欧洲，以齐国海军之强，胜之自当不难。
“……8月12日，齐国长安皇家科学院高级研究员丘书勋宣布，经过数十年持续研究和实验，成功发明一种高效麻醉剂，它能有效地消除肉体的痛苦，为外科创伤的手术和治疗，提供了最为有利的工具。……”
“……齐国对外贸易通商部宣布，经过五年的过渡期后，将从明年起，正式取消印度商社和孟加拉商社的贸易垄断权，两家商社旗下的港口、城市、据点皆转入海外殖民事务部管理，商社所拥有的铸币、司法、外交、军事等诸多权利均告取消。……”
“9月5日，大顺王国军队悍然越过拉让江，侵入文莱素丹王国境内，再次引发两国激烈武装冲突。……”
“嗯？”季启堂听到这条消息，眼睛突然睁开，露出一丝异样的神采，“顺国进攻文莱，齐国有何反应？”
“……齐国外交事务部要求双方保持必要之克制，勿要使当地局势陷入剧烈动荡，伤及前往该地区的齐国商人和民众。”那名侍女低头迅速看了看这条新闻的后半部分有关齐国的消息，“另外，为保护该海域和地区的正常贸易和航运，齐国吕宋舰队派出了四艘战舰前往文莱海域。”
“呵呵……”季启堂听了，不由笑了，“齐国这是准备又要拉偏架了！若是顺国吃了亏，说不得就要带着苏禄、卫国、吕宋等国上门威胁文莱，为顺国张势。……可有秦国朝堂的重大消息？”
“……”读报的侍女立即翻检书案上的几份报纸，然后将来自秦国的《金陵邸报》抽了出来，“昭圣皇太后病势难去，乾元……伪帝命群臣集议，为太后上谥号……”
“呵，伪秦的这位老太后终于要……去了。”季启堂从软塌上坐了起来，将侍女手中的《金陵邸报》接了过来，喃喃地说道：“如此这般，伪秦怕是要治大丧吧！或许，这对我大明而言，是一个千载难逢的机会。嗯，有些事情，需加紧准备了。”
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10月20日，安定府，富顺县（今日本久慈市）。
秋收已进入尾时，但勤劳的农人依旧在田间忙碌，为下一季耕种做着准备。
男人们趁着还未上冻之际对土地进行犁耕，将田土深翻一遍，以松土、改良土壤结构和清除杂草。
一些条件尚好的田地里，农人还会将采买来的麦种或者油菜洒在田间，这样一来，随着立秋后的降雨和气温适宜，种子就能迅速发芽，为来年的丰收奠定基础。
妇人们则将散落在地头的秸秆收拢，然后一捆一捆地背回家中，以便冬季时节烧火取暖。
镇子上虽然有火炭售卖，只需几个大子，就能买来大堆的烧炭，在寒冷的冬季为家人带来无尽的温暖。
然而，节俭的农人哪里会舍得花费这些“闲钱”去购买烧炭来取暖做饭。冬季时节，本来就没有任何收息，有这多余的钱，莫如多买些棉布或者缝制几床厚重的棉被，将身体裹严实了，也能将就对付一个寒冷的冬季。
几百上千年过去了，何曾有农人会专门花钱来取暖？
听村子里的老人说过，早在藩国（盛冈藩）时代，底层的农户别说有余钱购买棉布、缝制衣服，乃至采买火炭，就连每日的饭食都是无着落的。只能饥肠辘辘地蜷缩在四面漏风的茅草屋中，苦捱寒冷日子。一个冬天过去，几乎每个村落都会冻死许多人，尤以老人和婴幼儿为多。
后来，北方的明国打了过来，先后击破弘前藩、八户藩、盛冈藩，将陆奥北部地区纳为治下。据说，那些藩国的家主和武士都遭到了无情的清洗，很多人都神秘的消失了。
其实，在普通百姓眼里，不论是明国，还是藩主，并没什么区别。他们依旧要继续耕田种地，承担各种杂役，还要将自己辛苦一年的收成，拿出很大一部分，缴纳给这些主人。
哦，也不是没有变化。
最起码，明国的官人征收的赋税要低很多。
因为是新征服的领地，明国政府为获得此地的民心，便广施“仁政”，不仅取消了各种有关农人的身份地位、生活方式等诸多方面的限制，还将此前高额的年贡，予以大幅降低，租率全部定为“五公五民（收取农户年收获的五成）”，施惠于广大百姓。
许多贫苦的农人，在成为明国百姓后不到几年，竟然第一次吃到了大米，穿上了柔软的棉布衣服，住上了温暖的土屋。这让众多百姓感到幸福之余，也不禁热泪盈眶，都发自内心地表示要向明国“家主”效忠，誓死捍卫这个“藩国”。
要知道，在日本，只有藩主和高级武士，以及庄屋等村吏可以穿绢、绸，作为一名普通的农人只能穿没有任何花纹的黑色或藏青色的棉、麻，而且袖长和肩长也有限制。农人在束发时，更是连发带都不能使用，只能用稻草。
至于大米，那更是只有藩主、高级武士才能吃到（但也不是天天能吃到），中农以下的农人主要以杂菜粥——一种在麦子、粟米、稗子中掺和切碎的干叶、萝卜煮成的食物为食。
在被明国征服的陆奥北部地区，普通百姓生活更是苦逼，若在平时能吃到稗子做成的糠饭（还不能吃饱），就已经算是上等的美食了。
尽管，