长宁侯一路不停，本来可以坐马车，但他拒绝了。
穿着厚厚的皮袄，从上到下都裹得严严实实，骑马虽然累点，但速度快。
半个月就到了北境。
长宁侯和王大将军碰面之后，交代后续，休整三天后，长宁侯带人回京。
王大将军看着长宁侯离开的背影感慨，老侯爷地下有知，一定能够含笑九泉了。
虽然仗是他打的，但全部布局，北境和北戎那边都是长宁侯运筹帷幄。
从军事到生产，事无巨细。
现在北戎已经全面被康国渗透，假以时日，北戎会接受康国这边的改变，最终成为中原王朝的一部分。
长宁侯继续赶路，尽管这样，仍旧十分疲惫。
不过天气寒冷，早些回去，也能早些休息。从上到下，都是这样想的。
幸亏路上准备充分，没有冻伤。
终于在腊月二十四这一日，长宁侯终于回京。
康平帝带着太子亲自来城外迎接，“周爱卿，这一年辛苦你了。”
长宁侯客气，“为朝廷，为太子，为陛下尽忠，是微臣本分，当不得辛苦。”
康平帝看着有些沧桑的长宁侯，“不急于一时，先在家里休整，三日后，你再进宫跟朕好好详谈。”
“多谢陛下。”长宁侯恭敬感谢。
周瑾看到父亲鬓角出现白发，眼睛瞬间红了，“恭迎父亲。”
长宁侯伸手轻轻拍打周瑾的肩膀，“这一年多，进步很大，很好。”
“多谢夫人，儿子恭迎父亲回家。”周瑾强忍住眼泪，第一次当家这么久，才知道作为一家之主这么累。
想到祖父去世之后，都是父亲顶着。
以后，他要给父亲分担。
父子二人一起回府。
长宁侯刚进家门，康平帝的各种赏赐，源源不断送到长宁侯府。
外面下雪，太冷了。
宋氏没带着孩子回来，她和顾惜灵在二门外等着。
长宁侯看到妻子，躬身给妻子行礼，“多谢娘子，辛苦娘子了。”
宋氏眼睛微红，侯爷这一年多一定很辛苦，“你我夫妻一体，说这些做什么！母亲已经等着了，赶紧进来请安。”
“娘子说的是。”长宁侯笑道。
顾惜灵趁机见礼，不打扰公公婆婆。
到了松鹤苑，长宁侯又是一番见礼。
老夫人上上下下看着儿子，喃喃自语说：“黑了，还有白头发了！这北方的水土就是太硬了，把我钟灵毓秀的儿子摧残憔悴了。”
听到母亲的话，长宁侯哭笑不得，“让母亲担心了，儿子回来一定好好养身体。”
老夫人点头，“你们回去吧，这两天不用请安，也不用来我这里用膳。好吃好睡，好好补身体，可别亏了身体，到了年老受罪。”
“是，母亲。”长宁侯应下。
长宁侯、宋氏回到正院，就要去抱儿子，但被宋氏拦住了。
“你刚回来，一身风尘，热水都给你准备好了，先去洗澡，好好休息。”
长宁侯嘿嘿笑笑，“一起洗，说不定还能再生个儿子呢！”
宋氏听到这话，瞪了长宁侯一眼，“乱说什么呢？再想要儿子，你还得再等十八年。”
长宁侯莞尔一笑，“娘子，开玩笑呢！”
泡在浴桶里，宋氏亲自给长宁侯洗发。
就在宋氏被长宁侯擦头发的时候，长宁侯就已经困倦地趴在宋氏的腿上睡着了。
宋氏让丫鬟把炭盆拿得近一些，仔细给长宁侯烘干头发。
刚刚没看错，侯爷的鬓角不是风雪，而是白发。
虽然长宁侯信中说得少，而且大多报喜不报忧，但宋氏知道一定很凶险。
好在一切过去了，侯爷平安回来了。
把侯爷扶到床上，长宁侯一把拉住了宋氏，抱着宋氏一起睡。
宋氏听到儿子的声音，悄悄拉开长宁侯的胳膊，出去哄儿子。
不让儿子吵到长宁侯。
这一睡，长宁侯从下午，一直睡到第二天的中午。
腹中饥饿，长宁侯起身，舒展筋骨。
这时候，宋氏抱着儿子进来，“儿子，这是爹爹。”
已经八九个月的周珏看到长宁侯，不仅不怕，还满眼疑惑。
哥哥怎么变老了？
见儿子如此，长宁侯皱眉，“怎么没反应？是不是傻子？”
这话一出，顿时让宋氏爆炸了，“有你这样做爹的吗？你刚回来，珏儿认生是正常的。倒是你，张口就说你儿子是傻子。”
“我看你这是在外面乱说话惯了，回到家里，也乱说话。待会给母亲请安，我一定要跟母亲告状。我收拾不了你，难道母亲还收拾不了你？”
长宁侯赶紧抱起怀里的小儿子，“我儿子聪明着呢！这样总行了吧？”
宋氏点了点头，“这还差不多。”
等到周瑾和顾惜灵过来，就看到大胖小子周珏正骑在常长宁侯的脖子上。
周珏一手抓着长宁侯的头发，一手抠着长宁侯的鼻孔，嘴里还咿咿呀呀地喊着。
顾惜灵赶紧低下头，不好意思看。
周瑾哭笑