凌曦诧异的同时又觉得理解，“我身边并不缺丫鬟伺候，你本是良民，何苦要自堕奴籍？”
苏荼却红了眼，“大人能够跟随在太子殿下左右，一定是有大智慧的。在看到您帮助小山杀死吉赛尔的那一刻，草民就下定决心要跟随您了。只要能为死去的父亲报仇，草民什么都愿意做！”
凌曦叹了口气，即便不是为了苏荼，吉赛尔今日也是注定要死的。村民们需要他死，太子也需要他死，不过她不会和外人解释这些。
凌曦思忖时，一道人影从身后接近。
苏荼看到来者，激动地直接跪在了地上。
“草民参见太子殿下！”
太子垂眸凝视着对方，就像天神开恩洒下些许关注。
“孤听闻你想跟着嫣先生？”
“是！殿下救了草民，草民无以为报，甘愿做牛做马！”
“孤不缺侍女，但却需要一个甘心化身复仇火焰，烧光敌军的英雄。苏荼，你愿意做这个英雄吗？”
在太子说出这话的同时，凌曦就猜到了他的用意。
“殿下！”
太子抬起手指打断了她的话，目光一瞬不瞬地看着苏荼。
苏荼敏锐地察觉出摆在自己眼前的路是一
条长满荆棘甚至藏着毒虫野兽的路，但她却义无反顾。
“草民已经家破人亡，只要能报仇，我愿化成一滩毒水，去腐蚀那些入侵者的战马和身躯！”
得到答案，太子也并没有太丰富的表情。正确地来讲，苏荼的出现只是一个插曲，一个小小的机会。
太子要想成事，早已做好了完全的准备，但他也不会拒绝任何细小的加持。
“既如此，你便跟在颜先生身边，等过几日越国派使者过来，你需要成为刺入敌军身体的尖刀。”
……
……
如此，苏荼便留在了凌曦身边。
接下来半个月的时间，凌曦都倾尽全力教她如何成为一名合格的细作。并且经过精心的养护，苏荼整个人都脱胎换骨般成长起来，原本就秀丽的容貌逐渐过渡为美艳动人。
就在苏荼独自坐在铜镜前梳妆的时候，身后传来熟悉轻盈的脚步声。
相处了一段时日，苏荼已经很熟悉脚步声的主人身份了。
“嫣先生，您来了。”
苏荼想要起身，却被凌曦按住了肩膀。
“我来吧。”
她顺手接过木梳，精心地为苏荼挽起长发。
“今晚越国的使者就会到来，你准
备好了吗？”
苏荼主动给自己戴上珍珠耳环，晶亮的双眸坚定地透过铜镜和凌曦交汇。
“嫣先生放心，我已经准备好了。哪怕是要赴死，我也会在临死之前插入对方的心脏。”
“你不要如此想。”凌曦停下手上的动作，半是怜悯半是担忧地替她戴上珍贵的发簪，“死亡是最轻松的逃避，活下去反而需要绵长的勇气。苏荼，你今晚要见的越国使者非同寻常，他们一旦察觉到你的刻意，定然会心神戒备。”
苏荼不甚理解地点了点头，“是，嫣先生，我会注意的。”
凌曦叹了口气，不再多言。
太阳落山，星河在边陲的夜幕上撒下耀眼的光辉。
贾青的将军府中，仆人们早早地就开始布置，一道道精致的菜肴被端上桌来，酒水的香气弥散在空气中，叫人闻着都要醉了。
太子坐在首位，贾青与廖冀昌一左一右作陪，剩下的便是韩城其他的将领，一个个面沉如水，面对美食美酒却像是在受刑。
对于这些武将来说，上阵杀敌是天职，是荣耀。
像这样被困在酒席之间，被迫与敌军虚与委蛇却是折磨，是屈辱。
更让他们无法接
受的是，太子亲自派人设宴款待越国前来谈判的使者，对方却无辜迟到。
看着沙漏里的细沙一点点地落下，孟汉突然一跃而起。
“真是操了蛋了！太子殿下宴请这群蛮夷，那是他们无上的荣耀！这群该死的越国人，竟敢还敢让太子殿下久等。”
他这么一闹，其他将领也随即炸了锅。
“没错！这群越国人真是不知好歹！”
“依我看，一开始就不该动什么和谈的心思，直接打到他们国都去，他们国王的脑袋砍下来！”
孟汉大步走到太子跟前跪下，恭敬地建议道：“我等恳求殿下放弃和谈，直接向越国宣战吧。只要能保护身后的国土与百姓，我们不怕流血牺牲！”
“请让殿下允准末将打头阵！”
“头阵当然应该由我来打，你才多大的年纪，哪有我经验丰富。”
“你们两个闪开，我对越国将领的研究最多，请殿下让我带兵！”
明明上一句还在抱怨越国人的无礼，下一句竟然已经开始讨论如何用兵了。
太子沉默地听着一言不发，直到下面的人话题更加偏激走远时，才冷不丁地问了廖冀昌一句。
“廖学士觉得，孤已
经如何处置今日越国使者的无礼？是继续无底线的宽恕，还是直接打到他们老巢去？”
廖冀昌猝不及防被点到名字，