小郡主登上马车回府，暗处还有一个人在，是林胜。
从她走出侯府时他就暗中盯着，在水榭旁更目睹她上了小王爷的花船。心里百般滋味无从发泄，小王爷可以名正言顺地出现，在她身边，看着她，拥着她，始终是小王爷的特权。
小郡主一路回府，心里回荡着那夜空中美丽的烟花，水里璀璨的倒影，两岸人们的欢呼，她喜欢这氛围，今晚的大师兄也不那么咄咄逼人，可是，他为什么会在船上呢？
自雪芦之后，小郡主知道她的一举一动都在他人的眼中，也许王府，包括侯府，大师兄，师傅，甚至林胜。还有身边的人，多少双眼睛盯着她？以达到他们的目的？她心里抗拒，却又只能装作不动声色。
回到侯府，小郡主说累了，请宁家哥哥去叩安，自己返回房中。宁公子略略说了一下今天小王爷出现的事，侯爷面色如常。小王爷一向作风强悍，对着小郡主不能用强，也算难为了他。
至于能不能得到棠棠的心，是他的本事了。
林胜回到府外住所，跟随王爷多年，除了在王府有独立院落，府外的宅子王爷赏了两处，丫头婆子侍卫侍妾一概不少。在他身边最久的，是一名唤颜姬的女子。
颜姬看见林胜回来，立即为他宽衣解乏，林胜今年亦二十有七，长年练武，身材高大，面容方正，自有一股英武之气。跟在王爷边多年，处事心计都得真传，而他深藏不露的心思，才令人多年来，忽略他的出众。
颜姬亲自布茶，林胜一言不发靠在榻上，看了一眼茶碗，遂吩咐上酒。颜姬忙换上酒盏，林胜一杯尽饮，搂过颜姬，埋在她项脖亲昵。
颜姬侍奉他多年，自是知道如何迎合男人。缠绵之时，林胜却又停住，再倒满一盏酒，低声吩咐，叫佟姐。颜姬诧异，不敢违背，忙下去。
不一会，一名全身素黑打扮的女子便进来，奇异地用头发遮住半边脸，约摸40岁左右。进来后行礼，站于一旁。
林胜低声问道：“事情怎样？”女子点头：“按主人吩咐的做好了。”
林胜点点头，面色阴晴不定，突然将酒杯砸碎。女子面不改色，说：“主人还需耐心。”
林胜喃喃自语：“亦有十年了。”
女子缓声回应：“还未到时机。一堂会还需做大，主人并不想再屈居人下，这一天不会太远。”
林胜抬头双眼如老鹰般闪烁，低声说：“辛苦佟姐了。”
这名叫作佟姐的女子，本名佟慧，是林胜一次秘密任务中暗中救下的女子，只是伤着了左脸，所以常年头发遮半面。聪明擅权谋，多年来林胜暗中经营的暗桩和帮会，都是佟慧在打理。早已是他的心腹智囊，林胜救了她，她便奉献出一切，包括她的命。
佟慧沉默了一下，又说：“小郡主，冰雪聪明，男女之事，却还未懂。主人也不必急。”
林胜冷声道：“她懂不懂又如何？由不得她作主。”
他伴着小郡主长大，目睹她的一颦一笑，美丽，纯真，聪慧，哪个男人会不动心？哪个男人不想占为己有？
王府不会放过她，林胜又岂会不清楚。而他既不想久居人下，又不舍得小郡主成为他人首藏。唯有耐心，唯有耐心。