蒋沉一怔，忙问：“哪里不对劲？”
孟得鹿皱眉道：“钟汪氏的动机不对劲！我想不通她为何要亲手把自己的死亡现场伪装成小孙女的‘亡魂索命’……”
蒋沉长叹了一口气，“为了保护凶手！我想，她一定是在弥留之际看清了杀自己的人是她的大宝贝儿子，所以用尽了最后一丝力气故弄玄虚，想替儿子洗清嫌疑，也许，这便是所谓的‘哀哀父母’吧……”
孟得鹿却冷静地打断蒋沉的感慨，“可这种推演又和钟望鹏自首时的证词不符！如果真像你所推演的，那钟望鹏杀害母亲之后应该马上就离开了现场，他又是在什么时候看到那些‘血灵符’的呢？从现在的种种线索上看，唯一合理的解释便是钟望鹏是在钟汪氏布置好了‘亡魂索命’的假象之后才进入了现场，他以为这一切都是凶手做的，就一股脑地全认在了自己身上！”
蒋沉也皱起了眉头，“可如果凶手不是钟望鹏，就只能是钟卢氏了，但钟家婆媳向来水火不容，钟汪氏又怎么会舍命保护杀害自己的儿媳呢？”
一连串辩经似的相互质问最终让二人都陷入了沉默，他们追着线索一路前行，本以为会是豁然开朗，水落石出，不想却变成了云遮雾罩，迷踪失路……
“难道……真凶是除了钟卢氏和钟望鹏之外的第三人，而那个人才是钟汪氏真正想要保护的人？”
偌大的钟府，似乎只剩下一个与汪芷年息息相关的名字了，但那个真相太可怕，以至于仅仅是让他的名字冒出脑海，便足够让蒋沉和孟得鹿不寒而栗。
“难道是……钟苑东？”
蒋沉迟迟没有在案宗上签字，白镜鼻子一吸，就嗅出一丝不祥的气息！
“老大，你不会又要搞出什么茬子吧……”
蒋沉扶额沉思，“我只是觉得这桩案子还有疑点……”
白镜拉过一条长凳，往蒋沉身边一坐，语重心长地劝说起来。
“老大！这是李县令新官上任的第一桩案子，他心里准希望来个‘开门红’，那天他已经当着全县老百姓把案子断了，钟望鹏也自己认罪了，你又何必节外生枝？”
蒋沉还是不甘心，“可万一钟望鹏真因为替人顶罪而被判了死刑，我们岂不成了杀人凶手？”
白镜无奈，“那你觉得，他是在替谁顶罪？”
蒋沉摸了摸鼻子，提着一口冷气道：“地官侍郎，钟苑东……”
“我可什么也没听见啊！”白镜一缩脖子，转身开溜，临走还不忘向蒋沉甩下一句打趣，“你啊你，要惹就惹个大人物！可真是个‘讲不服’！”
好在蒋沉的惴惴不安并没有持续多久，经过他多方的悄悄打探，终于证实案发当晚钟苑东整夜都在公廨办公，从未离开，他的作案嫌疑也随之被排除。
他已经知道了孟得鹿是钟苑东的女儿，实在不忍心装聋作哑，便让丐六子把消息传给了孟得鹿，也好让她安心。
孟得鹿听说父亲嫌疑洗清，也长松了一口气。
她又想起小瞳在观音庙里提出的奇怪问题，担心这小丫头最近添了什么古怪心事，便想去房间里找她谈谈心。
她先轻轻敲了两下门，听到房间里传出小瞳的应声才推门而入。
小瞳正在慌慌张张地往被子下藏着什么东西，见孟得鹿进门，手里一抖，那东西便从被子里滚了出来，掉落在地，发出了一声孟得鹿再熟悉不过的声响——那是金子落地的声音！
接着，一个圆滚滚的东西直接滚到她的脚下，竟是父亲送给钟望鹏的那只鎏金碗！
孟得鹿一惊，拾起金碗，“小瞳，这是钟公子的东西，怎么会在你这里？”
小瞳刚才还慌张乱瞟的眼神瞬间又变得坚定，“是我偷的！”
孟得鹿自然知道小瞳在说谎，气更是不打一处来，二话不说拉起她便往楼下冲，“好！那你就跟我去县廨，当着失主的面说清楚！”
小瞳紧张地连忙拦在孟得鹿面前，“得鹿姐，你别去，不然会害了师父的！”
孟得鹿的双眼早已洞悉了一切，轻轻抚了抚小瞳饱满的额头问，“小瞳，你是不是知道些什么？而且还跟钟公子的案子有关系？”
小瞳抿了抿嘴，低下了头。
孟得鹿又晓之以理动之以情地劝说，“小瞳，你若再不说实话，不但会害了你师父无辜丧命，更会放跑了真正的杀人凶手！如果那凶手以后再害人，岂不也是你的罪过？你跟着你师父学骑马，练功夫，不是为了有朝一日能做一名驰骋江湖的侠女吗？侠女应该秉持正义和真相，又怎么能颠倒黑白，助纣为虐呢？”
小瞳沉思良久，终于决定跟着孟得鹿前往县廨，把自己知道的一切全告诉蒋沉！
小瞳告诉蒋沉和孟得鹿，钟望鹏自首那日清晨曾经悄悄到蕉芸轩找过她，用这只价值连城的金碗当作报酬让她教他梳理丱发！
孟得鹿心中一切的违和感都得到了完美的解释：
难怪小瞳会认为自己“好心办了坏事，害了人性命”，想去狱中探望钟望鹏……
又难怪钟望鹏在狱中看到自己会那么惊恐——其实他当时是看到了跟在自己身后的小瞳，误以为小瞳已经“出卖”了他！