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在大元军有可能大举南下伐宋之际，赵佶在大臣们的劝谏以及逼迫之下，改变原来的让赵桓当东京留守的计划，装病禅位，赵桓在哭哭啼啼中即位于福宁殿，是为宋钦宗。
赵桓是赵佶的长子，生于元符三年，今年还不满二十四岁。其母是显恭皇后王氏。王氏是赵佶的元配，生有一子一女，即赵桓和荣德帝姬赵金奴。赵桓九岁时，年仅二十五岁的王皇后便因病去世，由郑皇后代为抚养。在赵桓年仅十二岁时，就被确立为皇太子。到如今，赵桓已经当了十二年的皇太子，在政治上，他不算小白。
可此时，在赵宋臣民看来，外将有强敌入侵，内有皇帝禅位，赵宋王朝正处于动荡之中。
这时，赵宋王朝需要一位有能力、有魄力、有担当的君主。
赵桓在当太子时，勤俭节约，不喜欢铺张浪费，还曾勇斗赵佶宠信的道士林灵素以及前宰相王黼，因此被不少赵宋臣民所期待。
如今，赵桓在不少赵宋王朝的臣民的期待下登基成为赵宋王朝的新皇帝。
朝野上下、社会各界都在密切关注着赵桓的表现。
很快，皇太子妃朱琏就被赵桓立为皇后，赵桓的宠臣耿南仲就被赵桓任命为资政殿大学士、佥书枢密院事。
接着，赵桓又下诏任命吴敏为中大夫、门下侍郎，任命种师道为检校少保、静难军节度使、陕西六路制置使兼都统制……
也就是说，随着赵桓的上台，赵宋王朝的管理层开始出现调整，过去的一切都将开始被推翻……
其实——
在赵宋王朝的很多大臣看来，只要赵佶禅位，让贤明的赵桓当皇帝，大元军应该就不会南下，会坐下来与赵宋王朝谈判，以政治和外交来解决双方的矛盾与分歧。
而且，赵宋朝廷派的和谈代表已经启程北上，估计用不了多久就会传来结果。
在这样期待的氛围中，赵桓手诏高俅和黄河南岸的宋军，严令他们不得轻举妄动。
谁想，第二天，朝廷就接到奏报，高俅已经以护卫赵佶的名义，率领三千禁军南下了。
可能是仗着赵佶的宠信，高俅的胆子的确很大，对于赵桓的命令，他竟敢拒不从。
当然，这可能也是因为，身处前线的高俅，清楚他根本就抵挡不住大元军的攻打，而他又跟梁山好汉林冲、鲁智深、杨志和徐宁都有仇恨，一旦他被大元军给捉了，绝对不会有好下场，才想借着这个机会逃到南方，苟活性命。
这段时间，像高俅这样擅自南下前往江淮地区避难的官员还有很多。
自从赵佶逃去毫州，大量赵宋王朝的大臣权贵，根本不管国家利益，打着扈驾的名义，带着家属随从，纷纷向南方逃去。
由于逃走的官员实在太多了，甚至都出现了赵宋朝廷的官员跑了三四成，朝堂上显得冷冷清清的情况。
其实，这些人出逃，也不光是因为大元军要打来了，主要他们也是想跟着赵佶保命。
一朝天子，一朝臣。
这些出逃的官员，不少都是赵佶一朝的宠臣，还有不少是在赵桓与赵楷夺嫡的过程中站错了队。
赵佶的宠臣，担心他们离开赵佶，就失去了保护伞，而那些曾经站错了队的官员，则担心，国难当头，他们会因为从前站队的问题，被赵桓当成炮灰，若是留在东京汴梁城，可能会凶多吉少。
听说高俅这个前线统帅都跑了，赵桓君臣大怒，一方面他们派人去捉拿高俅，另一方面他们赶紧寻找新的统帅。
最后，赵桓君臣让宦官威武军节度使梁方平以及步军都指挥使何灌前去接收高俅留在黄河南岸的宋军。
梁方平是继童贯、谭稹之后赵宋王朝第三個担任统帅的宦官。
去年，由于天灾人祸，京畿地区和两淮一带的民众也开始度日艰难，于是盗贼蜂起，赵佶曾命梁方平率军讨伐，而梁方平竟讨伐成功，稳定了京畿地区和两淮一带的局面。
所以，朝臣们以为梁方平有一定的军事指挥才能。
殊不知，讨伐盗贼毕竟不是与正规军作战。梁方平这次所要面对的可不是一群盗贼，而是久经沙场的大元军。
何灌是员老将，有很丰富的统兵经验。
只是，此时东京汴梁城内既无战将又无强兵，唯独有两万“健勇”。
——这些健勇，往往上马以后，就双手抓着马鞍一动也不敢动，显然是不会骑马。没办法，因为京师太平已久，以至于连京师的禁军精锐都已经不知战了。
很快，梁方平就从中挑选了七千，火速前去守卫浚州黄河大桥……
轮到何灌时，这两万人马直到出发前也没凑足人数，兵部只好抓一些流民充数，何灌带着这二万人马赶紧北去防守黄河……
送走梁方平和何灌，赵桓君臣开始讨论怎么才能避免大元军南侵一事，忽然接到奏报说，有一群太学生在宣德门外伏阙上书。领头的太学生名叫陈东，他在奏疏中强烈要求处死“六贼”，即蔡京、王黼、童贯、梁师成、李彦、高俅这六位重臣。
已过不惑之年的陈东是镇江丹阳人，他在京城士人界早就有些名气。他性格洒脱，气概豪迈，不肯屈居人下，也