便会厉声斥骂。
一些老人会将那个被摔烂的柿子捡起来，用袖子擦拭了一下柿子的半部分，叹息着，将摔烂的那部分果肉堆积在柿子树旁埋进土里，让其重新化作养料回归柿子树中，将擦干净的那部分吃下。
甘甜的滋味入口，老人们的脸却没有什么笑容，而是尽皆苦涩，甚至还有人流下了泪水，似乎想起了什么不好的回忆。
“若不是这些柿子树，当年我们早就饿死了，哪里能撑到王的赈灾粮。”
两年前的七月庚寅日，秦王政四年，遮天蔽日的蝗虫从东方奔来，啃噬了天下百姓的田地，几乎每一户人家都遭遇了这样的悲剧。而随着蝗虫的蔓延，疫疾也随着蝗虫而四处传播，整个天下都陷入了饥饿和疫疾之中。
墨家组织各派在天下间以武力强行清缴蝗虫，各国也全力配合着墨家的行动，同时也各国与各家也纷纷出力支持医家和方技家治疗疫疾，好不容易才将蝗虫和疫疾压制下去。
但灾害消除了，灾害带来的损失却无法弥补。
饥荒遍地，百姓甚至都不得不易子而食。
后来也不知道是天垂帘关中子民还是什么，关中的柿林忽然结果了，这些红灿灿的柿子救下了无数人的性命，但已经死去的人却无法复活。
而死去的人，可远远不止饿死的人。
所以，每当吃到这树结出的柿子时，都会想起家中不在了的那些亲人，尤其是那些孩子们。
柿子汁水仿佛血水般带着一丝铁锈味和腥味，令人眼角落下泪水。
不过，除了这片柿林，他们还要感谢一个人。
当年，但各国君王也是焦头烂额，国库中的存粮可能不能全部拿来救灾，不然他们自己这些肉食者吃什么？更何况还要防备其他国家入侵，只能草草地采取一些救灾措施。
而在秦国，彼时十七岁的嬴政第一次下达了一条政令，第一次展现出了千古一帝的眼界与魄力。
嬴政下令，“百姓内粟千石，拜爵一级”。
意思就是说，百姓缴纳一千石粮食给官府，就可以得到一级爵位。
政令的初衷自然是为了救济灾民，但是这样的政令，不仅在秦国引起了轩然大波，更是招致天下贵族和士人的口诛笔伐。
公然的卖官鬻爵，无论是哪朝哪代都是贵族和士人口诛笔伐之事，他们说嬴政这是在误国误民，是昏君，是庸主。
但贵族和士人们在意，从来不是嬴政误国误民，毕竟嬴政他国贵族和士人又有什么关系？难道不该抚掌大笑秦国的危机？
此外，哪怕是秦国的朝臣们，也有不少人书谏言收回爵位退回粮食。
但这些人真的是忧心秦国的未来么？
不，他们只是在愤怒，他们只是不忿。
纵然嬴政将升爵的极限限制在了第五级爵位的大夫，但已经超过了不少小型贵族和士人。
你们什么档次，和我平起平坐？
一群低贱的泥腿子和奸商罢了，也配？
尤其是后者。
作为身份本就低人一等的商贾，商贾的身份地位和最底层的赘婿、刑徒等同，哪怕他们手中掌握着海量的财富，使用着那些贵族们也用不起的衣食住行，却饱受白眼和欺凌。
因为在贵族和士人的眼中，区区一群充满铜臭气息的人也配和自己同级甚至比自己爵位还高？
他们自然是第一个积极响应嬴政这条政令的人，天下商贾纷纷入秦，就连当年的翡翠虎都缴纳了五千石粮食在秦国挂了个没有任何实权、封地、食邑的大夫虚衔。
商贾低贱，能摆脱商贾之名，得到一个士人头衔，虽然只是最低级的大夫爵，还不能传承子孙后代，却也令他们为之狂热。而得到了大夫爵的商贾们也扬眉吐气，直起了腰板，在心底里也更加亲近秦国。
部分商贾在秦国以蝗灾前的市价出售了一批粮食，甚至是主动又赠送了一批免费的粮食。
当然也有一些商贾依旧是带着高价粮来到秦国，但粮商们纷至迭来，在秦国市场的粮商和粮食越屯越多，粮价自然而然地也就降了下来，最终让秦国渡过了那一场饥荒。
而这场饥荒，也奠定了嬴政在秦国百姓中的威望。
百姓不是士人，虽然他们之中也有不少人是通过军功挣取了爵位，但大部分人都是理解嬴政的。
他们穷过，他们饿过，所以他们知道这些粮食意味着什么。
何况这些买来的爵位并不能传家，而他们以军功得到的爵位是可以荫及子孙的，又有什么好担心的？