之中地位特殊，一方面在大汉朝堂之内很有地位，另一方面又是益州谶纬派的核心人物，这两人临阵倒戈确实一下子改变了围绕士子品第展开的博弈的力量对比。
比如杜琼年幼时就跟随任安学习，而任安的学问又是继承自益州谶纬之学的开派宗师杨统、杨厚父子，可谓是根正苗红的益州士林领军人物，尤其是在谶纬之术等方面很是权威。
杜琼在前益州牧刘璋之时就担任了从事，和李严一样，也是刘璋故旧之一。
等先帝领益州牧后，逐渐开始起用蜀中人才、刘璋旧部，杜琼就担任了议曹从事，后来建安二十五年，魏主曹丕篡夺汉家天下时，杜琼更是与张裔、黄权、何宗、杨洪、尹默等人引用图谶来劝说先帝称帝，到了建兴元年杜琼又担任了谏议大夫。
而谯周作为益州士人少壮派的代表人物，在见识到了那名为《宋子注》的神秘书籍之后，感觉到整个世界都颠覆了，这对益州投降派可谓也是一个巨大打击。
谯周出自书香门第，虽然年幼丧父，但是敏而好学，尤其喜欢钻研典籍，年纪轻轻就在益州之地有了很高的名声。
更为重要的是，谯周非常喜欢向益州前贤学习学问，无论是亦师亦友的杜琼，还是广汉名士秦宓，都曾经是谯周的求学对象，所以谯周其实在益州士人之中具有相当的地位。
但现在，两个人一起倒戈了，这让大汉第一次科举取士一下子变得顺畅起来，本来还忧心因为刚刚归顺大汉，还没有在朝中搭上关系的凉州大姓豪强，发现自己并没有被区别对待，这使用试卷来评判士子等级确实很好的甄别出了有才能者，所以凉州大姓豪强在观望之后，也慢慢接受了这个新的人才选拔之法。
建兴八年十月中旬，处置完成都相府诸事的诸葛亮，再次带着霍弋等人返回了汉中沔阳中军驻地。
经过三年的缓慢营建，沔阳的中军驻地逐渐变成了一座小城镇。
回到沔阳中军驻地之后，诸葛亮第一件事就是再次到拜王坛前祭拜。
和建兴五年十月，亦或是去年年初北伐之前来到拜王坛前的心境不同，如今的大汉坐拥凉州、益州之地，已经实现了凉益二州联合之局面，诸葛亮再次来到拜王坛前，心情比之前要轻松不少。
诸葛亮再次轻轻收拾着拜王坛前的土石，现在拜王坛已经被细心地收拾整理而变得焕然一新，诸葛亮依然还在怀念当年先帝、云长、翼德等人还在时候的情形，但现在他心中欣慰了不少，因为大汉距离克复中原之目标更近了。
向朗、霍弋、董厥、胡济、张绍，以及吴班、高翔等人站在不远处，静静地看着诸葛亮，这些人中大部分其实也曾经经历过或者看过、听过建安末年大汉一边攻取汉中，一边在荆州方向击退魏军之时的盛况。
不过如今大汉的形势也并不差，而丞相诸葛亮再次返回汉中给整个大汉再次带来了一个明确信号，那就是经过一年多的休养生息，下一步，大汉就要准备继续进攻魏国关中等地了！
……
建兴八年十二月底，街亭城再次下起了大雪。
如今街亭城守将已经换成了柳隐，去年，柳隐终于从郎将、行裨将军等职位，升成了偏将军，也算是正二八经的一个军将了。
这天天刚蒙蒙亮，柳隐就带着亲兵起了床，准备巡查街亭城和北边不远处街亭北城，以及更外围的情况。
去年汉军在街亭与张郃、郭淮带领的魏国中军、雍凉大军血战，最终依靠着顽强的战斗意志和出色的调度守住了街亭。
后来战事趋缓，汉军就开始进一步加固街亭处的防御，除了把街亭主城加高加厚，还把当时姜维带人临时修筑的山脚处的营垒做了加固，变成了一座小城，刚好与街亭主城一南一北，堵住了街亭口。
但如今柳隐并不敢大意，自从几个月前设立了陇右都督区，由姜维担任陇右都督，街亭、高平等地的防御，就由姜维部接管了。
姜维斟酌之后，安排柳隐带领一千五百战兵、一千辅兵驻守街亭，只不过柳隐一直感觉这些兵力不太够，因为自从柳隐部换防到街亭，之前没什么动静的魏军又开始逐渐活跃起来，柳隐都在怀疑是不是自己触了什么霉运，怎么刚换防到街亭，这对面魏军就动起来了。
“牛勇！牛勇！”柳隐出了房舍，一边哈着气，一边高声喊着牛大的名字。
这个牛大，就是去年柳隐跟随大军西进河西，抓到的那个偷偷向跟随大军的行商购买货物的亲兵。
后来姜都督听完汇报后，吩咐拿出公中的钱统一给大家购买了皮毛等物品，牛大与刘二狗侥幸获得了协助大军仓曹购置皮毛的任务，不仅免了死罪，还立了份功劳，进入了柳隐的眼帘，提成了队正，各带一队兵卒。
后来，刘二狗在与尹奉统领的魏军作战中战死沙场，牛大不仅活了下来，还显露出了出色的战斗意志和能力，后来叙功之时，从队正提拔为主骑，带领柳隐麾下的骑兵一部，成为了陷阵营的一部分。
柳隐的大嗓门在街亭城主城中回荡，连积雪似乎都震落了不少，这时候一个壮汉快步走了过来，看到柳隐之后重重施礼道：“柳将军，兄弟们都准备好了，这时候就