大学毕业，开心回到魏兴县。他把自己的档案资料交到县劳动人事局后，回家等待分配。光在家等着不行。开心爸爸开始找人托关系找工作。
李街的李平在劳动人事局当副局长，开心爸爸想给他送点礼。当时家里的纽扣厂刚开张不久，开心爸爸手头里没有多少钱。恰好地里的花生收回来了，只能拿花生当礼品了。妈妈把花生晒了又晒，捡了又捡，挑出好的来装了一大布袋。开心爸爸用车子驮着花生，领着开心去找李平。在李平家门口等了半天，李平才回来。开心爸爸把来意说了说。李平把开心的一些基本情况记在一张纸上，答应给找一找。临走时，开心爸爸把花生给了李平，推搡了一番后，李平接过去了。
第二天，爸爸把开心的毕业论文送到李平那里，说是人家需要这些东西。以后，每隔天开心爸爸就去李平家打探情况。催得急了，李平说：“不是不给你办，你瞧，这个本子上记着别人托我找工作的孩子的名单，近100个人，开心放在了前十名，够意思吧！不过，今年县里卡得严，今年毕业的学生不能进县里的政府部门和事业单位，所以，你想在城里找个公家的工作根本不可能，再等等吧！”
又过了半个月，开心爸爸又去打探情况。这次，李平的脸上有了笑模样：“我给孩子找了工作，看他去不去。想进城里是不可能的。现在，教育系统正缺老师，你掏五百块钱，就能立刻分配，看你们愿不愿意。要是不愿意，你们还得再等着，九三、九四年的毕业生还有好些没有分配呢！”开心爸爸回到家和开心商量。开心不想去当老师，认为当孩子王没出息，但是又没有别的工作，在家老是歇着也不是事儿，正在苦恼着。爸爸说：“这样吧，咱先当着老师，以后有了其他好的工作，咱再转行，这叫：骑着毛驴看唱本——边走边瞧！。”开心答应了。
几天后，开心驮着被褥来到梨花镇中学报到。中学的校长是孙大军，副校长是吴新，会计是老钱，教导主任是老李。开心和校长谈了一会儿，校长让他担任初中一年级的地理老师，开心同意了。然后，校长给开心分配了宿舍。开心在宿舍里整理被褥时，宿舍里的其他男老师来看他。一名老教师姓赵，头发稀疏，小眼眯眯着，薄嘴唇，满面红光，给人一种亲切的感觉。另一位老师叫张威，瘦高条，佝偻腰，戴眼镜，瓦片脸，尖下巴，胡子稀疏，一说话带点娘娘腔。不过，开心和他交谈了几句之后，开心就知道这也是一个老实人。一间屋子里有三张床、两张课桌、一口小瓮和洗漱架，满满当当的。他们三个正在说话，听见隔壁又来了两位老师，就过去看一看。其中一位叫周军，黑发浓密，眼睛深邃，上嘴唇留着小黑胡，个子不高偏瘦。正在铺被褥的那名老师叫苏山，和周军长得相像。不同的是眼睛一个大一个小，俗称阴阳眼。另外，皮肤比周军稍微黑一些
几位老师一起来到操场南边的食堂里报名吃饭。因为中学的老师比较多，有回家吃饭的，还有相当多的在校内吃饭。学校雇了两名本村的师傅做饭，谁想在学校吃饭，中午和晚上提前两小时报名，师傅再根据吃饭的人数掂量着怎样做饭。
正当开心他们吃饭时，有一个人走进食堂。开心一看，竟然是彩凤的爸爸。开心赶紧把饭吃完，拉着他到宿舍说话。彩凤爸爸说：“”梨花镇盛产鸭梨和葡萄，我在村北建了一个冷库，你妈和玉凤都搬过来了，玉凤转到梨花镇小学上学。你要是不想在学校吃饭、睡觉，就到冷库那找我们。冷库的空闲屋子多得很，我和你妈早就给你腾出了一间。
第二天中午吃了饭，开心去冷库看望彩凤一家。刚进门就看见彩凤妈和玉凤俩人正在争吵，旁边还站着一名拿着药针的医生。原来搬家时，玉凤感冒了，要打针吃药。打针她怕疼，吃药她嫌苦，母女俩正在吵。看见开心来了，彩凤妈笑了，说：“这下可好了，我不管了，让你哥管你吧！”玉凤看见开心来了，高兴地从床上蹦下来，拉住开心的手不放。开心让她打针吃药，玉凤二话没说点头同意。当针尖扎进去的时候，玉凤的两只小手紧紧地攥着开心的手，却没哭出来。医生走后，开心端来水让她吃药，这小家伙一仰脖就把药灌下去了。吃了药，开心在床边陪着她说话。小玉凤把这三年来对开心的想念说起来没完没了，最后还来了一句：“你要是不上大学多好，那就能天天陪着我玩了。”开心用手指刮了刮她的鼻子，说：“以后，我会常来你这儿住一住，有的是时间陪你玩儿。”玉凤高兴地扑在开心的怀里，又“啊”的叫了一声。开心问：“又怎么了？”玉凤用手捂着屁股，不好意思地说：“没事儿，没事儿！针打得有点疼。”开心笑着说：“我记得你每次打针都要哭鼻子，为什么这次不哭了？”玉凤直起身子说：“”还不是哥哥你来了，我长大了，我得表现得坚强一些，是不是？”俩人都笑了。