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金人：“有如姚兴者十辈，吾属敢前乎？”
海陵王完颜亮：“独立孤军将姓姚，一身忠孝为南朝。”
如果不看演义，只看正史，纯以个人武力来评价，两宋时期的第一猛将肯定是杨再兴无疑，而那第二猛将只怕便是这姚兴了。
姚兴上了年纪后，在尉子桥，以四百骑兵抵挡十多万金人从早晨到中午，亲自杀死金军几百人，后因援兵不到，终被敌人杀死。
那一仗，姚兴征服了与之交战的金人，也让完颜亮这个敌国的皇帝为他作诗，其战力可见一斑。
如今还只是一员小将的姚兴，落到了江鸿飞的手上，江鸿飞怎么能不将他收服？
说起来，江鸿飞收服姚兴的过程其实挺简单的。
江鸿飞只是带着姚兴搞了十几天公审，免债、分田、分粮。
当姚兴看见，杭州城中的那些达官贵胄、豪门大户、仕绅大族，各個家里有弥望之田，贫者无卓锥之地。又见富者财产满布州域，贫者困穷不免于沟壑。就这，贵族、官僚、地主还不择手段地掠夺农民的土地，兼并冒伪，无所不用其极地剥削穷苦人，使得穷苦人，有的自杀，有的逃亡，有的卖儿卖女卖老婆，有的把自己初生的儿女活活淹死，家破人亡。拥有一颗赤子之心的姚兴就投了江鸿飞，立志要追随江鸿飞改变这不公。
由于江鸿飞的亲卫军没有带过来，江鸿飞就在各军当中抽调出来了一千精锐，用他这一路走过来缴获的好马组建了一支新的亲卫军，交由姚兴统领。
十一月十五。
江鸿飞让各军火头军杀猪宰羊，鸡鸭鱼肉管够，好好犒劳了一下各军。
十一月十六。
江鸿飞和方百花亲率大军北上。
十一月十七。
作为前锋的石宝，就传回来消息说，他们马七军打下来了崇德城。
又过了六七日。
沿路的盐官、新市镇、乌墩镇、清墩镇、桐乡、海宁、海盐全都被石宝、庞万春、梁锦等人给打下了。
各军对秀州呈现包围之势。
历史上的方腊起义，在方腊义军打下杭州之后，方腊派遣方七佛领兵北伐。
方七佛一举攻下崇德县，进围杭州东北的秀州，并分兵进入湖州境内，接应陆行儿的起义。
可因为方腊行动拖拖拉拉的，赵宋朝廷命童贯为宣抚使，谭稹为制置使，刘延庆为都统制，率领禁军及陕西六路蕃汉兵十五万人马已经南下了。
而这还是赵宋王朝南下的第一批人马。
后来，赵宋王朝又陆续派了诸路大军，总共数十万人，一齐向两浙进发。
由于方七佛的人马不足，在秀州城这里遭到了龟缩在城中的知州宋昭年，统军王子武的坚壁清野，久攻秀州城不下。
后来，王禀所率领的京畿禁军、鼎灃枪排手和熙河蕃汉兵抵达秀州城附近。
王子武与王禀里应外合夹击方七佛部，方七佛猝不及防，没有作“围点打援”的准备，只好且战且退。
最终，方七佛部退到嘉兴、海宁、崇德之间方圆十里的一片原野中，被宋军四面包围。
双方经过一场长达一整天的残酷厮杀，方七佛的六万大军被杀得只剩下两万多人，突围转移到杭州。
后来，王禀与后续赶到的折可存等部联合起来，继续南下，兵临杭州城下，方腊起义开始走向灭亡……
不过按照时间的推算，宋军要想过江，怎么也得还有小三个月时间。
江鸿飞可不像方腊那么慢吞吞的。
如果江鸿飞想占领东南，有这三个月时间，江鸿飞早就打到长江边上，并且将长江完全控制在自己手上了。
十一月二十四。
江鸿飞和方百花率领的中军到达秀州城下，接着义军越聚越多。
这时，秀州已经实施了坚壁清野的政策，并且加固了城墙和清除了郊野的粮食房舍。
江鸿飞知道宋昭年、王子武肯定不会出战也不会投降的。
所以，江鸿飞也没废话，而是下令，全军来到秀州城相近之处，对面下了寨栅，全军休息。
晚上，江鸿飞将他用在杭州城的战术拿出来，也就是以热气球当主攻，自己和自己的一众女人也亲自上阵，一举就攻破了秀州城。
这时，蔺仁他们已经走海路到了杭州。
江鸿飞将蔺仁他们调过来，留下一千人保护他们在秀州搞替天行道，而江鸿飞则汇合从湖州过来的陆行儿率领的镇南五军，继续北上。
十二月初二。
江鸿飞率领马七军、镇南二军、镇南三军、镇南五军抵达苏州城下。
苏州城中的朱勔等达官贵胄、豪门大户、仕绅大族吓得，一方面据城而守，另一方面赶紧派人来跟江鸿飞谈判，看看他们苏州城中的人能不能用钱粮来买江鸿飞不要攻打苏州城。
江鸿飞一看，朱勔他们也抱有这样侥幸的心理，那没说的，江鸿飞故技重施，一方面给朱勔他们开出灵钱五百万缗、绢帛十万匹、兵甲两万套、战马三千匹、牛羊猪驴骡各千头、粮食一百万石的天价勒索，一方面派石秀去联系石生，让他想办法在今晚赚开城门。