二夫人笑靥如花，话语中藏不住喜悦，“你与你大姐皆获良缘，新春之后便要各奔东西，双喜临门。此番接你回家，一来为明日皇宫感恩之行，二来也是让姐妹俩多多相处，共商婚嫁大事。”
慕姝瑶轻轻颔首，她那清秀面庞无丝毫待嫁女儿的忸怩之态，反是一派从容。
而一旁，慕清晚唇边勾起一抹不易察觉的冷笑，眼中尽是不屑，那神色仿佛在说，这庄子里出来的，终究是少了些教养。
正当此时，二夫人站起身，恭敬地向陈老太太询问，“母亲，夜幕已悄然降临，是否该准备晚膳了？”
陈老太太望向门外，眉头微蹙，“阿阳那孩子怎还未归？这冰天雪地的，若是天黑跌倒可如何是好？”
“那是他自己造的孽。”
谈及长子，慕二老爷的语气便添了几分严厉，“终日游手好闲，书不读武不练，只知与那些纨绔子弟为伍！”
言罢，二老爷面色一沉，周遭空气似瞬间凝固。
二夫人收起了笑容，慕清晚亦不自觉地挺直了腰板。
在定远侯府，二叔的威严显然不容小觑。
慕姝瑶眼中闪过一丝狡黠，低头细品如月精心布下的菜肴，心中却暗自觉得好笑。
她这位二叔，人前总是一副正人君子的模样，实则内里虚伪至极。
前世的自己，也曾险些被这表象迷惑。
餐毕，慕二老爷再次叮咛慕姝瑶进宫需注意的礼节细节。
她首次展露出纯真无邪的笑容，道：“多谢二叔提点。”
她的目光在陈老太太与二夫人之间流转，忽而笑道：“适才我进门时，隐约听到二叔提及嫁妆二字，是指我和大姐的么？”
与慕清晚的容颜大相径庭，她拥有着精致瓜子脸与一双顾盼生辉的桃花眼，在烛光映照下更显灵动。
唯独唇色略显苍白，透出几分柔弱之气。
而此刻她的微笑，却如同江南烟雨，轻拂心田，令人心旷神怡。
二夫人闻言，手中递茶的动作戛然而止，而慕清晚则是以手掩唇，作惊讶状，“二妹，你是大家闺秀，怎可如此唐突提问？实在有失体统！”
“何为唐突之语？”
慕姝瑶面上一片无辜，仿佛全然不解慕清晚言中的讽刺，“我曾闻嫁妆乃女子婚后生活的依仗，难道我们不该关心自己的依傍么？”
“哎，女儿家自当矜持，怎能轻易言及嫁妆、婚嫁之事？若传出去，恐惹人非议，说你不守规矩。”
慕姝瑶淡然一笑，“既如此，不让他人知晓，不就无从非议了？”
她扫视一圈荣庆堂内，上至陈老太太，下至侍女仆妇，无一遗漏，随后银铃般笑道：“这里所闻之人，日后若有谁因此非议于我，我可就找你们算账了。二叔，你说是不是？”
慕姝瑶面容澄净，眼神如清晨露珠般明澈，眉宇间洋溢着少女特有的那份纯真无邪。
即便阅人无数的慕二老爷，面对这番天真烂漫亦不禁哑然失笑，心中暗自责怪母亲与妻室。
何以将如此豆蔻年华的女儿置于庄中，竟连最基础的教养嬷嬷也未曾配备？
这般的千金姑娘，于礼法规矩上竟一窍不通，将来踏入郡王府，又该如何自处？
他笑容温煦，言辞恳切：“一家人无需拘泥，随性而谈无妨。但姝瑶，面对外人时，言语行为还需谨慎才是。”
慕姝瑶乖巧颔首，手指交缠，似有千言万语欲言又止，终究是对嫁妆之事难以释怀。
慕二老爷爽朗笑道：“无需挂怀，你与你大姐同为府中嫡出之女，嫁妆自是等量齐观。各项器物自会有你二婶打点，至于那压箱底的银两……”
二夫人连忙接口道：“按府中旧制，嫡女压箱银两为两万两。”
私下里，二夫人早已为爱女备下了远超此数的私藏妆奁，而对于慕姝瑶，这一切却是遥不可及。
“两万两么……”
慕姝瑶似乎对这数字背后的意义并不全然理解，既已问明，便不再多言。
二夫人紧盯着慕姝瑶，生怕她再有何唐突之语。只见她转瞬接过丫鬟手中的茶，轻轻啜饮，二夫人心中方才稍安。
孰料，未待心神完全平复，慕姝瑶轻声又起：
“父母遗物，可否一并入我嫁妆之中？”
提及嫁妆，她面颊染上了羞赧的红晕，目光中满是对慕二老爷的希冀。
话音未落，陈老太太手中的茶盏猛然顿于桌上，怒斥道：“放肆！二丫头，满口胡言乱语，成何体统！”
“未出阁的女子，开口闭口皆是嫁妆，究竟是谁教你如此？”
慕姝瑶仓皇站起，脸色更加苍白，唇瓣颤抖：
“祖、祖母……”
泪水迅速模糊了她的双眼，“从来没有人告诉我，这些是不能问的……”话未毕，泪已成行。
“你还敢狡辩！”
陈老太太怒气更盛。
“无人教你这些，难不成还教你如何觊觎家产？”
慕清晚忙上前为陈老太太抚胸顺气，回身时眼眶已泛红：“二妹，你还是少言几句吧！祖母素来慈祥宽厚，少有动怒，你这一来就让她老人家心绪不宁。