“不如我和伯玉叔他一块去清苑？”裴湛然问道。
“不用。我已有计策，只是要伯玉叔他走一趟清苑。人太多的话，反而不好。”说完裴皎然起身，走到书案旁提笔而书，“我有三计给他。”
搁笔裴皎然从一旁的矮柜中，翻了三个锦囊出来。又在上面系上彩绦。
看着裴皎然的动作，裴湛然挑眉，“嘉嘉你到底是为了自己，还是李休璟？”
“在朝局中向来是独木难支，我如今和李休璟他休戚与共。他若是折于河朔，先不说李司空会不会找我麻烦。”裴皎然在铜盆中仔细洗着手，偏首望向窗外，“陛下总得找一个人去平息来自藩镇的怒火，一个王玙够么？而丢失国土的罪责，也得找个人去担着。”
她如今是户部尚书判度支，保证前线诸军粮草的供应是她职责。而陆徵那话看似是王玙等人招揽她，希望她回头是岸。实际上是一箭双雕之计，借叛军的手诛杀李休璟，而她则会被冠上失职的罪名。
在虎牢关破后没多久，拓拔嗣病故。魏军撤回平城，从此刘宋和北魏疆界新定。而宋主刘义符，也开始追究此次国土失陷的责任。书中记，徐羡之、傅亮、谢晦以亡失境土，上表自劾；诏勿问。至于此次战役中直接逃跑的兖州刺史徐琰、东郡太守王景度，二人皆处以髠钳之刑。
看着窗旁的裴皎然，裴湛然一笑。
他想将来史书中，必会为他的妹妹单独列一传。
这厢崔伯玉已经准备好吃食，领着仆役在外叩门。闻声裴湛然令他进来。
“伯玉叔您留一下。”裴皎然微笑道。
“女郎有何事吩咐？”崔伯玉敛衣坐下，看着她语调温和，“还是为清苑的事？”
闻问裴皎然颔首。原先她也没打算让自家人涉足朝局太深，可眼下她要收拾何敬文留下的烂摊子，又得提防着王玙等人对在外征讨的神策军动手。思前想后，还是决定请崔伯玉出山一趟，替她去清苑攘助李休璟。
思忖一会，崔伯玉颔首，“全凭女郎您吩咐。”
“这三个锦囊您拿着。”裴皎然自一旁取了三个锦囊推过去，“到了清苑后。先拆红，计不成再拆紫，再不成就拆黑色。另外……”她声音一顿，起身到书架上取了本《左传》出来，翻动书页。停顿下来，提笔在书上写下几字。
将书交给崔伯玉，裴皎然眯眸冷哂，“劳您替我转告李休璟一句。春秋时，晋楚间的两棠之役，先榖因何而兵败？”
话止裴湛然不由挑眉，一脸促狭地看着裴皎然。
他家妹妹怎么拐着弯批评人呢？
他忽然特别好奇。要是李休璟领会了裴皎然的意思，会是何种表情。
低头看了看手中《左传》，崔伯玉目露同情，仍是拱手道：“女郎放心，崔某定然完成此事。”
慢悠悠地用完饭食。裴湛然原本打算留她住一晚，明早再离开。奈何身上杂事太多，裴皎然不得不离开，策马返回长安城。
刚进长安城，催促闭坊的鼓声依次游入耳中。裴皎然瞥了眼天色，扬鞭往坊内赶。在坊卒的惊呼声中，飞驰入坊。
在离宅子不远处，裴皎然猛地一勒缰绳。只见一辆马车停在了宅子斜对面的暗曲中，车前所悬的两盏灯笼透着暖意。
下马缓步走过去，裴皎然停在宅前。神色温和地看着马车，笑道：“不知阁下深夜造所谓何事？”
“裴尚书。”
听得这声音，裴皎然挑眉。在帘子被掀起的一瞬，拱手作揖，“李司空。”
一身半旧绀青色圆领袍的李司空在仆役的搀扶下，步下马车。一脸凝肃地看着她。
二人对视两久，最终李司空垂首喟叹一声。
“某听闻尚书饱读诗书，且博古通今。想来对《宋书》也不陌生吧？”李司空示意仆役退到外圈守着，从袖中取了一张纸笺递过去，“你看。”
扫了眼李司空手中那被火舌舔过的半页纸笺，裴皎然牵唇，“司空是想说毛德祖么？”
“是。裴尚书不觉得他与王镇恶，和休璟、刘中尉很像？”李司空绕着她踱步，“前两人被京口派系所恶，而后者也与中枢立场不一，亦被世人所恶。”
“可我也是寒门微吏，和他们并无不同。司空亦是陇西李家，为何不自己去抗衡他们？”裴皎然负手而立，语气中泛着讥诮。
虽然她已经想法子在对付王玙他们，但是她也不会做亏本的买卖。她和李休璟之间的盟约是一回事，和陇西李家之间结盟又是另外一回事。她得看到李家的诚意有多少。
望着她，李司空一笑，“我有腿疾，早已经无法替国征战。原是想着玄胤他做个千牛卫备身，然后承袭我的爵位，安稳过完这一世也就算了。可没想到他另有主意，宁可从头开始积攒军功，也不愿受制于人。若李家尚有余力的话，他又岂会在瓜州待上六年。而如今他所面临的局，和当年王、毛二人并无区别。”
面上浮起笑意，裴皎然依旧不开口。她在等这位陇西李家的家主抛出更高的筹码来。
“裴尚书想要入主中枢，少不得要外力相协。李家虽然实力比不上他们，但是这些积攒了不少名望。”李司空一脸诚恳地看着她，