在两轮箭雨的威慑下，加之亲眼目睹乡邻惨死受伤在眼前。大部分民众已经扔掉了手中农具，面露惊恐地看着，步步向他们走近的裴皎然。
“裴相公……”人群中有人唤道。
他们认得这位裴相公，就是这位裴相公一力推行新政，勒令佛寺将田产还给他们，使得他们不用再去偿还高额的香积钱。那么这一回她是否又会高抬贵手，放他们一马呢？毕竟他们所作所为也是被人故意引导而至。可是扪心自问，今天也是他们企图放火烧死她。如今惨况犹在眼前，若是再做他想，岂不是他们得寸进尺。
“裴相公……我们也是被人蒙骗。”
掀眼扫了说话者一眼，裴皎然扬唇冷笑一声，“究竟是被人蒙骗，还是自身愚昧。我暂且不论。我只问你，去岁时梓华神显灵赠粮给你们，那今日为何不见他现身？究竟是显灵献粮予民食，还是做硕鼠窃粮，借天祸来博汝等之财，不妨仔细想想。”
裴皎然声音如同被冬日的井水沁过般，叫人恐惧。睇目四周，还想冲上来的暴乱者被长槊按在地上，伤者跪在地上泪流满面。从容的目光从众人身上掠过，并非她残忍，也不是她不爱惜声望。只是若宽待为恶者，他日即便想为其余无辜者发声，也无周旋余地。
况且像这样裹挟了宗教色彩的叛乱，一旦发生，日后保不齐有人效仿。被有心者蒙骗并不能作为，聚众作乱袭击朝廷官员的理由。在此时除去激进者，保全无辜者，是她破局的唯一机会。
她太清楚袁公台以及其背后的人，在打什么主意。无非是想让她背上就此屠戮百姓的罪名。他们在背后驱使百姓为刃，百姓论罪后又可以收获一大批土地。而此事平息后，他们可以此为理由对她进行抨击，如同她当日对付王玙一样。
百姓的情绪在窃窃私语中平静下来。目光怔忡地望向裴皎然。
“我知道诸位是想有个寄托。然天地有佛道正统，其言尚能听一二。”裴皎然微笑，“渡能奉我令在江淮各处弘法，想必诸位也听过。既有贤僧弘法布施，又何必听邪神妄言？”
话落人群中传来声喟然长叹，百姓们朝着裴皎然躬身一拜。
见百姓已然安静下来，裴皎然挥挥手。示意贺谅等人放这些百姓离开。
“多谢裴相公。”有人道。
闻言裴皎然只是一笑，“汝等当知，金刚可怒目，菩萨亦可低眉，今日两者皆为慈悲尔。”
数百名百姓徐徐退至弩手射程外，各自离开。只余下受伤的首罪者依旧被随行的军士制服在营前。
“先打昏他们。一切等明早再议。”裴皎然道。
“喏。”
返回营帐内，裴皎然已无睡意。袁公台所玩这招，实在令人不齿。
方才休息的营帐，此刻已经变为议事地。
舆图在桌上铺开。裴皎然脱了玄裘，以朱笔在其上写就濠州各大城门的位置。
“濠州守军约莫三千人。按韦皋此前调查的消息，城东守卫最弱。”裴皎然持着金簪，锐利的簪尾落在城南，“此处守军最强，也是离州廨最近的地方。”
“裴相公的意思是？”郭莼道。
“城南交由我。李将军和郭将军各自率人去攻城西，城东。至于城北么……”裴皎然冁然莞尔，“就当是我给他的回礼。”
“全凭裴相公吩咐。”
敲定了具体计划，营帐内只剩下裴皎然和李休璟。
余光瞥见李休璟沉着脸在旁盯着她，裴皎然微喟，“我知道你在担心什么。”
“你打算带多少人去攻城南。”李休璟换了个话题问。
闻问裴皎然垂眸，半晌才道：“五十人。”
连同声音一块落下的是纯钧坠地声。剑身已经出鞘大半，烛火的光辉投射在剑身上。
裴皎然弯腰拾起纯钧。剑身上映出一双清冷幽深的眸子。
“不必如此。”裴皎然屈指拨弄着剑穗，“袁公台的目标是我。由我去攻城南，袁公台才不会知晓我们的目的是什么。”
迎上裴皎然的视线，李休璟起身走近她。
“一定要这么冒险？”李休璟从后抱住了裴皎然，语气中带着一丝不确定，“兴许我们可以一道。”
“一局棋，同一方不可能有两个棋手。宝也不能只押在一人身上。”裴皎然轻抚着环在自己手上的结实手臂，语调从容，“你在他处，何尝不是我的退路。”
清越的声音落在耳际，李休璟道：“那把弩你拿着，藏好。”
顺着李休璟所指的方向看去。一把精巧的小弩搁在案上。
“好。”裴皎然语气中掺杂了笑意。
经乱民一闹，只剩下一个时辰。催促裴皎然去歇息，李休璟转身出了营帐。
心中装着事，裴皎然并无多少睡意。算着时辰，天一亮便起了身。瞥见李休璟在不远处坐着，背对着她，不知道在做些什么。
“你在做什么？”裴皎然讶道。
“战场上不穿甲是大忌。”李休璟转头看了她一眼，“一时寻不到合适的。索性找了副和你身量相近的，把多余的甲片拆了。快好了，等会你试试，合不合身。”
没拒绝李休璟。裴皎然洗刷一番后