“故而这把腰刀，乃是我离宫当日圣上所赠，殷殷勉励我精修为国，日后即便遭遇些许挫折也不足挂怀。”
马脸的顺治送他这把刀，是为了时刻警告他，当初的耿精忠没有勇气自杀，今后也只有被他杀的份，雷霆雨露皆是君恩，这份建州部落中流传的帝王心术，足以摧毁一个人的自尊，打造出一个唯有耿耿忠心的机器。
耿继茂接回长子的那一天，一句话都没说。他看着忽然沉默寡言、面色萎黄的孩子，只是招来亲兵心腹，当着耿精忠面说出“天子分身火耳”的大逆不道谶言，随后将十名亲卫赐给世子，终日护卫左右。
“今日见到了父王，他身体依旧健硕，旧疾也痊愈许多，当真令我欣慰。”
耿精忠露出了一抹笑意，反而藏住眼底的真意。
耿精忠怕死，却想不到自己的父亲，那个杀人如麻的屠夫也怕死，他如今拼命吃东西，汲取着一切对存活有用的养分，仿佛一切都只为了苟存。
三天前，耿精忠终于见到了父亲，记忆中那个兵甲随身、威武过人的猛将，那个目含冷光、不怒自威的家主，那个临危扶倾、南征北战的藩王，已经变成了一尊陷在座位上的肉球，脂肪迅速积累的结果，是连基本的面部五官都局促地乱作一团，头发玩笑般顶在上面。
“王府的象园、鹤圃相继建成，高要白石也用料充足，我能为父王分忧解难，又有什么好抱怨的呢？”
笑话，他有什么好抱怨的。
耿精忠冷笑着想起象园中的那头“神象”，从广州城露面起就引发了全程惊恐，以人为食的传说也从未断绝，毕竟天竺象兽常见，一只终日蠕蠕在地，獠牙肆意丛生，行走时蠖屈螭盘的“神象”，就不是常人所能接受的了。
更不要说鹤圃里那几头来自青城秘境、从未有人见过真切身影的“仙山之鹤”，据说也和一门江湖上绝迹已久的诡异武学蛇鹤八步关系匪浅。
“那些妖僧说的话我一句都不信，如今唯有铭谢佛法僧三宝加持，因此这一杯酒，就祝父王身体康健，圣上万寿无疆！”
耿精忠开怀大笑着捡起摔碎酒壶的一片，囫囵吮吸着上面残留的酒浆，也不管碎口割伤了嘴唇，混着血咽下。
父王在福州城中的所作所为，耿精忠自然清楚无比，他一直以为会得到一个清晰的解释，因为这个王府的一切将来都是他的，耿家本该也对他没有任何秘密。
可是这次，他发现自己错了。耿继茂显然已经和清廷达成了某种一致，钦差的驾临就说明了耿家选择的退让苟且。
耿精忠很清楚顺治现在的身体，根本没办法坚持多久，那些昼夜在宫中为他诵经施法的怪异喇嘛，才是他作为非人组成的血液和呼吸。
死生之间有大恐怖，福州三山两塔的异样，无不证明着父王日益的昏悖癫狂，以及眼中的不顾一切。
“如今就看林震南的表现了，希望他不要和白莲教一样首鼠两端，玩什么突然失踪起来吧，我又不会真的杀你。”
耿精忠将脚从包衣小厮的头上移开，“从你们被送入耿王府之日，我就知道了你们的密探身份，等我当了靖南王，你也算是潜邸之臣。”
小厮趴在地上没有回答，也不敢做出任何动作。
耿精忠皱起眉说道：“怎么？还要本世子亲自扶你起来不成？！”
他伸脚踹了小厮一下，对方却还是一动不动，趴伏在地上。
忽然，耿藩都统曾养性不顾外面兵卒的阻拦，顶盔掼甲地推门闯将进来，闻着屋里凝而不散的酒味臭气皱眉不已他就是耿精忠当初的是个亲兵之一，即便在耿家，他也只有耿精忠这一个主人。
“世子如此自轻自贱，这像什么样子！我听白显忠说您被王爷圈禁，这才昼夜赶回福州！”
曾养性气喘吁吁，说话也火药味十足。
“老曾，现在我哪里还是什么世子连个小厮都敢不搭理我了你再不回来，这个府上就没有人把我放在眼里了”
耿精忠摇摇晃晃地站起来，醉醺醺瞪着曾养性，几句话还没说完就倒在床上，沉沉睡去。
曾养性衣甲上还残留着未干的血迹，双手脱兜鍪的动作也卡在半中间。
他接到耿精忠手书密令，带着亲兵冲回耿王府，信中说耿精忠被人围困在府上负隅顽抗，急需救援，可如今看里他这几日来仅仅是被囚禁，世子屋里只有耿精忠一个人。
哦，不对，应该还有地上死亡数日已经腐烂变色，脖子上贯通着一道刀痕的小厮尸体。