刘备问，以三年免税，换天下万民喘息之机，还天下十年安泰，此策算不算得上高明，他拿讨黄巾受降张角余部之事来作为论据。
灵帝目视刘备良久，皱眉问道，“皇甫嵩言你挟贼自重，目无朝廷……”
刘备面色一变，神色有些失措。
刘备心知，虽自己并无反心，可招降纳叛与官军对峙乃是实情，就恐陛下生疑。刘备心思急转，思考着该如何含湖过去。
这时，灵帝好奇问道，“爱卿麾下，当真十万兵马？”
刘备面色微变，“当真。”
灵帝目露思索，“爱卿颇有统兵之能也，朝廷尽用国库，不过编练三万，卿不用朝廷支应，竟可御十万之多，卿胜皇甫嵩多矣！”
刘备忙自轻道，“陛下，臣这十万兵马，可远比不得官军兵马，差之远矣！”
“奥？怎讲？”
刘备解释，“臣之十万兵马，乃黄巾降叛招募而来，张角败，臣受降其部十五万众，此十五万人，老弱妇孺混杂其中，臣尽选其中男丁，上至七十老翁，下至十四青少皆选拔而出，勉强方得十万之数。
且，黄巾羸弱，兵甲不备，此十万人力，身无片甲，手无寸兵，只得拿木枪为器，除此之外，再无他物。”
灵帝听刘备这么一说，便笑了，他笑道，“哈哈！如此寒酸人力，也配称军？”
刘备陪灵帝笑了两声，继而他正色，话音一转，道，“陛下错了。
敢问陛下，有十万人编制清晰，分所属分明，此，可配称军伍？”
灵帝皱眉不答。
刘备再问，“有十万人能行能栖，十万人行，能行数十里而前后不乱，十万人栖，能扎营有序，此，可配称军伍？”
接着，刘备又问，“十万人能懂号令，能知进退，且号令森严，进退齐整，此，可配称军伍？”
三问问完，刘备谓灵帝道，“陛下，臣麾下十万，虽老弱不齐，兵甲不备，然，此十万人部属分明，旗号森严，军纪整肃，队列齐整，足有可堪一战之力。”
说到这里，刘备不无自豪的笑道，“若非如此，若臣之十万人马无丝毫战力，怕难以逼得皇甫嵩屡屡势颓。”
灵帝不懂兵事，更不懂刘备的十万乞丐兵是如何逼的皇甫嵩数万精锐不得不退的。
灵帝把满腹疑问问了出来。
刘备思索片刻，他对灵帝道，“陛下，赶请取来白布一卷，并笔墨一副，臣自为陛下讲解分明。”
灵帝遂命令殿中护卫的羽林士，“来人，取白绢笔墨前来。”
不久，白绢与笔墨来，刘备请羽林士二人拉起白绢悬空扽起，而后，刘备在白绢上开始画起阵图。
“陛下，且看，此是皇甫嵩将军与臣所遇初日，皇甫嵩将军领马军急奔而来，臣行军半途，前只义弟关羽所率八百先锋。
两方遇时，皇甫嵩离臣本队，十里以外……”
当日官军与涿州军第一场的对峙，在刘备讲解下，灵帝渐渐听明白了当时情形。
当时皇甫嵩领马军跟涿州军先锋遭遇之后，涿州军急派斥候回报，涿州军恐来者不善，立在原地停下了行军队列，而后，急把兵力调集，调集得上万人马整队待命。
刘备讲，当时为震慑皇甫嵩，队列整备之后，不甚齐整，特令人拿长绳拉起比量，这才使队列齐整。
待，皇甫嵩领千余马军兴师问罪而来，涿州军万人队列已整备完毕，于是，缓缓压去。
及两方对峙，皇甫嵩轻兵而来，皇甫嵩兵马少，且急行而来队列不整，且其远途奔袭人马疲惫，而涿州军兵力庞大，列阵缓压而来，队列整肃如山，这第一阵，皇甫嵩势颓也。
在刘备边画边讲极其详细的讲解下，灵帝听得兴致勃勃，他有种身临其境之感，灵帝哪怕再是不知兵，他也听明白了，这第一阵，分明是皇甫嵩轻敌冒进，方才败阵。
灵帝再一想到，皇甫嵩因轻兵冒进，在讨长社黄巾时，也中了黄巾埋伏损失惨重，灵帝心里就冷哼一声，难怪皇甫嵩张口涿州不臣，闭口涿州军不臣，却不明说冲突原由，原来是要自掩其失。
随后，刘备接着又讲，“自皇甫嵩退却，臣麾下军师言，恐皇甫嵩领兵回去兵马合一再经修整之后，会领大军再来。
臣毕竟麾下招募降叛多矣，又兼臣乃一介白身，皇甫嵩贵为朝廷中郎将官，兼之麾下精锐数万，若他一言不合要扫灭臣部，臣是束手就死？还是起而相抗？
黄巾归降日短，纵臣束手，黄巾降兵必拼死求活，所谓，杀敌一千，自损八百，皇甫嵩兵马再是精强，亦多有损伤也。
臣恐因无谓之战折了朝廷兵马，便急思对策。”
“麾下军师权衡利弊，谓臣曰，我部并不欲战，而皇甫嵩兵马强盛，仇贼心切，其战意盛矣，故，若避两家大战，只能逼皇甫嵩不敢战，只能逼的皇甫嵩不得不求和。
如此，方能免战。”
于后，在灵帝万分好奇之下，刘玄德便于白绢上画下阵图，讲解起如何以战迫和的究竟。
刘备讲，连夜之间，使士卒口衔枚赤脚潜至皇甫嵩营寨周遭，又派骑兵于皇甫嵩寨外奔走不停以为扰乱遮掩，于一夜