“我绝不会再任人宰割！”叶婉清紧紧攥着手中的绣帕，骨节泛白，眼神中透着凛冽的寒意。
前世惨死的一幕幕如同蚀骨毒药，日日夜夜折磨着她，让她重生后依然感到彻骨的寒冷。
这一次，她要抓住机会，重入那深宫内院，将那些曾经欺辱她、践踏她的人一一踩在脚下！
“清儿，你疯了吗？！”叶夫人惊怒交加，一把打翻了手中的茶盏，“宫廷是什么地方，那是吃人不吐骨头的地方！你忘了你姐姐是怎么死的吗？！”
叶婉清的姐姐叶婉仪，三年前入宫为妃，却在短短一年后便香消玉殒，对外只说是得了急病，可叶夫人知道，那深宫之中，从来就没有什么单纯的意外。
“娘，女儿已经不是当年那个懵懂无知的女孩了。”叶婉清直视着母亲的眼睛，语气坚定，“这一次，女儿要为自己而活，也要为姐姐讨回公道！”
她知道母亲是出于爱护，可这一腔仇恨，她无法放下，也不想放下。她要让那些人付出代价，要让这天下，再无人敢欺她、辱她！
叶婉清深吸一口气，压下心中的波澜，转身看向门外，对着一个苍老的身影说道：“赵嬷嬷，麻烦您进来一下，我有话对您说……”
“小姐……”赵嬷嬷佝偻着身子，颤巍巍地走进房间，浑浊的眼中满是担忧，“您这是怎么了？可是夫人又责骂您了？”赵嬷嬷是叶婉清母亲的陪嫁丫鬟，从小看着叶婉清长大，对她视如己出，也最了解她的性子。
“嬷嬷，您帮我，帮我劝劝娘，我要参加选秀！”叶婉清拉住赵嬷嬷的手，语气中带着一丝恳求，“只有入了宫，我才能……”
“万万不可啊，小姐！”赵嬷嬷脸色大变，急忙打断了她的话，“宫里是什么地方？那可不是咱们这种人能待的！您忘了大……”
“嬷嬷！”叶婉清厉声喝止，眼神中透着一股前所未有的坚定，“我意已决，您就别再劝我了！我只问您，您帮不帮我？”
赵嬷嬷看着叶婉清坚定的眼神，心中五味杂陈。她知道，这个从小就聪慧过人的小姐，一旦下定决心，便不会轻易改变。“唉……”赵嬷嬷长叹一口气，眼中闪过一抹决绝，“老奴这条命是夫人给的，既然小姐心意已决，老奴就豁出去，拼了这条老命，也要护您周全！”
就这样，在赵嬷嬷的支持下，叶婉清开始秘密地为选秀做准备。
白天，她依然是那个温柔娴静的大家闺秀，学习琴棋书画，侍奉母亲。而到了夜晚，她便在赵嬷嬷的指导下，学习宫廷礼仪，练习歌舞才艺。
她像一块干燥的海绵，贪婪地吸收着一切知识，她的舞姿越来越优美，琴技也越发娴熟，整个人仿佛脱胎换骨一般。只是，这一切，都瞒不过一个人……
“清儿，你在做什么？”叶夫人走进书房，秀眉微蹙，语气中带着一丝不易察觉的冷意。
叶婉清手中的书猛地合上，慌乱地起身行礼：“母亲。”
“又在看这些杂书？”叶夫人扫了一眼书桌，上面摆放着几本宫廷轶事和权谋之术的书籍，心中更加确定了自己的猜测。
自从上次争吵过后，叶婉清表面上顺从了她的意思，不再提及选秀之事，但叶夫人却敏锐地察觉到女儿的异常。
她比以往更加沉默寡言，却常常独自一人在书房待到深夜，眉宇间总是笼罩着一层挥之不去的愁绪。
“娘，我只是……”叶婉清想要解释，却被叶夫人打断。
“清儿，娘知道你心里苦，也知道你想要为你姐姐报仇，可是这条路太危险了，娘不能眼睁睁地看着你再陷进去！”叶夫人上前一步，握住叶婉清的手，眼中满是痛惜和担忧。
“娘，我已经不是当初那个任人摆布的叶婉清了！”叶婉清反握住母亲的手，语气坚定，“这次，我要掌握自己的命运，我要让那些害我的人，付出代价！”
叶夫人的心猛地一颤，她从叶婉清的眼中，看到了一种从未有过的决绝和狠厉，这让她感到陌生，却又隐隐有些欣慰。
“你长大了……”叶夫人最终还是败下阵来，长叹一声，语气中充满了无奈和担忧，“罢了，娘老了，管不了你了，你自己好自为之吧！”
叶夫人走后，叶婉清的眼神更加坚定。她知道，前路漫漫，充满了荆棘和危险，但她已经没有退路了。
只是，她没有想到，更大的挑战还在后面。选秀前夕，叶婉清收到了一封匿名信，信中只有短短几句话：“不要妄想复仇，你的存在就是一个错误，最好安分守己，否则，后果自负！”
看着信中娟秀的字迹，叶婉清的脑海中浮现出一个模糊的身影，一股寒意瞬间传遍全身……
叶婉清握着信笺，指尖泛白，信纸在她手中被捏的变形，那娟秀的字迹仿佛带着刺骨的寒意，一字一句如毒蛇般啃噬着她的心。是谁？究竟是谁？竟能如此精准地戳中她的痛处，让她不寒而栗。
“小姐，你怎么了？”丫鬟小环见叶婉清脸色苍白，额头上渗出细密的汗珠，担忧地问道。
叶婉清深吸一口气，将信笺揉成一团，紧紧攥在手心，强迫自己冷静下来。上一世的血泪教训让她明白，恐惧只会让她自乱阵