“桃红婶子,还有存兰？”秋华年眼睛一亮。
叶桃红笑道，“小半年没见了，听说吴小将军要来襄平府,我们索性趁路来探望你们还有云成和菱哥儿。”
“云英呢？”
“云英年纪小,宝义怕出远门我带不过来，留在靖山卫，让婆子看着了。”
秋华年让所有人进宅子去坐，马车和吴深带来的兵卒带到后面罩房。
叶桃红和存兰的打扮不同以往，看见秋华年家精致的宅院,也没有露出异色。
两人带着一个十几岁的丫头，名叫冰草,说是在靖山卫买的，家里服徭役死了几个壮劳力,人口多活不下去,只能卖儿卖女。
“九九出门上学去了，晚间回来看见存兰,不知该多高兴。”
“存兰这小半年也天天惦记着九九，每次通信,都要翻来覆去读好一阵子呢。问她写了什么，她还不说。”
秋华年问存兰,“去边关可在继续读书？”
存兰点头,“边关先生少,我在一个私塾上学，挂着帘子不和其他学生说话。”
“我这里有些新奇书，回头送你。”
“好。”存兰大大方方地笑。
金婆子早就把宴席准备得差不多了，多两个人也够吃。
金三数了数亲兵的人数，让金婆子另起锅,再做几道菜送过去。
宴席上，吴深打开了话匣子，把自己这一年多在边关的见闻说了一遍。
有些惊险稀奇的事情，听得人心惊胆跳。
“鞑子的马比我们好得多，每次打退他们的进攻，清扫战场时，那些没人骑的好马，都会被我们收回来。”
“有些鞑子便挑这个时候，藏在马肚子下，趁机杀人。”
“有次刚好叫我遇上，我手里还没兵刃——”
……
吴深说得绘声绘色，十分享受众人惊奇赞叹的目光。
他这一年长了许多本事，但这爱显摆，喜欢听人夸的脾气还是没变。
吃完饭后，杜云瑟问吴深，“这次在襄平府待多久？”
“辽州都指挥使大人对我有知遇之恩，正巧边关战事不紧，我才换防回来祝寿，不过也不能一直耽搁，去掉路上的时间，最多待五六日。”
“你这几日便住在府上吧。”
“那是自然，我在襄平府又没宅子，不蹭你们还蹭谁？”
吴深用肩膀撞了撞杜云瑟，“我就说你走了天运吧，如果不是华年，你哪能才一年多就过得这么好？”
杜云瑟颔首，“得遇华年，是我此生幸事。”
秋华年听得不好意思，转头让金婆子收拾客房。
单独空着的那间厢房给吴深住，叶桃红母女俩跟着九九住，其余亲兵们在后面的罩房挤一挤。
幸好这宅子虽然小巧精致，但房屋够多，不然都有些住不下。
学堂下学后，金三把九九和春生接了回来，看
见存兰，九九果然异常惊喜。
两个小姐妹拉着手，一阵又一阵地笑，连话都不会说了。
“我家一进院子的秋千可好玩了，旁边有整树的蔷薇花，回头带你玩。”
“缘正街上有几家好吃的糕点铺子，你一定要尝尝。”
“对了，我还新学了两首曲子，今天晚了，明日弹给你听。”
……
和祝娴还有苏信瑶在一块的时候，九九虽然也开心，但还是下意识端着的。
只有在存兰这个从小一起割猪草、喂鸡鸭长大的小姐妹面前，九九才能彻底放松。
秋华年笑道，“给你在学堂请个小长假，这几日好好带存兰玩一玩。”
九九开开心心地应下了，春生竟没有闹腾。
“我还以为春生也想要小长假呢。”
春生煞有其事地回答，“我要好好读书，不然就落下功课了。”
九九揭他的短，“他是怕请几天假后，和原若的差距更大了。”
春生不好意思，噔噔噔地跑回房屋子去了，众人齐齐大笑。
靖山卫附近的深山盛产皮草，吴深给秋华年家带了几块好皮子做拜礼，叶桃红也带了皮子，秋华年家和云成小两口各有两张。
在东北这样的寒冷之地，漂亮又御寒的皮子无疑是硬通货。
秋华年把皮子妥善收进柜里，加了防腐防潮的香包，今年冬天拿出来做衣服。
他问叶桃红这次回来去不去漳县，叶桃红摇头。
“时间太紧了，这次就不去了。”
“你们和家里还联系着吗？”
“哪能不联系？每月都捎信捎银子回去，猎得的皮子也寄了两块，那毕竟是亲爹。”
“不过东西全是指名道姓给大哥大嫂的，大哥大嫂会给爹用，老三家一点儿光都别想沾。”
虽然事情已经过去许久，但提起三房那家人，叶桃红还是恨得牙痒痒。
这可是杀子之仇，根本无法化解。
古话说“有朋自远方来，不亦乐乎？”，在现代时，通讯技术发达，随时随地就能视频通话，秋华年对这句话感触不深。
到了裕朝，亲友们一旦分开，就是几个月甚至几年不见，秋华年才深刻体会到了这种感觉。