，钢铁火药和施法者
热沃丹。
骠骑兵们整队的时候，斯库尔上校漫步在圣乔治河畔，最后检视这座熟悉又陌生的城市。
石板路被淡青色的烟雾所笼罩，街道中央燃烧着成堆的松枝和艾草，空气中满是奇异的香味据说这样可以驱散瘟疫。
不断有巨大的原木穿过烟雾的帷帐，从上游漂下。
原木被船工牵引靠岸，手持利斧的男人们早已等候多时。分支树杈被劈成木柴，粗大的主干被送进隆隆作响的水力锯木工坊。
重建家园需要木材，冬季采暖需要燃料。
叛军政府解除了采伐限制，森林上百年来积累的物质和能量正被重新释放。
斯库尔的目光停留在工坊外侧的巨型水车上一座锯木工坊已经投入使用的同时，还有五座锯木工坊正在搭建。
马蹄声清脆，盖萨上校骑着黑色骏马，快步来到斯库尔身旁。
“在看什么？”盖萨问。
斯库尔嗅着空气里的松木香气：“其实我也不太清楚。”
盖萨循着斯库尔的目光看去，不禁发笑：“不就是水车吗？”
“是水车。”斯库尔回答：“又不止是水车。”
咚！
咚！
咚！
空气中传回有节奏的沉闷震颤。
盖萨隔河眺望，一座座高耸的木塔在薄雾里若隐若现。
“嗯，不止是水车。”盖萨砸了咂嘴：“还有打桩机。”
在河对岸，数以千计的普通人正在做一件冬季很不常见的事情盖房子。
天寒地冻，施工困难，所以那些人打造了大量的工程机械：塔式打桩机、依靠畜力驱动的起重机、可以移动的吊车
那些人使用着修筑教堂、堡垒、宫殿等大工程才会用到的巨型机械，盖出来房子却简陋到令人感到可笑。
那究竟算是什么房子？
四根木桩钉上木板就是四面墙，再扣上同样是木板做成的房顶便宣告竣工。与其说是住宅，倒不如说是监狱。
与此同时，在对岸的建筑工地。
“再往我这边来一点！”梅森的嗓子已经喊得沙哑，他大幅度地挥动胳膊，指挥起重机的操作者：“好了！可以了！放下！放下！慢一点！”
被吊到半空中的房顶缓缓降下，等房顶坐稳以后，带着小锤的木匠便抽走支架，将房顶固定。
不同于正常盖房子“先架房梁、在搭房顶”的流程，梅森负责营建的这些房屋，全都是预先在地面造好房顶，然后再用起重机吊装上去。
最初时被惊得目瞪口呆的铁峰郡人，如今已是见怪不怪。
如果有人认为这些房屋看起来像监狱那他想得一点也没错！
因为这些房子的设计，完全是照搬梅森曾任职的劳役牧场的板房。
更有甚者，为进一步节约建材，热沃丹的这批板房还采用了“联排”的结构。即，房屋紧挨着房屋，一堵墙、两家用，大大节约了木料。
要知道，即便是劳役牧场的板房，也勉强称得上“独栋”。而热沃丹的板房连囚犯的板房都不如。
海蓝的联排房屋是石头建筑，石材坚固厚重，具备很强的隔音能力。
热沃丹的联排板房，两间房屋之间只隔着一层薄薄的木板，除了视线以外什么也没法隔绝。
但正在修筑这些板房的铁峰郡人却迫不及待地想要搬进去。每个人为此都拿出了十二分的力气，争分夺秒紧张施工。
因此除了被疏散到旧城区的妇孺，绝大多数滞留在热沃丹的铁峰郡人仍旧只有无法御寒的简陋帐篷里。
而天气，一天比一天冷了。
所以美观和舒适目前还不在考虑范围内。
建筑工地，男人、妇女、老人、小孩并非建筑工人的建筑工人们分工明确、有条不紊。
凡是参与过热沃丹备战的人一眼就能看出，这些男女老幼沿用了筑城时期的组织形式。
甚至与守城时“谁修哪段城墙，就去哪段城墙防守”一样，盖房子也是“谁盖了哪些板房，就去住哪些板房”。
统筹筑房工程梅森看着忙碌的施工现场，忽然感到一丝忧虑：“这大概是我这辈子最丢人的作品了。”
“阁下？”半边脸被骇人胎记覆盖的昂斯察觉到异样，问道：“您不高兴？工程不是很顺利吗？”
“建起来容易。”梅森咂了咂嘴：“将来想拆可就难了。”
“拆？为什么要拆？”恶魔昂斯的情绪一如既往冷淡：“不过真想拆也不难，这种木头板房，一把火就能烧得精光。”
梅森苦笑着摇了摇头，忽然想到什么，神情变得悚然：“坏了！这些房子以后该不会被叫做梅森房吧？”
“现在呢？”盖萨问斯库尔：“你还觉得一套上校制服能收买得了他们？”
斯库尔神色淡然：“至少我现在很确定，蒙塔涅上尉绝无可能被收买。”
“谈判？”安德烈问温特斯：“真的能信任他们？”
“信任是一码事。”温特斯叹了口气：“但我总感觉，他们不可能真正接纳我们。”
“那放任他们不就等于是在养老虎？”盖萨眉头紧