三天前。
黑夜笼罩的城区，一条泥泞狭窄的小道上，穿着破烂的罗拉尔和他的玩伴海利尔正全力奔跑着，路旁的房屋的窗户里，发出昏暗的灯光。
等到视野开阔，道路变宽，他们才稍微放慢了步子。
“罗拉尔，你听说了吗？最近西区失踪的人越来越多了，大家都说是被人拉去做黑工了，真是可怕啊。他们大部分都是没钱又空闲的人，听说在酒吧喝酒不付钱被打了一顿，之后被人扔到大街上就消失了，真是可怕啊，还好我俩从不喝酒。”
海利尔气息还不稳，就迫不及待地跟布罗拉分享自己从煤矿场工人那里听到的小道消息，不管真假，一股脑地全倒了出来。
罗拉尔和海利尔是努努河西区复兴煤矿场的工人，负责装煤以及将它们搬到马车上，马车会拉着这些煤去往港口或是火车站，在将它们运往作战前线。
他们工作一天，从早上八点到晚上十点，有时还需要值夜班或是多干几个小时。
矿洞里狭窄闷热且满是灰尘，对他们这些未成年的孩子的身体造成了很大的负担，他们每天都干得灰头土脸，手上不断裂开口子，一停下来身体就颤抖个不停，可即使这样，他们拿到的工资也少的可怜，一天只有1卡什2埃奎，比一般成年工人少了4埃奎，这样的工资只有正常情况下的一半。
因为他们都在为了国家，为了战争，无偿干半天的工作，这是“自愿”的。
可即使是这样的工作，也快保不住了，因为，战争结束了，他们很快就会被既廉价工作效率又高的退伍的军人所取代。
“没听说过。”罗拉尔将自己怀里的装着黑面包的纸袋抱得更紧了，他在矿洞下和海利尔离得不算近，可也有类似的消息传到耳里，不过他并不打算和海利尔多聊，他只想快点回家，因为自己身上还有面包、铜币，他不想再街上多待那怕一秒。
“你这都不知道！罗拉尔，你也该多和别人交流交流了，整天闷着个头，会变傻的，也该试着交些朋友，不然你会变得和玛莉亚太太一样，整天郁闷在家里，没有人来找她聊天，只能和她的小猫咪为伴，靠欺负小孩为乐，这多可怜啊——”
“海利尔，你家到了，再见。”在小跑中，两人已不知不觉走到了弗斯南街，走到海利尔家门前，罗拉尔就等着这一刻，他迅速和海利尔告了别，然后向着自己的家的方向，加速跑去。
“再见，明天再见。”海利尔抬头看见自己熟悉的门和窗户，再看向罗拉尔时，他已经跑远，海利尔看着他隐进黑暗里的背影越来越远，不得不扯着嗓子大声说道。
这时，海利尔家的门被打开，一个面容消瘦，眼窝深邃的女人露出半张脸，她看见海利尔后，露出笑容。
“海里尔！”
“妈妈，我回来了。”海利尔笑着跑向他的母亲，门很快打开又很快关上，水雾弥漫的街道上，一切又归于平静。
罗拉尔与海利尔家并不远，很快，罗拉尔也到家了。
罗拉尔站在一栋屋檐低矮的木屋前，先是叩了叩老旧的木门，然后才拿出钥匙开门，可门锁开了后，木门依旧严严实实的，面对这样的情况，罗拉尔熟练地绕到房子侧面，在他家与邻居家之间不大的缝隙里，蹲了下来，与杂物贴在一起，等待时间。
在细微的呢喃声中，在寒冷的风中，在饥饿中，他昏昏欲睡。
他没法通过窗户翻进家里，因为每一扇窗户都从里面被封得死死的，还是他亲手封的。”
终于，在大概半个多小时后，他听到哐哐的声音，木门被打开了，罗拉尔瞬间提起精神来，侧着耳朵仔细听，一个厚重又急切的脚步声变得越来越小，有人远离了这间小屋。
这时罗拉尔才敢绕回门前，推开半开着的门，进入漆黑的屋里。
罗拉尔仔细地关好门后，摸黑将怀里的袋子放到客厅兼厨房的桌上，找来一盏煤油灯哆嗦着点亮，不太明亮的光带着暖气将黑暗驱散，罗拉尔双手围住煤灯，贪婪地汲取着那一点温度。
等到手指不再打颤，他从大的明显不合身的硬外套里，掏出一把铜币，一共6枚埃奎铜币和一枚二分之一埃奎铜币，这是今天所有的收获，当然，他花了二分之一埃奎买了一袋黑面包。
罗拉尔从中拿出两枚铜币放在盐罐底部凹出的地方，自己揣起那枚二分之一的铜币，然后将剩下的所有铜币，都放在灶火底部的黑盒子里。
这是罗拉尔藏钱的地方，父亲和哥哥相继参军后，家里的一切就靠他撑着了，虽然很艰苦，但他同样幸运，起码不用交房租，比起一般人来说，他好的太多。
家里的开支，除却食物、煤油、以及偶尔的医药费，廉价的茶和咖啡，最大的开销就是母亲的衣物，除却这些，罗拉尔会将剩下的藏在这个黑盒子里，每次打开这个盒子，他都会将里面的铜币数一遍，这会让他很有安全感。
“18,19，一共3里尔19卡什9埃奎，很快就有4里尔了。”
又数过一次钱币后，罗拉尔满意地点点头，将黑盒子盖好放回灶火下的空洞，重新将木板，铁板依次盖上——
“吇呀！”
罗拉尔的背后