范逐神情同样凝重起来，郑重点头：“是为了了解天下的情况。”
许牧满意地点了点头，这也是他看中范逐的原因之一。
他察言观色，或者说揣摩上意的本领，远超过他行商的才华。
至于行商的项目，行商的手段，经营的方式，许牧都可以手把手教授他。
他只需要遵照主公府的安排，万民商号绝对能够在外界生根发芽，逐渐壮大。
“只是不知……咱们万民商号要经营的是什么呢？”范逐忍了很久，在得到了这个职位后，他琢磨现在的万民城有的东西。
土豆，棉花这些，但……想要销往天下，恐怕不现实。
因为量太少了，万民城自己都不够吃的。
“随我来。”
许牧微微一笑，作为万民商号的第一个经营项目，许牧经过了深思熟虑，选定了一个非常暴利的项目。
两人走出了万民城，来到了一处被上百士兵严密看守的山谷里。
这个山谷里，放眼望去，到处都是一口大锅，大锅下面是蜂窝煤的暖炉，而锅里，全部都是白花花的盐。
细腻如雪，颗粒精细，与流传于市面上的粗盐不同，是那种达官贵人，贵族高官方能享受的精盐！
范逐一下子眼睛就直了。
“这……这……这里居然有盐矿？”他忍不住问道。
许牧却摇头道：“群山里经过勘查，只有一个煤矿，并无其他矿产，不过地下倒是深埋了许多卤水，因此可以产盐。”
“加上研究所开发出开矿方法以及半自动水排，抽取这些井盐成本并不高，大头只是人工成本。”
许牧简单讲解了一下，指着这一个山谷的工人们，不过二十余位。
此处设备制作好后，已经形成了流水线细盐生产，有专门凿开矿井的，有专门抽离地下水的，有取卤水的，有煮盐的，有负责提纯精盐的。
范逐看着眼前如奇迹一般的精盐，对许牧彻底拜服道：“主公真乃天人也，有此盐在，万民商号绝对能在天下站稳脚跟！”
“只是不知……”说着，范逐又问起了至关重要的问题：“此山谷不知每日产盐多少？”
许牧这才露出了一抹笑容，伸出了三根手指。
“三百斤？”
许牧摇了摇头。
范逐的眼睛睁大了一圈：“三千斤？”
许牧微微点头，然后发现……似乎把范逐给吓到了。
在这个时代，盐铁都是最暴力的行业。
尤其是在唐朝建国后，盐税占据了每年税收的五分之二！
其暴力程度可想而知。
而这个山谷里，许牧借助先进的工具，数个月时间，开掘出了十多个盐井！
加上各个环节的优化和精简，所以产量才会这么恐怖。
许牧正是因为手握着这么一个山谷，以及研究所开发出的提炼精盐的技术，才有底气直接开启万民商号，让其行商天下。
万民城可以低调，但万民商号不需要低调！
它必须极为高调地崛起，然后成为天下不可忽视的一个商号！
到时候，谁也不会把这个商号和深山里的一个造反势力联系起来。
“主公若给某此物，某有信心，一年之内，携万金入城！”
良久，恢复过来的范逐彻底叹服，同时立了一个军令状。
哪知……
许牧却摇头叹息道：“我对钱其实没有兴趣。”
顿了顿，看到了范逐古怪的表情，许牧为了防止他觉得自己在装逼，补充道：“建立万民商号只有两个目的，一是为了获取天下情报，二是……”
许牧站在盐谷外，望向了远处万民城巍峨的城墙，以及高百仞的纪念碑。
“为了让万民城的百姓，过上更好的日子。”
许牧这说的是真心话。
在深山里住了三年，许牧一直想要把万民城打造成为一座天下最繁荣的城池。
而纵观历史，城市的发展，都是商人带动的。
唯有互通有无，才能让万民城不断繁荣起来。
所以万民商号必不可少！
“我已命令市政规划司抽调人手，在万民城内修建集市，万民商号……将作为第一家入驻集市的商家。三日后，市集将正式开业，届时万民城内所有百姓都会前来，那也是对你的一次考验。”
许牧望着范逐，淡淡说道：“若是通过，你将成为万民商号未来的东家，若是……”
许牧的话还没说完，范逐便拍着胸口说道：“主公尽请放心，某必竭尽全力，不让主公失望！”
他出生于经商世家，从小就接触过各种贩夫走卒，行业大贾，深知行商的门道。
若非因为兵荒马乱，反叛四起，他遭受了瓦岗寨的劫富济贫，也不至于沦落到这深山里。
不过此时此刻，范逐的内心告诉他，眼前是一个千载难逢的机会。
若是抓住了，将来飞黄腾达，甚至封疆拜爵都有可能！