自第八个「三号潜水器」在寒霜近海被打捞上来并送上城邦附近的匕首岛之后，那座岛屿便被城邦当局设为了军事禁区，连带着周边两条临近航线也不再对民间开放。 这当然引起了许多人的猜测，不只是寒霜本地人在猜测，那些被迫远离匕首岛的船主和附近的海盗、探险家们也在猜测，他们好奇那座岛上发生了什么，好奇寒霜当局在隐藏什么秘密，而且其中不少猜测还说的有模有样，从「研究新式武器」到「举行危险仪式」不一而足——可是没一个靠谱的。 这个世界上已经没几个人还知道「潜渊计划」了。 「我们的人现在想收集匕首岛的情报也越来越难了，」港区边缘的小路上，艾登表情严肃地对提瑞安说道，「那座岛的封锁等级在近期有过调整，他们甚至监控着每一寸海岸，潜水靠近不再可行，而我们收买以及控制的暗探、内应们最近也被调离了关键位置一倒是没有暴露，只是匕首岛如今的物资输送和人员调动已经完全在当局的一个特殊名单内部完成，我们插不进手。」 「……完全变成军事禁区了吗，」提瑞安停下了脚步，「难道他们从那个‘三号潜水器，上发现了什么？或者已经打开了舱门？」 「不好说，」艾登摇了摇头，「不过我们最后一次打探到岛上的情报时还曾看到过寒霜当局下发的一条命令，命令上专门提到过不可打开潜水器的舱门，且从潜水器外壳上刮取的任何样本在研究结束后都必须投入焚烧炉——至少从这条命令上，能看出城邦执政官还是很谨慎的。但这已经是数天前的情况，谁也不知道现在是否会有什么变化。」 「……如果长期无法得到 调查结论，再出些危险诡异的实验事故，寒霜当局最明智的做法应该是直接将潜水器投入熔炉，不要再继续做什么研究，就像我们当年那样，」提瑞安皱着眉头，「但他们到现在还封锁着匕首岛·····这说明他们一定想从那潜水器中挖掘些秘密出来。」 「……理论上，寒霜高层应该知道当年的潜渊计划，至少也该知道深海中的危险恐怖。」 「知道是一回事，理解是另一回事——后代可以从书本和口述中听到先辈的故事，但除非亲身再经历一次，他们是很难想象那种恐惧和无力感的，」提瑞安摇了摇头，「面对超凡失控，人类最大的优点是可以‘遗忘，，最大的缺点也是如此。」 艾登看了看自己的船长，在沉默了十几秒钟之后才终于开口：「船长，我们要采取些比较·……主动的行动么？」 「比较主动的行动？」 「与寒霜当局接触，警告他们，或者更干脆点…·舰队突袭匕首岛，把那个‘三号潜水器，抢过来，」艾登直截了当地说道，「以匕首岛目前的守备力量，应该是扛不住海雾舰队一轮强攻的。」 说到这他顿了顿，补充道：「否则任凭那些什么都不知道的家伙对着一个从深海飘上来的扭曲复制体敲敲打打，真不知道他们什么时候就会搞出大乱子，太让人不放心了。」 提瑞安陷入了短暂的思索中。 片刻之后，他摇了摇头：「即便我们成功突袭了匕首岛，你能确定我们可以在寒霜主力反应过来之前找到三号潜水器的下落么？那座岛的规模可不小……一旦用了太长时间去搜索，我们就要面对数倍的城邦海军了。海雾号再强也不是无敌的，更何况·····」 他停了下来，脑海中却浮现出寒霜女王的面孔。 下一秒，提瑞安及时停止了胡思乱想——好险没浮现出另一张跟寒霜女王一模一样的脸。 「没什么，」他摇了摇头，「我还需要好好想想这件事。」 「那您可需要早点下决定，」艾登点了点头，而就 在这时，一阵钟声突然从港区广场的方位传来，这位大副立刻抬起头看向声音传来的方向，「啊，后半夜了……船长，不如干脆您也去广场上热闹热闹？调整一下心情对您接下来做决断或许也有好处。」 「我就不去了，」提瑞安下意识摇着头，「我又不感兴趣。」 「偶尔露个面也好嘛，」 艾登颇为热情地撺掇着，「巴迪卡舞娘可不是什么时候都能看到的——她们的舞姿比穿越风暴的黑尾岩雀还要漂亮灵动「我说的不感兴趣就是这个，」提瑞安无奈地摊了摊手，「而且说实话，我这个船长真出现在聚会上，水手们真的还能尽情胡闹？」 「能啊，这怎么不能，」 艾登随口说道，「那帮家伙的脸皮您又不是不知道，又硬又厚还能再生……」 提瑞安：「……」 但到了最后，艾登终于还是没能说动固执的船长，而是独自去了港区广场，参加今夜的聚会活动。 午夜之后的海盗岛上，仍然沸腾喧闹。 无眠