炭蔬车马之补，还有两餐之贴。……又有茶酒厨料之给，米面羊口之给，还有日常公用使钱，外调之薪。外官则别有应际车马之费，亦有役使之资。……即使小官书吏者，也应有茶汤之钱，给薪优渥。”
然而，纵使这般，人性之私，也难掩其心，贪腐官员，亦会纵死揽财。
至泰平年间，姑息犯事官员开始冒头，从严治吏，也出现松动，尤其是在近十年，贪腐之案频频发生，但惩治力度却渐显宽泛。
两年前，郢州（今澳洲纽卡斯尔市）贪腐窝案被人捅破，引得朝堂内外极大震动。
需知，郢州乃是帝国东南重镇，政治经济核心之所在，可不是什么偏远荒凉的海外领地。
但就是这种天不高皇帝不远的地方，居然爆发一场波及整个府城的贪污大案，上至民政通判，下至属县经吏，统统被卷入其中。
涉事官员不仅有世家大族出身的清贵子弟，还有各所知名大学堂毕业的“有为之士”，涉案的总金额也高达二十余万元，让人瞠目不已。
却未曾想到，这么一起大案，在一年多的侦办和审理后，居然只判决六人有罪，余者皆以事实不清，举证不明的理由轻轻放过。
“滑天下之大稽呀！”
《长安纪事》总编曹叔陵将杯中的酒水一饮而尽，然后重重地置于桌上，随即愤愤地说道：“郢州官员贪赃受惠，大兴地方大理寺纵容枉法，此乃人神共愤之事，人人得而唾之。”
“是呀，治国平天下的宏愿，在诸多官员的内心深处已然变为修身齐家为最终目标了。”长安著名撰稿人、文学大家祝敬甫冷笑道：“这修身，是修得自己脑满肥肠，这齐家嘛，则是贪得家财万贯，锦衣华宅。若是太祖皇帝尚存于此时，此等贪腐之辈怕是皆会远配苦寒之地，遇赦不赦，身后家族亲眷亦将陷入万劫不复之地。甚至，罪责深重之人，还会被绞死于市，为万民所唾弃。”
“吏治不清，贪腐不除，枉法不尽，这时要置我齐国于前明之败境地呀！”曹叔陵痛惜地说道：“内阁诸公、大理寺卿、监察院就无人出来表示异议？难道我大齐朝堂内外皆是沆瀣一气的贪渎之辈？”
“或许，他们看不到，听不见。”
“看不到，听不见？……祝兄，你此话可就有些虚妄了！”
“不是吗？”祝敬甫提起酒壶为曹叔陵倒满酒杯，“升斗小民每日所关注者，无非就是市上的柴米油盐，还有每月辛苦赚的的薪俸能攒下几何，以及家中的妻儿老小能否过上更好的日子。至于官员贪腐，大理寺枉法，朝堂诸公的反应，于他们而言，几无任何关系，何不高高挂起，不闻于事？既然不是民生之大事，判决处置区区几名官员，朝堂诸公哪里还会再起言论，激起风波？如此，便是看不到，听不见。”
“此为掩耳盗铃矣！”曹叔陵疾色道：“难道他们皆为利益一体，休戚与共吗？”
“若是此案大办，于官场而言，震动太甚，对朝堂诸公也是有损颜面的。呵呵，那可是毁谤了官员的声名，损害了官员的体统。既如此，何不高高举起，轻轻放下，将这场惊天的贪腐窝案影响消散于无形，湮没在故纸堆中。”
“祝兄，你……，你……这是在尽心为那些贪渎官员说话？”
“不然呢？难不成站出来大声疾呼，抨击他们的无耻嘴脸，鞭挞他们的卑劣行径？”祝敬甫淡然地说道：“若不然，我要是敢写这些，你敢给我发出去吗？”
“有何不敢！”曹叔陵大声说道：“当年，太祖皇帝开启民智，创办报纸书刊，就是为了评说天下大事，监督国内不法之行，纠劾政府失政之举。我为《长安纪事》总编，自然要发出民间之声，大家之言，以舆论和风评来针刺纠举贪赃枉法之辈。”
“好！”祝敬甫笑着从身后挎包中摸出一叠手稿，递给对面的曹叔陵，“此稿乃是详尽披露郢州贪腐窝案之事，有多方举证，也有侦办之过程，更有诸多涉案人员的身份背景，以及具体贪腐受贿细节。这些东西，你可敢于《长安纪事》上刊发出去？”
“你……”曹叔陵顿时恍然，伸出右手来点了点对方，“合着，你早已就郢州贪腐窝案写了文稿，然后今日拉我过来，就是想以言语激我？”
“请曹兄恕罪。”祝敬甫郑重地向曹叔陵拱了拱手，“我等皆知，报纸书刊发表需内阁民政新闻司审查后，方允刊印。若是此文稿被呈于新闻司，必然会引来不小的风波。轻则警告停刊，重则封馆罚金，而曹兄数十年之力办起的《长安纪事》，也说不定会就此罢刊，被取消新闻牌照。……你可想好了？”
“祝兄，伱这可是小瞧了我的风骨。”曹叔陵拍了怕桌上的文稿，笑着说道：“为民发声，为国纠政，虽万劫不复，我亦无所惧矣！呵呵，倒是你呀，若是此文稿刊印发表，作为署名人，你可做好了应对之举？”
“哈哈……”祝敬甫端起桌上的酒杯，一口饮尽，大笑着说道：“大兴的监押所我待过，临淄的警察处我也进过，就是长安帝都的监所，我倒是没去感受一番，不知道是不是跟其他地方有所不同？”
“好，若是你因此入监，我定当每日携上好酒食前来看你。”