徐巧和周宽不想去凑热闹,免得引火上身。
两人一合计,决定先去锻造场找周柏,把他留给两人的钱还回去。
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锻造场,房间
周柏坐在椅子上,正在琢磨着手里的图纸,他的旁边坐着一群同样在各自认真研究图纸的族人。
大家都是族里资质平平的人,但只要是人,想要活下去,都需要解决温饱问题。
他们虽然资质一般,但总归是有一两个技能傍身。
族里的锻造场就是他们的资源,他们随时都可以使用,代价就是族里需要大批量出货的时候,他们要无偿劳动。
门口有个女人朝周柏喊道:“周柏,有人找你!是两个年轻人,一男一女!”
周柏一听,便知道是周宽和徐巧。
他连忙应声,他把手里的图纸收好,便站起来,朝门口走去。
周柏问道:“人在哪里?”
那人随意指了指方向:“在花园里面。”
周柏道谢,快步朝花园走去。
花园里,周宽和徐巧坐在一处石凳上聊天。
徐巧原以为铸造场,应该是个嘈杂又火热的地方,一群人赤膊挥锤,满头大汗。
没想到,她按照路人的指引,来到了一处大宅子,在外头根本听到一点落锤的声音。
宅子门口的守卫听说两人的来意,便安排了人将他们领到这处花园等候。
这花园看着普通,没有金雕玉琢,但仔细研究这花园里的植物,就会发现里面很多珍贵的品种。
有一些花很娇贵,不经风雨,养花的人稍微缓缓神,这花都养不起来。
徐巧说道:“这么个地方,真是费神又费钱!”
周宽也看出些名堂,但他更好奇,中原一刀族宁可把钱花在这些易折之物上,也不愿意用来培养人才的原因。
据他以前收到的情报来看,不该是这样的生活条件。
中原一刀族主要以铸器为生,财力不丰,族人大部分都是过着穷苦的日子。
也正因为如此,很多人都另谋出路,不愿意苦修族里两项著名的技能。
但现在看来,情报有误。
周柏匆匆走进花园,远远就看见周宽和徐巧坐在石凳上。
他加快脚步,抬手朝两人挥去,喊道:“久等了!”
徐巧和周宽听见声音,抬头看过去。
原来是周柏来了。
两人站起来朝他抱拳问好。
周柏回礼,热情地询问两人第一次护花的经历和感受。
徐巧随口答了几句,只说一切顺利,在盘龙域外围走了一圈就离开了。
她没有告诉周柏,自己遇见老八,还被老八介绍的人排挤,免得周柏胡思乱想。
周宽也顺着徐巧的意思,说任务很轻松,再次感谢周柏的帮助,他们才能接到这个任务。
说完,周宽解下腰侧的钱袋子,里面是周柏前些天留给他们的银钱金额。
他学着季府账房先生把钱从袋子里拿出来,一边清点,一边往回放。
当着周柏的面,把钱都数清楚了,再将钱袋子递给周柏。
周柏推脱,他当初把钱留给两人,就没想过收回来。
最后,他实在拗不过两人,只好收下。
周柏拿着钱袋子,想着两人既然不沾银钱,那就请他们吃顿饭吧!
反正现在也差不多吃午饭了,便邀请两人尝尝大宅子的伙食。
他记得徐巧对锻造场很感兴趣,正好可以顺便带他们四处参观。
徐巧和周宽答应了。
他们对这个大宅子很好奇,而且,他们更想知道中原一刀族的情况,到底与后来流传的情况有何不同。
周柏热情地领着两人在大宅子穿梭,路上遇到过三五位族人与周柏打招呼。
周柏在族里的人缘,似乎很不错。
徐巧跟着周柏左拐右转,最后来到一个八角亭,屋檐上端挂着轻柔的纱布,纱布直直垂落于地,让人看不清楚里面的情况。
这座亭子在湖水之上,荷花朵朵随风摇曳,绿色的荷叶在水面荡漾,湖水清澈,偶然有细小的鱼苗摆着尾巴游过来。
仔细看看,这些小鱼都不是常见的品种。
偶尔传来丝竹声,若隐若现。
周柏为了表示尊敬,请徐巧和周宽来到锻造场专门待客用饭的地方。
锻造场是对外开放,有些贵客来到这里参观,恰好到了饭点,总不能让客人与族人满头大汗地挤在一起。
所以,长老们特意辟出一块地方,专门招待客人。
环境幽静又舒服,再来上好酒好菜,这生意就容易谈妥。
当然,这里条件好,饭菜的价格自然也高。
一般情况下,族人都不会来到这里吃饭。
毕竟,他们在锻造场辛苦十几个日夜赚来的钱,可能都抵不上这里的一顿饭钱。
周柏想要给周宽和徐巧留下好印象,才决定来这里用饭。
在他看来,两人可能就来一次,不能让他们失望。
三人吃完饭后,便离开了亭子。
徐巧和周宽在周柏的带领