周嘉谟以吏部尚书身份入阁，按理应该卸任吏部尚书职务。这倒不是说怕工作太多给累着，实在是一人独相还兼任吏部尚书，实在是权利过于集中。
可是万历帝居然来了个疑人不用用人不疑，不但周嘉谟兼任两大要职，还给他又加了个西征军行军主管的帽子，主管钱粮调动。
许多大臣心里骂万历帝糊涂，不懂得帝王权术。只有万历帝自家知道自家事，他实在是无人可用。
这些年许多得力大臣跑到开荒团那边去了。原来的兵部尚书崔景荣、户部尚书李汝华就是明例。左都御史李鋕、阁老方从哲、还有天天怠工的兵部尚书黄嘉善，也都身在曹营心在汉，都位列九卿了，还天天闹辞职，不肯为国尽力。
万历帝断定周嘉谟没有二心。因为周嘉谟就吏部尚书职时间短，还没形成自己一方势力。更兼之年近古稀，估计就是鞠躬尽瘁死而后已，求个身后名罢了，多给他些随时可收回的权利怕从何来？
黄嘉善这个烦人的老家伙不玩活计就不用你。正好兵部侍郎杨镐跑回来了，万历帝不但没降罪他办事不力，反倒允了黄嘉善病休，由杨镐暂
代兵部尚书一职，来了个逃兵升官。
万历帝自己也过了把官瘾，把自己封为西征兵马大元帅。这有些不成体统了吧？许多大臣反对。
万历帝立刻责问道：“李易可以当司令，朕做元帅有什么不可以？”
跳出一个有情商的御史道：“陛下慎言。李易一个臣子，怎么可以和陛下相提并论？”
大臣们这才醒悟：原来不知不觉间，不仅大臣们觉得开荒团可以和大明分庭抗礼，就连万历帝自己也认为李易和自己比肩了。
万历帝脸色变得不好了。现在说这些话还有用吗？开荒团已经尾大不掉了，当初你们这些嘴炮干什么去了？算了，自己还是自强自立自信吧。
本来调动军需很耗精力，不是一天两天能够就绪的。可是在周嘉谟这个握着官帽子的新阁老调动下，居然十分顺畅，真是二十年目睹之怪现状。这一方面是周嘉谟能力确实强，另一方面也是这两年，大明借开荒团东风，国库可是丰盈。有钱好办事，出兵更是如此。
所有媒体都被万历帝这一手亲征震住了：明朝除了开国时期的朱元璋和朱棣，能打仗的皇帝可是稀罕物。一般皇帝
都是炼丹修道玩女人比较在行，这怎么出了一个敢上阵打仗的？
万历帝还自封兵马大元帅，这不是戏曲里的桥段吗？怎么走进现实了？
所有人都跌了一地眼球。
尤其是万历帝出征宣言慷慨陈词，大有朱棣当年天子守国门的精神。于是大明举国都被感动了，舆论风向变了。
本来这一次嘉峪关战斗士兵就作战英勇，军官表现也可歌可泣。无一兵一卒逃跑，全数与阵地共存亡，这样战例古今少见。这些人可歌可泣，应该大书特书。
可是大家乍闻噩耗内心震惊，都忙着骂贪官骂皇帝了，没人顾得上这些人。如今看来，大明兵将也有好汉，貌似皇帝也不孬，看来是应该表扬一下。
这一回连开荒团境内的媒体都开始转舵了，谁都不吝惜溢美之词，褒奖皇帝，褒奖嘉峪关将士。
万历帝这个时候也回过味儿了：对啊，人家嘉峪关将士宁死不屈，这样事不褒奖，以后谁还给皇家卖命？
万历帝暗恨大臣们不想事，怎么就忘了嘉奖这些忠勇将士了？他就不知道错怪了这些大臣。你这又是西征又是换阁老又是通缉魏泽的，说不定哪件事就涉
及到这些大臣，谁能不心情忐忑？这么多大事短时间一起办，顾得上给嘉峪关死难者请功才怪呢。
皇帝提出嘉奖嘉峪关将士，大臣们没任何异议。毕竟古往今来为国捐躯都是应该大力歌颂的。最终议定赖茅被追升一级官职且世袭，赏白银五千两，绸缎两千匹。白杆兵秦氏兄弟各赏白银千两绸缎千匹。其他死难将士也封赏加倍。
这可是近年少有的大赏，万历帝难得大方一回，也算是千金市马骨，给其他活着的将士立了个样板。
万历帝和众大臣议定了随军和留守人员，杨镐被任命为副帅，起兵十五万，浩浩荡荡出发了。他却不知叶尔羌大军在武装到牙齿的开荒团眼里是土鸡瓦狗，在大明御林军面前可就不一样了。京师兵不是当年朱棣守国门的强兵。如果躲在城头守城，也许可堪一用。去刀刀见血临阵厮杀，那可就强人所难了。
万历帝这一回可算是自讨苦吃。
御林军来得不算晚，叶尔羌大军才冲出河西走廊。
这倒不是游牧民族马瘸了跑不快，实在是几个月不和西域通商，这里聚集了大批货物。叶尔羌大军抢得开心，任凭阿拉
汉怎么强调兵贵神速也没人理。你说咱们干什么来了？不就是抢劫嘛。这里就有好东西，还什么神速不神速的？难道让咱们再去打一个嘉峪关？
嘉峪关的英勇抵抗给这些士兵都造成心理阴影了，他们实在不愿意啃这样硬骨头。他们哪里知道这样硬骨头在大明凤毛麟角，只以为前程步步艰难，不如先抢个够本，享受个够本再说。
就这样耽搁了许久，万历帝的西征军来了。