回到城内。
众将向阿历克斯行礼后各自散去。
琼恩也向威玛道别、带着数个护卫、走向自己的住所。
在路过某处仓库时，他突然停下脚步。
看向角落内忙碌的奴隶。
高瘦却挺拔的少年、在一堆颓废的奴隶当中，略显惹眼。
衣服残破不堪、只是勉强裹着关键部位，起不到任何御寒作用。
裸露的后背上、遍布着青紫的鞭痕，有的还在微微渗血。
就算这样，少年依旧挺直腰杆，目光坚毅、倔强。
正是当初他从奥鲁伯尔刀下救下的‘私生子’少年。
对方的惨状让琼恩心中升起一丝不忍，不由上前拦住去路。
“嗯？”
正在努力搬运物资的少年、停下脚步抬起头，看到自己的‘恩人’。
眼中闪过感激、以及对自己现状的失落、低头艰难的打招呼：“大人。”
“跟我来。”
琼恩简单吩咐，向旁边看守的监工点了点头，带着小伊耿离开。
两人来到附近被封存的库房前站定。
对这位自己一时恻隐救下的‘同龄’少年，琼恩心中有些复杂。
在小伊耿忐忑之际，他突然问道：“是汗国让你沦落至此。”
“是否抱有仇恨？”
小伊耿闻言愣了一下。
随即或许是想到了死去的‘父亲’，眼中闪过痛苦之色，然后又化为释然。
抬起头毫无躲闪之色与琼恩对视。
露出干净、清澈的笑容、缓缓摇头：“我还记得父亲的话，并无恨意。”
“但愿如此。”
不知道该不该相信他，但琼恩心头还是稍微松了口气。
定睛观察，突然发现少年发色的变化。
虽然杂乱的盘在头顶，沾满灰尘和泥土、但发根处却是明显的银色，在阳光照射下微微泛着光。
“银色...你是坦格利安？黑火？”琼恩脸色骤变、寒声道：“为什么要隐瞒？”
他虽然圣母心，但并不是傻子。
黄金团的普通私生子和黑火后裔的危险程度他还能分的清。
“抱歉、大人。我并非有意如此，但我绝不是黑火！”
少年面带歉意、却并没有被揭穿的恐惧，而是坦然接受：“我母亲是来自泰洛西的瓦雷利亚后裔，在她去世后，作为私生子我只能跟随父亲。”
“在黄金团、银发会引来很多的麻烦，我不得不如此。”
琼恩沉默。
也不知道过了多久，他语气平淡的说道：“汗国即将开启新的战争。”
“大人？”小伊耿不解、带着一丝疑问，
“奴隶立下足够的军功，能够换取自由。这是你唯一的机会！”
琼恩转身离开：“死在魁尔斯！或者、以自由自身离开汗国...”.
声音伴随着脚步逐渐远离。
略显凌乱，映衬出他内心的不平静。
小伊耿并没有回应，望着消失的背影呆立良久。
“抱歉、琼恩。”他不再以‘大人’称呼，语气却透着羞愧和失落：
“我必须活下去...”
——————
阿历克斯带着威玛返回王宫。
在王座大殿侧方，有一排小型的房屋、作为办公和侍卫、侍从们休息之用。
路过这里，看到洛库洛普正在带着几位学着打扮的老人，向着一群十岁出头的孩子教授知识。
包括地理、历史、以及包括高等瓦雷利亚语、多斯拉克语在内的各种语言文字。
这些孩子包括从直属怯薛部族当中精挑细选的，聪慧过人、且对大汗抱有极高忠诚和崇拜的孩子，各大卡奥留在这里的直系‘质子’，以及部分将领亲属。
为首的正是奥鲁西帕最小的弟弟，奥鲁米娜。
对他们，阿历克斯抱有极大的期望，完全是当做天子门生对待培养、偶尔还会抽出时间亲自讲课，将来绝对会成为汗国在草原上的支柱！
唯一让他有些无奈的是，这些孩子大部分都是多斯拉克人、没有任何外族的存在。
对汗国而言，这并不是什么好事。
但暂时又无力改变。
心里想着从哪儿找到更多适龄孩童培养的问题，注视片刻后，他转身离开，返回后院。
威玛敏锐的政治嗅觉、同样看出了问题所在。
带着远比大汗更深的忧虑，回到自己的房间。
之后的几天并没有其他的插曲发生。
很快，后勤物资准备完毕。
依旧是洛库洛普留守，带着一万怯薛军和数千无垢者。
两万怯薛军精锐，两万直属骑兵作为此次征伐魁尔斯的主力。
另外还有两万精壮奴隶随军，平时负责押送粮草物资、也将作为攻城的‘先锋’。
兵力并不算强大，但是用来对付魁尔斯已经足够，毕竟还有三头巨龙的存在。
此时的蓝龙和绿龙已经接近奥妮克希亚第一次参战时的体型。
战斗力并不低。
另一个原因是魁尔斯地形特殊，被红色荒原隔绝，军队太多反而会加