康郡王带着冉紫倩过来，经过闺秀们身边时，一片伤心欲绝的眼神都掩饰的看向地面。
皇太后上下仔细打量一遍，点了点头，命人同样赏了一只金钗。墨祁骁眸中闪过一丝失望，他以为皇祖母会对阿倩特别一些，不过很快就含笑掩饰过去。九公主促狭的瞧着他，心里憋着笑。
冉紫倩恭恭敬敬的拜谢皇太后，回到自己的座位上，心里却已经敲响了小鼓。本以为自己表现不错呢，谁知太后好像并不高兴，或许还是嫌弃自己这样的身份不该和康郡王如此熟络吧。
紫兮担忧了看了一眼姐姐，用手拢了一下披风，在遮挡的空间里悄悄按了按抽筋的左腿。两首曲子都是在雪地里站着完成的，棉鞋浸了冷水，寒风一吹，腿上冷的发抖。她和姐姐都是穿的普通棉衣，略厚的锦缎披风。瞧瞧在座的这些闺秀，有的穿着狐皮裘皮的大氅，有的穿着雀金裘，还有银灰鼠褂子……
寒酸的衣着并没有掩盖两个姑娘的光华，从寿宴之后，冉家姐妹才貌双全的美名在京中传开，甚至有人说，冉氏双姝，艳冠京华。
十天之内，竟然有三户人家上卫府提亲。
一是大理寺少卿家为三十五岁的大公子求娶冉家二姑娘为续弦。二是风流成性的熙宁侯世子想纳紫兮为妾。三是八品刑部照磨刘金的妻子常雨薇来提亲，想求娶冉紫兮为其弟刘银的妻子。
前两家都是托媒人来的，第三家是主母常雨薇亲自来的，说明身份之后，秦氏破例叫冉家姐妹出来见她。
“雨薇姐姐？真的是你？”两个姑娘又惊又喜地看着眼前的年轻妇人。
常雨薇含泪点头：“八年没见，你们两个也都长成大姑娘了。”
常雨薇就是八年前护国公府的独女，当年五公思乡案发生的时候，他们家只有她一个人是九岁，常家五代单传，亲戚本来就少，事发突然也来不及做出很好的打算。只得把她托付给京中唯一的亲戚，甄家。当时甄家老爷子是内阁首辅，长子也就是甄嘉的父亲，继室吴氏是常雨薇的表姑。
诉说了这些年的经历之后，言归正传，常雨薇道：“那日徐府老太君寿诞时很多人都见了你们姐妹的风华，当时我也在人群后面，已经认出了你们。只是没敢相认，若是咱们抱头痛哭，那是极不合适的。后来，不知小叔怎么听说了紫兮美貌，就想求娶，本来是打算托媒人来的，我怕你稀里糊涂的答应了，也想和你们叙叙旧，这才亲自跑一趟。”
阿倩不解：“怎么还怕答应了呢？莫非那人……”
常雨薇叹气道，抿抿唇似是下了决心：“他们兄弟二人都在刑部当差，许是打惯了犯人吧，脾气都不好，平时非打即骂，又都是极好色的，家里略有姿色的丫头都……本来家丑不可外扬，我是不愿说的，可是我已经进了火坑，怎么能让你再进来。”
紫兮吓得一把抓住了她的胳膊：“雨薇姐姐，那你……”
常雨薇“嘶”地吸了一口凉气，身子抖了一抖，皱眉躲开了她的手。
“你怎么了？”紫兮惊疑的看着她苍白痛楚的脸色，似乎是想到了什么，轻轻挽起一截棉衣的袖管。
几道青紫的印子赫然刺入眼底，吓傻了两个姑娘。冉家的男人都是温文尔雅的，姨父卫博也是彬彬有礼的读书人，她们第一次见到被男人打成这样的媳妇。
常雨薇再也忍不住失声痛哭：“甄府老太爷去世之后，表姑父的官职不高，我又是罪臣之女，自然就寻不到好的夫家。能嫁给一个八品官做妻子已经不错了，谁知他并非真心待我。他原是定国公旧部，靠徐家提携才做了这个官。娶我是因为大表姐甄嘉嫁进了国公府，可是他当时并不知道表姑和大表姐不睦，如今成亲两年却沾不上徐府的光，他就厌弃我了。”
看她哭得伤心，两个姑娘也都掉了泪。当年的常雨薇是护国公府的独女，全家捧在手心的掌上明珠，谁能想到会有这样一天？
“若不是还盼着有一天能再见家人一面，我都恨不能死了算了。”常雨薇哭声渐止，脸上的神情已经变作一片死灰。
大家纷纷劝解，却也知道没什么作用。常雨薇擦净了泪，缓了缓道：“从小咱们两家就是邻居，我看着你们两个小妹妹长到六岁，心里是拿你们当亲妹妹待得。所以才宁愿在你们面前揭起自己的伤疤，只盼着你们不要像我一样进了火坑。那日康郡王对阿倩体贴爱护之情溢于言表，只是阿倩你真的想给王爷做妾吗？我瞧着老太君对兮儿也很满意，只是……咱们这样的身份是不可能进那样的家庭做正妻的。官场上讲究互相扶持，我现在觉着还是不要嫁进官宦之家的好，就嫁个普通百姓，过安稳日子。”
冉家两个姑娘脸上红一阵白一阵，知道这是常雨薇的真心话，也不知该怎么回答才好。又闲话了几句，才送走常雨薇，姐妹俩相顾无言，心下沉重。
秦氏叹气道：“好在你们明年才及笄，若是子霖高中，你们也就可以挑选个好人家了。若是不能，就让你姨父在国子监的学子中挑个性情不错的读书人。那康郡王、徐将军、杨睿、宋逸等人虽说都是一等一的好儿郎，可是……”
可是她们的身份配不上人家。
正说着话，就有徐府