他们在魔法方面的才能、胆量和推理能力，甚至战胜危险的能力。三位勇士代表三个学校参加比赛，而选出勇士的公正选拔者是——
邓布利多掏出一个大大的，刻的很粗糙的木头高脚杯，里面正跃动着蓝白色火焰。
火焰杯。
最后，邓布利多再强调了一遍比赛的重要性和危险性：“……这场争霸赛不是儿戏……因此请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。”
礼堂里嘈杂声声，到处都是学生们热切的讨论。我看到韦斯莱双胞胎们一脸跃跃欲试——我用脚趾头都能猜到，他们一定是想挑战一下邓布利多亲设的那条年龄界限。凯瑟琳、莉迪亚和帕蒂眼睛闪闪发光，讨论着霍格沃茨勇士的人选。
我却生出一些莫名的忧虑。
“怎么了，维拉？”塞德里克轻声问。
“没有，”我慢慢摇头，“只是听起来……三强争霸赛很危险。”
他笑了：“国际魔法合作司和魔法体育司一定做了很多工作，以确保每一位勇士都不会遭到生命危险，而且——有邓布利多教授在呢，不是吗？”
“确实，”我因为最后这句话放了点心，“你想好了吗，塞德？”
“唔，你说报名竞选吗？”他有些脸红，“我可能会投个名字吧……我的意思是，反正也不会选我……”
我打断他：“我想不出霍格沃茨还有比你更合适的人，塞德里克。”
塞德里克看了我好一会儿，直到我先开始脸红转过头：“……如果火焰杯没选你，那它一定是个冒牌货。”
他低低笑了起来。
当我们所有人准备离开礼堂的时候，大门口不知道为什么被堵住了。塞德里克长得高，他踮着脚看过去：“好像是德姆斯特朗的人，他们站在哈利面前。噢，穆迪教授过去了。”
没多久，本来停滞的人群就动了起来。走到门口，我发现疯眼汉穆迪仍然站在原地，他脸上流露出极端反感的表情，那只带魔法的眼睛正死死盯着前方——我望过去，前方正是德姆斯特朗校长卡卡洛夫的背影。
“他可是个傲罗，卡卡洛夫没有进阿兹卡班可能让他很生气。”亚伦低声说。
“可能吧……”我不知道为什么自己要频繁升起不安，去怀疑一些显而易见的事。我不想让自己看起来太过神经质，于是强迫自己不要再想。
**
第二天我们都醒得很早，准时按照约的时间来到了火焰杯旁边。凯瑟琳和塞德里克都要往里面投入名字。
“万一呢，”凯瑟琳眼睛亮亮的，“听起来很有趣不是吗？”
我对此持保留态度。
他们俩各掏出一张羊皮纸条，上面写着各自的姓名和学校。随后他们轻而易举地迈过地板上那条细细的金线，将纸条投了进去。
随着纸条的投入，木杯子里蓝白色的火焰猛地向上蹿了一下。
我、亚伦以及旁边的几个霍格沃茨学生都鼓起掌来——有几个甚至不是赫奇帕奇的。
在长桌旁坐下后，我们一边吃早餐一边看着后面进来的学生或围着火焰杯打量，或因为年龄限制忧伤地站在金线之外。哈利和罗恩很明显是后者，他们看着能投入纸条的学生眼里都是羡慕。
而韦斯莱双胞胎不属于任何一类，他们是典型的没有困难也要创造困难型。在两人喝了增龄剂迈过金线又被弹出来，甚至长出了长长的白色胡子之后，整个礼堂都发出了大笑。
每个学院都希望勇士出自自己的学院，我能理解，但在格兰芬多的西莫轻蔑地将塞德里克称为奶油小生，并表示他应该不会愿意拿自己的俊俏模样冒险后，我和凯瑟琳出离愤怒了。
“遗憾的是，”我站起来，“塞德里克不止有俊俏模样——他还有过人的魔法才能、领导能力和胆量。最重要的是，他有着绝对不会在背后议论别人的优秀品质。”
凯瑟琳在旁边啪啪啪给我鼓掌。
西莫脸色陡然间涨红起来，他很快落荒而逃离开了礼堂。哈利几人也很不好意思，他清了清喉咙：“对不起，塞德里克，西莫他……唔……”
他看起来不知道该不该帮舍友道歉，但我挥了挥手：“与你无关，哈利。”
绿眼睛男孩显而易见松了口气。
我注意到有一股强烈的视线——是拉文克劳长桌上的秋，她静静看着我，漂亮的黑色眼睛里带着一点哀伤和恍然。见我望过去，她很快将眼神挪开了。
我们离开了礼堂。亚伦要去图书馆找一本书，凯瑟琳被泰特叫住，她示意我们先走——在那天媚娃事件后，他们好几天没有说过话，这件事总要得到解决的。
我和塞德里克就并肩走回休息室。
走着走着，他突然停住，我疑惑地回头望向他。
塞德里克深深望着我：“维拉，刚刚……”
“刚刚我很帅是不是，”我点点头，大言不惭，“不要太感动。”
他抿嘴笑了笑，那双灰色的眼睛从来就不带阴霾，这会儿更是亮得惊人：“谢谢你，维拉……谢谢你维护我——事实上，你把我说的太好了。”
“这都是实话嘛，”我耸耸肩